Etter reflexively nå ut til å ta en varm panne faller fra ovnen, kan du være i stand til å ta ut din hånd på den aller siste øyeblikk for å unngå å bli brent. Det er fordi hjernen er utøvende kontroll kan gå i å bryte en kjede av automatisk kommandoer. Flere nye linjer av bevis tyder på at det samme kan være tilfelle når det kommer til refleks av erindring—og at hjernen kan stanse den spontane henting av potensielt smertefulle minner.,
I hjernen, minner sitte i et nett av sammenhengende informasjon. Som et resultat, ett minne kan utløse en annen, noe som gjør det boble opp til overflaten uten noen bevisst innsats. «Når du får en påminnelse, sinnet er automatisk svar er å gjøre deg en tjeneste ved å forsøke å levere ting som er forbundet med det,» sier Michael Anderson, en hjerneforsker ved Universitetet i Cambridge. «Men noen ganger blir vi minnet om ting vi helst ikke vil tenke på.»
Mennesker ikke er hjelpeløse mot denne prosessen, imidlertid., Tidligere imaging studier tyder på at hjernens frontale områder kan dempe aktiviteten til hippocampus, en viktig struktur for minne, og derfor undertrykke henting. I et forsøk på å lære mer, Anderson og hans kolleger nylig undersøkt hva som skjer etter at hippocampus er undertrykt. De spurte 381 college studenter til å lære par av løst relaterte ord. Senere, elevene ble vist ett ord og bedt om å tilbakekalle den andre—eller for å gjøre det motsatte og til aktivt å ikke tenke på den andre ord., Noen ganger mellom disse oppgavene de ble vist uvanlige bilder, slik som en påfugl som står på en parkeringsplass.
Som beskrevet i Nature Communications, forskerne fant at deltakernes evne til å senere husker påfugler og andre rare bilder var om lag 40 prosent lavere hvis de hadde blitt bedt om å undertrykke minner ord foran eller etter å ha sett bildene, sammenlignet med studier som de hadde blitt bedt om å huske ordene., Funn gir ytterligere bevis for at en minne-kontroll mekanismen eksisterer, og foreslår at du prøver å aktivt glem et bestemt minne kan negativt påvirke generelle minne. Forskerne kaller fenomenet som en «hukommelsestap skygge» fordi det tilsynelatende blokker erindring av urelaterte hendelser som skjer rundt den tiden av redusert hippocampal aktivitet. Resultatene kan forklare hvorfor noen mennesker som har opplevd traumer (og så prøvde å glemme det) har dårlig hukommelse av hverdagslige hendelser, sier eksperter ikke er involvert i studien.,
Minus midlertidig hukommelsestap, undertrykke minner på etterspørsel kan være en nyttig ferdighet, sier Anderson. Det er grunnen til at han og hans kollega Ana Catarino er nå studere om det er mulig å trene folk i kunsten undertrykkelse: de er for tiden gjennomfører et eksperiment der de overvåker deltakernes hjernens aktivitet i sanntid, og gir muntlig tilbakemelding om hvor mye hippocampal aktivitet er fuktet., De hypoteser som stikkord kan hjelpe noen til å lære hvordan til å bli bedre til selektivt å glemme fortiden—en evne som kan spesielt lindre smerten av disse med post-traumatisk stress lidelse.