Natur og betydningen
Ifølge noen tidlig moderne filosofiske teorier og commonsense utsikt, sinn er ikke mottagelig for vitenskapelig studie, fordi de er uvesentlige eller overnaturlig, som er sjeler og ånder (se sinn-kropp dualisme). Kognitiv vitenskap, i motsetning behandler sinnet som helt vesentlig. Det har som mål å samle empiriske bevis peiling på mentale prosesser og fenomener, og til å utvikle teorier som forklarer at bevis, som kan komme fra mange disipliner., Psykologer, for eksempel, samler atferdsmessige bevis i studier av språk, forståelse, slutning å gjøre, sosial interaksjon, og følelsesmessig opplevelse. Lingvister systematisk samle bevis om hvordan folk produsere og forstå setninger som er godt strukturert og meningsfylt. Nevrologer bruke skanner hjernen og andre teknikker for å undersøke den nevrale aktiviteten som følger med ulike typer trodde. Og antropologer studerer naturen for erkjennelse, som det forekommer i mange ulike kulturelle kontekster.,
bidrag fra filosofi og informatikk til etterforskningen av erkjennelse er først og fremst teoretisk. Filosofi spør veldig generelle spørsmål om arten av kunnskap (epistemology), virkeligheten (metafysikk) og moral (etikk), blant andre emner. Mange av disse spørsmålene er direkte relevant for hvordan sinnet fungerer, eller hvordan det kan fungere bedre. For eksempel, en sentral epistemologiske spørsmålet er hvordan sinn skaffe seg kunnskap om den ytre verden, og en sentral metafysiske spørsmålet er om kropp og sinn er fundamentalt forskjellige typer ting.,
Computer science har vært svært viktig i kognitiv vitenskap for to grunner. Første forestillingen om beregning har vært uvurderlig for å utvikle ideer om hvordan tenkning kan være en naturlig prosess. Tidligere, vitenskapelige teorier av sinnet lettelse opp på klønete og uproduktive analogier med mekaniske enheter som klokker og elektroniske tavler., Bruk av dataprogrammer gjort det mulig å se hvordan en mekanisk enhet kunne løse komplekse problemer ved å manipulere symboler, eller representasjoner, i henhold til algoritmisk prosedyrer (beregninger), generering av produktiv analogier for hvordan sinn kan fungere på lignende måter. Standard programmeringsspråk, for eksempel tillatt for sekvenser av «HVIS…SÅ…» – instruksjoner, som foreslår en modell for hvordan mennesker gjør planer (se nedenfor Tilnærminger). Andre datamaskiner i seg selv har vært nyttig for testing av vitenskapelige hypoteser om psykisk organisasjon og funksjon., En gitt hypotese er modellert i et program ved å lage algoritmer som etterligner enheter og prosesser hypotesen foreslår. Programmet er så kjøre på en datamaskin, og hvis datamaskinen er utgang ligner på passende måter å ekte menneskelig ytelse, hypotesen er ansett for å være støttet.
Empiriske teorier om sinnet er uvurderlig for guiding praksis i mange anvendt domener, inkludert utdanning, eller pedagogikk (se også pedagogisk psykologi); operasjoner forskning og personalledelse, og engineering, spesielt design av verktøy og andre enheter som kan brukes effektivt uten å legge for stort beslag på folks mentale kapasitet (se human-factors engineering)., Både juridisk og medisinsk begrunnelse (resonnement involvert i å diagnostisere og behandle sykdom) har også blitt undersøkt ved hjelp av både psykologiske eksperimenter og beregningsorientert modeller. Kognitiv vitenskap er spesielt sentralt til medisin på grunn av betydningen av psykiske lidelser som depresjon og schizofreni, som forklaring og behandling krever en forståelse av den kognitive og nevrale prosesser som ligger til grunn for driften av et sunt sinn.