Kronisk progenitorceller leukemi (CMML) starter i beinmargen, og beveger seg deretter til blodet. Det som skjer når monocytter i benmargen begynner å vokse ut av kontroll, fylling beinmargen og hindre andre blodceller fra å vokse.
CMML er sjeldne, forekommer hos ca 4 av hver 1 million mennesker i USA hvert år, med om 1,100 nye tilfeller diagnostisert årlig. Om 9 av 10 tilfeller er funnet i mennesker 60 og eldre. CMML forekommer oftere hos menn enn hos kvinner, og er svært sjelden hos unge mennesker.,
Forhold til bein marg feil sykdommer:
CMML pleide å bli betraktet som en type myelodysplastic syndrome (MDS), fordi pasienter har avvikende utseende (dysplastisk) celler i sine bein marg. Men andre faktorer som er forbundet med CMML ikke samsvarer med definisjonen av MDS. I stedet, de mer tett lignet myeloproliferativ neoplasmer, en gruppe sykdommer der benmargen gjør for mange celler. Siden CMML har funksjoner for både myelodysplastic syndrome og myeloproliferativ neoplasm, eksperter har opprettet en ny «overlapper» kategori av myelodysplastic/myeloproliferativ neoplasm.,
Mellom 15 og 30 prosent av CMML pasienter som går på å utvikle akutt myelogen leukemi (AML).