Som tidligere omtalt i kapittel 1, Erikson formulert en åtte trinns teori om psykososial utvikling. Erikson var enige om viktigheten av en trygg base, og hevdet at det viktigste målet med barndom var utviklingen av en grunnleggende følelse av tillit i en omsorgspersoner. Følgelig, den første fasen, tillit vs. mistillit, fremhever viktigheten av vedlegg. Erikson hevdet at den første år til år, og halvparten av liv innebærer etablering av en følelse av tillit (Erikson, 1982)., Spedbarn er avhengige og må stole på andre for å dekke sine grunnleggende fysiske behov, samt deres behov for stimulering og komfort. En omsorgsperson som konsekvent oppfyller disse behovene instills en følelse av tillit eller tro på at verden er et godt sted. De pårørende bør ikke bekymre deg for å hengi deg til et barns behov for trøst, kontakt eller stimulering.
Problemer med å etablere tillit: Erikson (1982) mente at mistillit kan forurense alle aspekter av ens liv, og frata den enkelte av kjærlighet og fellesskap med andre., Vurdere implikasjonene for å etablere tillit hvis en omsorgsperson er tilgjengelig eller er urolig og dårlig forberedt til å ta vare på et barn. Eller hvis et barn er født for tidlig, er uønsket, eller har fysiske problemer som gjør ham eller henne mindre ønskelig til en forelder. Under disse omstendigheter, kan vi ikke anta at foreldrene kommer til å gi barnet en følelse av tillit.