Ett hundre og femti år siden i dag, vil et brev som var skrevet til en Fru Lydia Bixby av Massachusetts trøst henne for tap av fem sønner i løpet av sin tjeneste i unionshæren. Brevet, som er signert av Abraham Lincoln, og omtalt i 1998 film, Saving Private Ryan, er ansett som et litterært kunstverk. Ved Gettysburg-Adresse og sin Andre innsettelsestale, brevet er ofte regnet som en av Lincoln ‘ s tre største komposisjoner.,
Den opprinnelige bokstaven fortsatt er tapt for historien, men innholdet ble først publisert i Boston Transkripsjonen 25. November 1864:
Executive Mansion
Washington, Nov. 21, 1864.Dear Madam,
jeg har vært vist i filer av Krigen Avdeling en uttalelse til generaladjutant av Massachusetts at du er mor til fem sønner som har dødd seg på slagmarken.
jeg føler meg hvor svak og resultatløst må være noen ord av meg som skal prøve å snik deg fra sorg av tap er så overveldende., Men jeg kan ikke avstå fra innlevering deg den trøst som kan bli funnet i takk til Republikken de døde for å lagre.
jeg ber om at vår Himmelske Fader kan berolige kvaler din sorg, og forlater deg med bare den verdsatte minne om elsket og tapt, og den høytidelige stolthet som må være ditt til å ha lagt så kostbare et offer på altaret i frihet.
Hilsen, veldig oppriktig og respekt,
A., Lincoln
Siden utgivelsen, brevet har vært gjenstand for mye diskusjon vedrørende nøyaktigheten av innhold og identifisering av forfatteren.
brevet ble skrevet på forespørsel fra John A. Andrew, deretter guvernør i Massachusetts, etter at han ble informert av statens generaladjutant, William Schouler, som dokumenter hadde blitt sendt av Fru Bixby indikerer sine fem sønner var døde mens han var i unionshæren. Guvernør Andrew deretter videresendt informasjon til Washington for å be presidenten om å skrive Fru, Bixby i forhold til hennes dyptgripende tap.
I virkeligheten, bare to av sønnene hennes hadde blitt drept i borgerkrigen. En hadde gått unionshæren i 1862, mens en annen var hederlig utladet to år senere, i 1864. Hennes femte sønn, ble tatt til fange i 1864, og har enten forlatt eller døde i fengsel, poster er uklar med hensyn til hvilke. Den «Enke Bixby» seg senere ble rapportert av slektninger til å være en Sør-sympatisør om og tilsynelatende ødelagt den opprinnelige bokstaven kort tid etter å ha mottatt den fra Lincoln.,
Tidlig i det 20. århundre, en kontrovers også oppsto over forfatterskapet av brevet. Selv om signert av Abraham Lincoln, noen forskere – før og nå – har foreslått at det faktisk var skrevet av John Hay, Lincoln personlig sekretær. Ingen faste bevis eksisterer for å etablere Høy som forfatter, men tilhengere av teorien peker til stilistiske likheter med Høy ‘ s andre skrifter og rykter bevis for at han personlig erklært sitt forfatterskap til bekjente., I kontrast, Høy barns uttalte sin far aldri laget slike krav til dem og presidentens sønn, Robert Todd Lincoln, skrev i et 1917 brev som John Hay hadde ingen kunnskap om bokstaven på den tiden den ble skrevet som «Høy selv fortalte meg det.»
bokstaven popularitet, og det er også satt i gang et søk etter den opprinnelige korrespondanse, som aldri har blitt funnet, men forfalskninger og reproduksjoner dukket opp i løpet av årene som ble rapportert å være autentisk og skrevet i Lincoln hånd.,
Om man tror på Bixby brevet ble faktisk skrevet av Abraham Lincoln eller ikke, det er fortsatt en vakker og tidløs stykke sympatisk prosa.