Pilegrimsreise har en rik religiøs bakgrunn i Buddhismens historie. Det er tradisjonelt knyttet til hengivenhet og tro, og den åndelige erfaring overdratt ved å besøke hellige steder. Nettsteder som i seg selv er vanligvis antatt å være opptjent med stor åndelig energi og kraft godkjenning av praksis. Med andre ord, ting som er veldig fn-moderne., Tradisjonell pilegrimsreise har betydd reiser til Bodhgaya siden av Buddhas oppvåkning; circumambulating Fjellet Kailash, hjemmet til Chakrasamvara, Buddha Stor Lykke, eller følgende ruter rundt Mount Koya, der millioner av pilegrimer i året ære Kukai, grunnlegger av Shingon-sekten av Japansk Buddhisme. Det er hundrevis av steder forbundet med store Buddhistiske lærere, templer og utvikling innenfor den Buddhistiske tradisjoner som har blitt pilegrimsmål destinasjoner i løpet av de siste to-og-et-halvt tusen år.,
Moderne pilegrimsferd, derimot, har vanligvis mer å gjøre med den ånd som du legger ut på reisen enn med noen spesiell kraft som er forbundet med selve nettstedet. Uansett hvor de tilfeldigvis kommer, pilegrimer i dag ofte tar den holdning som ved sin natur, reiser kan avsløre viktige Buddhistiske sannheter. I sitt essay «Den Lange Veien til å Sitte stille,» evigvarende pilgrim Pico Iyer skriver at fysisk bevegelse i seg selv kan være katalysator «for å flyttes eller tas ut av deg selv., Reise, sier han, «en av de enkleste måter å rystelser seg våken og fri for vaner og forutsetninger.»I likhet med ånd, i «Ateist Pilgrim,» Stephen Batchelor finner at når han besøker ruinene av Buddhistiske India ser han at historien er «en svært vakker illustrasjon av hva Buddha samtaler pratityasamutpada, klimaanlegg, fremkommer, årsaksbestemt opprinnelse.»
Uansett hva vi ser etter som pilegrimer, tradisjonelle og moderne, finner vi det ved å gå. Som Batchelor reflekterer, «Du setter din kropp i disse stedene. Du høre den samme birdsongs. Du puster den samme luften., Du er omgitt av den samme trær og vegetasjon som Buddha kan ha vært omgitt av. Og som på en eller annen måte, får du så nært som du noen gang kan komme fysisk til kilden av læren at du praktiserer i ditt daglige liv.”