Prometheus (Pm), kjemisk element, den eneste rare-earth metal av lanthanide-serien av den periodiske tabellen ikke finnes i naturen på Jorden.
Avgjørende kjemiske bevis for eksistensen av prometheus, den siste av de sjeldne jord elementene for å bli oppdaget, ble anskaffet i 1945 (men ikke annonsert før 1947) av Amerikanske kjemikere Jacob A. Marinsky, Lawrence E. Glendenin, og Charles D. Coryell, som isolert radioaktive isotoper prometheus-147 (2.62 år half-life) og prometheus-149 (53-timers half-life) fra uran fisjon produkter på Clinton Laboratories (nå Oak Ridge National Laboratory) i Tennessee. Identifisering var godt etablert av ion-exchange-kromatografi., (Tidligere etterforskere trodde at de hadde funnet grunnstoff med atomnummer 61 i naturlig forekommende sjeldne jordarter og hadde tidlig heter det illinium og florentium.)
Prometheus-147 er effektivt atskilt fra de andre rare-earth fisjon produkter av en ion-exchange-metoden. Prometheus har også blitt utarbeidet av treg nøytron bombardement av isotopen neodymium-146; den resulterende isotop, neodymium-147, henfall av electron utslipp til prometheus-147. Metall selv ble første gang utarbeidet i 1963 ved reduksjon av fluor, PmF3, med litium., To allotropic (strukturelle) endringer av prometheus er kjent: den α-fasen er nær dobbelt-pakket sekskantet med en = 3.65 Å og c = 11.65 Å ved romtemperatur. Den β-fasen er kroppen-sentrert kubikk med en = 4.10 Å (anslått) på 890 °C (1,634 °F).
Alle isotoper av prometheus er ustabil; den lengste levetid er prometheus-145 (17.7-år half-life). Unntatt kjernefysisk isomerene, av en total av 38 radioaktive isotoper av prometheus er kjent. De varierer i masse fra 126 163. Den minst stabile isotopen, prometheus-128, har en halveringstid på ett sekund., På grunn av kort halveringstid av sin isotoper, noen prometheus som kan resultere fra spontan fisjon av uran uran i malm som ville skje i uendelige lite konsentrasjoner.
Den kjente bruker av prometheus er på grunn av sin radioaktivitet. Den myke, beta-partikkel-stråling kan bli omgjort til elektrisitet i miniatyr batterier dannet av sandwiching prometheus mellom wafere av en halvleder som for eksempel silisium; disse batteriene operere i ekstreme temperaturer for opp til fem år., Andre bruksområder er som beta-stråling kilder—for eksempel, i lys kilder som bruker fosfor til å absorbere beta-stråling og konvertere den til synlig lys.
Den fysiske og kjemiske egenskaper av prometheus er de av en typisk sjeldne jordarter. Det er trivalent i sine forbindelser og løsninger, hvorav de fleste er rosa eller rødt.