Psykologisk krigføring, også kalt psywar, bruk av propaganda mot en fiende, som støttes av slike militære, økonomiske eller politiske tiltak som kan være nødvendig. Slik propaganda er generelt ment å demoralisere fienden, for å bryte hans vilje til å slåss eller å motstå, og noen ganger til å gjengi ham gunstig solgt til en posisjon. Propaganda er også brukt til å styrke løse av de allierte eller motstandsmenn., Den vridning av personlighet og manipulering av tro på krigsfanger ved hjernevasking og relaterte teknikker kan også bli ansett som en form for psykologisk krigføring.
Selv om det ofte sett på som en moderne oppfinnelse, psykologisk krigføring er av gammel opprinnelse. Kyros den Store ansatt det mot Babel, Xerxes mot Grekerne, og Filip II av Macedon mot Athen. Erobringen av Djengis Khan ble hjulpet av fagmessig plantet rykter om et stort antall av grusomme Mongolske ryttere i hans hær., Hundre år senere, i den Amerikanske Revolusjonen, Thomas Paine er «Common Sense» var, men en av mange hefter og brosjyrer brukes til å styrke den Britisk-Amerikanske kolonistene’ vilje til å kjempe. Med moderne vitenskapelige fremskritt innen kommunikasjon, imidlertid, slik som høy hastighet og radio, sammen med viktige utviklingstrekk i felt av offentlig mening analyse og prediksjon av masse atferd, psykologisk krigføring har blitt en mer systematisk og utbredt teknikk i strategi og taktikk, og en større ingrediens for krigføring som en helhet.,
de Fleste moderne hærstyrker har spesialiserte enheter trent og utstyrt for psykologisk krigføring. Slike enheter ble en stor del av den tyske og Allierte styrker under andre Verdenskrig og de AMERIKANSKE styrkene i korea og Vietnam wars. Den Britiske og den Malayan regjeringen styrker gjort omfattende bruk av air-falt brosjyrer—lovende immunitet mot dem som overga seg—for å bekjempe geriljaen opprøret i Malaya tidlig på 1950-tallet., Revolusjonerende på geriljakrigføring, som var trulova med sin Marxistiske teoretikere og praktikere—spesielt Mao Zedong i den Kinesiske borgerkrigen (1928-49), Ho Chi Minh-og hans etterfølgere i Vietnam (1941-75), og Fidel Castro, Ernesto «Che» Guevara, og deres etterfølgere i Latin-Amerika ansett psykologisk krigføring som en integrert del av the art of war, uatskillelig fra konvensjonelle militære operasjoner., Innenfor dette teoretiske rammeverket, «hjerter og sinn»—ikke bare av den sivile befolkningen i operasjonsområdet, men også for dem av fiendens og ens egen stridende—bli et viktig tyngdepunkt i operasjonell og taktisk planlegging og gjennomføring. Denne insistering på om psykologisk krigføring som sentrale for gjennomføringen av krigen står i kontrast til rollen som psykologisk krigføring i de store Vestlige militære bedrifter, der det er generelt sett på som supplerende og av sekundær betydning.,
Profesjonelt forvaltet av psykologisk krigføring er vanligvis ledsaget av intelligens funksjoner av propaganda, analyse og publikum informasjon. Propaganda analyse består av undersøkelse av natur og effektivitet av ens egen og konkurrerende propagandas, sammen med studier av den generelle flyten av massekommunikasjon gjennom publikum adressert. Publikum informasjon som gir konkret informasjon om målgrupper som propaganda er rettet.
Psykologisk krigføring er noen ganger delt av sine utøvere inn i nivåer som reflekterer de områder og til de tider som militær propaganda er forventet å betjene. Den langsiktige strategiske psykologisk krigføring er brukt for å betegne massekommunikasjon rettet mot et svært stort publikum, eller over en betydelig expanse av territoriet. Taktisk psykologisk krigføring, derimot, innebærer en direkte forbindelse med combat operations, den vanligste formen være overgi seg etterspørselen., Konsolidering av psykologisk krigføring består av meldinger som er fordelt til den bakre del av ens egen fremme krefter for å få til å beskytte linje for kommunikasjon, etablering av militære myndigheter, og å utføre administrative oppgaver av en slik regjering.
kommunikasjon media er mest brukt i psykologisk krigføring er de samme som de som brukes i det sivile liv, radio, aviser, bevegelige bilder, videoer, bøker og blader danner en stor del av produksjonen. Brosjyrer er også svært mye brukt., World War II pakningsvedlegget utgang av den vestlige Allierte alene, unntatt Sovjetunionen, ble anslått til å være minst åtte milliarder ark, og Usa og England falt millioner av brosjyrer, mange av disse ble instruksjoner om hvordan å overgi seg, under konflikten med Irak i 2003. Høyttalerne er ofte brukt i front lines; begge sider brukt dem i korea-Krigen.
Psykologisk krigføring trenger ikke være subtile eller sofistikert i atferd og utførelse. Bruk av grusomhetene å demoralisere fienden bestander er en gammel taktikk som aldri forsvant., Systematisk bruk av masse voldtekt og drap for å tvinge flytting av sivile under «etnisk rensing» kampanjer of the civil wars følger med oppløsningen av Jugoslavia i 1990-årene er en slik sak, som ble brukt lignende taktikk i Hutu massakrene i mindretall Tutsier i Burundi i 1994.