Født Dana Elaine Owens 18. Mars 1970 i Newark, New Jersey, Queen Latifah er den mest innflytelsesrike kvinnen i historien om rap musikk. Det Muslimske navnet «Latifah,» som kan oversettes omtrent til «delikat, følsom og snill,» ble vedtatt av Owens i en alder av åtte med hjelp fra en fetter.
Som en high school student Latifah begynte å rappe med to venner under navnet Damene Først. Hun har også jobbet med rap gruppe Smak Enhet, og spilte inn en to song demo med Vrede av Min Galskap og Prinsesse av reisefølget., Den demo nådde Tommy Boy Records som umiddelbart signerte atten år gamle Latifah i 1988.
I 1989 Latifah lagt til «Queen» på begynnelsen av navnet hennes, og ga ut sin første full-lengde album All Hail the Queen. Albumet var en av de første feministiske hip-hop album. Queen Latifah jobbet med en etablert rap pioneer KRS-One og fremtidige stjerner De La Soul. Albumet inneholdt en sang som heter «Damene Først», som refererte til hennes første gruppen og illustrert henne snart å være varemerke for nådeløs svart feministisk-sentriske rap.,
Etter hennes andre album Arten av en Sista i 1991, Latifah grunnlagt forvaltningsselskapet Smak Unit Management som utviklet en rekke kommende grupper, inkludert Naughty by Nature.
Etter en kort pause etter døden av hennes bror Lance i en motorsykkelulykke, Queen Latifah registrert Svart Konge i 1993 som selges 500,000 eksemplarer, noe som gjør det til det første gull album av en kvinnelig rapper. Svart Konge hadde den sangen U. N. I. T. Y., som konfrontert anti-feministisk retorikk og vold i nære relasjoner som ble stadig mer fremtredende i arbeidet med mannlige rap handlinger., Sangen er sosialt bevisst tekster tjent Latifah sin første Grammy-pris for Beste Solo Rap Performance, den første for en kvinne i denne sjangeren.
På om hans tid Latifah rettet sin oppmerksomhet mot skuespill og spilte hovedrollen i den populære 1990-tallet sitcom å Leve Enkelt. Følger i fotsporene til tidligere svart filmstjerner som Diana Ross som både sang og spilte Latifah akseptert en rolle som jazz-sanger i filmen Lever Høyt. Hun brukte denne rollen til å demonstrere sin spektakulære sang talenter som ble bagatellisert på henne rap-poster., I 2002 spilte hun Mamma Morton i filmen tilpasning av musikalen Chicago som skaffet henne en Oscar-nominasjon for Beste Kvinnelige birolle.
I en mannsdominert sjanger som i stor grad misogynistic, Queen Latifah har klart å skjære ut et spesifikt feministisk nisje mens likevel opprettholde sin legitimasjon som en av de største rap-artist. Hennes meteorlignende stige og fortsatte popularitet gjør Latifah, ifølge mange observatører, de viktigste svart kvinne i musikk siden Diana Ross.