Det Republikanske Partiet ble dannet i 1850-årene, en tid for opphetede politiske debatter i hele landet. Slaveri i særlig provosert lidenskapelig sammenstøt av mening, spesielt i lys av den raske ekspansjon vestover i landet. Spesielt vokal og bestemt Republikanerne som var viet til å få slutt på slaveri kom til å bli kalt Radikale Republikanere.
de Fleste Republikanerne Nordlendingene som støttes avskaffelse av slaveriet., Før den Amerikanske borgerkrigen (1861-65) brøt ut i 1861, den Radikale Republikanere var fast bestemt på å hindre spredning av slaveri inn i nye territorier. Når den Republikanske presidentkandidaten, Abraham Lincoln (1809-1865; serveres 1861-65), vant 1860 valg, de Sørlige statene flyttet til å løsrive seg, eller løsrive seg fra Unionen. (Se Løsrivelse .) Den Radikale Republikanere, som har forpliktet seg til prinsippet om frihet, gjorde lite for å forhindre en krig. De håpet å slå noen konflikt til en kamp for å avskaffe slaveriet.
I April 1861, bare uker etter at Lincoln tok office, borgerkrigen brøt ut., Flere Southern states løsrevet seg og trakk seg fra sine representanter fra den føderale regjeringen. Som et resultat, de Radikale Republikanerne fikk flertall i begge kamre av Kongressen. Arbeider det til sin fordel, presset de Lincoln til sterkt disiplin Sør for sine opprørske handlinger. De oppmuntret til inndragning av eiendom, heving av svart tropper, og opprettelsen av staten West Virginia fra opprørsk Virginia . De har også presset til å gjøre avskaffelse av slaveriet en krig mål.,
Deres aggressiv holdning mot de Sørlige statene ofte brakt den Radikale Republikanere i konflikt med Lincoln. Under deres innflytelse, men Lincoln er fastsatt Emancipation Erklæring for å frigjøre slaver i opprør stater. Som en følge av borgerkrigen ble en moralsk krig mot slaveri.
Spenninger mellom Lincoln og den Radikale Republikanere økt som Nord flyttet nærmere seier over Sør-og territorier i Confederate States of America falt under føderal kontroll., De var uenige kraftig på de spesifikke kravene for å reintegrere Konfødererte stater i Unionen. De Radikale ønsket å straffe de Sørlige statene, og de anses som Lincoln Gjenoppbygging av planer for sjenerøs. Lincoln, men ble myrdet bare dager etter at de Konfødererte overgi seg.
Andrew Johnson (1808-1875; serveres 1865-69) ble president etter Lincolns død. Ved første, den Radikale Republikanere så på dette som en velkommen endring. Forventer Johnson ‘ s tilnærming til Gjenoppbygging å være mer i tråd med synspunktene sine, de Radikale ble umiddelbart skuffet., Hans plan for Gjenoppbygging ble enda mer skånsom enn Lincoln.
De Radikale i Kongressen flyttet til å ta ansvar og til å omdefinere prosessen for Gjenoppbygging. Johnson kjempet hele sitt presidentskap til å hevde noen kontroll, men generelt var mislykket. Politisk spenning mellom Kongressen og det Hvite Hus kulminerte i et forsøk på å impeach Johnson. Selv om han bare såvidt unngått impeachment, ved slutten av hans periode ble han nesten overrasket.
gjennom Hele perioden med Gjenoppbygging, den Radikale Republikanere opprettet flere viktige rettsakter., Gjenoppbyggingen Handlinger gjort rett til å stemme tilgjengelig for alle mennesker, inkludert de svarte. Denne loven utviklet seg til det Femtende Endring av den AMERIKANSKE Grunnloven . De Radikale har også vedtatt regelverk for likebehandling av freedmen og beskyttelse av svarte, noe som førte til vedtakelsen av det Fjortende Endring .
Den Radikale Republikanere var aldri en egen organisasjon. De var politikere og aktivister i større parti som var forent i en felles sak for å kvitte nasjon av slaveri. Deres makt og innflytelse sakte falmet gjennom Rekonstruksjon, som endte i 1877., Uten en samlende sak, Radikale Republikanere deretter smeltet inn i andre politiske krefter.