rekkene av senior airman og sersjant holdt samme lønn stadium, men offiserer var forventet å føre tilsyn med andre flygere som en del av sine plikter som underoffiserer. Som med enhver endring i politikk, mange flygere som støttes denne endringen, mens andre protesterte. De Air Force medlemmer mot endringen protesterte mot at graden sersjant forberedt flygere for overgang til ansatte sersjant, og at nye ansatte offiserer ville derfor være mindre godt trente for sin nye posisjon., I tillegg, senior flygere som fullfører Airman Ledelse Skolen kan forventes å føre tilsyn med lavere rangerte flygere, men er ikke ansett som underoffiserer og derfor har begrenset myndighet. Air Force personell som støttet endre hevdet at riktig leadership training eliminert behovet for en egen verdi i å betale klasse; videre rangering skapt ulikheter mellom individer tjene samme lønn og fordeler og, ofte, utfører de samme oppgavene, siden det ofte var det ingen ekstra junior flygere i en gitt plikt seksjon for en ny buck sersjant til å føre tilsyn.,
Senior flygere er den laveste USAF rang kvalifisert for utvalget som USAF rekrutterere, og (før høsten 2013) som militær trening instruktører for USAF grunnleggende militær opplæring.
i Dag, USAF og USSF er det bare Usa militære tjenester som ikke har en ikke-oppdrag offiser rangering på E-4 betale klasse. Tidligere, fra 1947 til 1952, og fra slutten av 1968 eller tidlig i 1969 til 1997, graden sersjant (E-4) var en ikke-oppdrag offiser rang i USAF. I mellomtiden, fra 1952 til minst tidlig i 1968, paygrade rang var tittelen «airman første klasse».