Aktører Chadwick Boseman og Michael B Jordan fortjent ros for sine roller i 2018 Marvel-film Black Panther. Men for meg, den virkelige stjernene var Dora Milaje, spesialstyrker enhet av den fiktive Rike Wakanda. Fryktinngytende ennå prinsipiell, disse kvinnelige livvakter gitt filmens moralske kompass.,
jeg var begeistret over å finne ut at inspirasjonen for disse mektige kvinner er forankret i virkeligheten, og at etterkommere av disse kvinnene fortsatt beholde sine tradisjoner i live.
Du kan også være interessert i:
• Kinas «Kingdom of Women’
• øyene hvor kvinner gjør reglene
• av De siste vokterne av et python-ånd
«Hun er vår Konge. Hun er vår Gud. Vi ville dø for henne,» sa Rubinelle, velge hennes ord nøye., Den 24-år gamle utenriksminister ble snakker om sin bestemor, som ble sittende på en seng i en av front rom i et hus i Abomey, den tidligere hovedstaden i Kongeriket Dahomey, og nå er en blomstrende by i sør-Benin. Den eldre kvinnens hode var prydet med en krone.
jeg hadde blitt gitt et publikum med Dahomian royalty: en etterkommer av Queen Hangbe, som i henhold til lokale legenden er grunnlegger av Amasonene, en elite gruppe av kvinnelige krigere. Som hennes levende symbol, eldre kvinne har arvet navnet hennes og hennes myndighet., Fire Amasonene var til stede på henne, som sitter på en vevd matte på gulvet. Rommet var relativt store: det var bord og stoler for besøkende, og i hjørnet satt en gammeldags tv ved siden av en provisorisk drikke kabinett.
Etter som indikerer at jeg skulle bøye meg selv før dronningen og ta en seremoniell slurk vann, Rubinelle og hennes bestemor fortalte meg historien om deres forfedre.
Dahomey Amasonene var frontline soldater i hæren i Riket av Dahomey, en Vest-Afrikansk imperium som eksisterte fra 1625 til 1894., Dens restene ligge i moderne-dag Benin, som opptar et snev av kysten mellom Nigeria og Togo. Om å erobre nærliggende stammer eller motstå Europeiske styrker, Amasonene var kjent for sin fryktløshet. I en av de siste kampene mot franskmennene i 1892 før riket ble en fransk koloni, det er sa bare 17 av 434 Amasonene kom tilbake i live.
Ifølge legenden, Hangbe overtok tronen i begynnelsen av det 18. Århundre etter den plutselige død av hennes tvillingbror, Akaba. Etter en kort regelen, hun var aldri med kraft mot skjermen avsatt av sin maktsyke yngre bror, Agaja., Den nåværende Dronning Hangbe fortalte meg at alle spor av sin stamfar ‘ s regjeringstid ble slettet ved Agaja, som trodde at bare menn bør holde tronen. I en støvete museum som ligger innenfor veggene av den Kongelige Palasser i Abomey, de monarkene’ forseggjort bronse sceptres er vist i rekkefølge av sin regjeringstid. Det er ingen tegn til en tilhørighet til Hangbe, og noen historikere spørsmål om hun i det hele tatt eksisterte.
Likevel hennes arv bodde på gjennom sin mektige kvinnelige soldater. Muntlig og skriftlig forskjellige kontoer over opprinnelsen til kvinner-bare korps., Noen kilder beskriver Amasonene som elefant jegere som ble uteksaminert til menneskelig byttedyr. Den mer allment akseptert teori er at de fungerte som kongelige livvakter for å Hangbe og de konger som kom etter.
Det var Kongen Ghezo, som hersket over Dahomey fra 1818 til 1858, som offisielt integrert Amasonene til hæren. Dette i del var en praktisk avgjørelse, som arbeidskraft ble stadig knappere på grunn av det Europeiske slavehandelen.,
anerkjennelse av Amasonene som offisielle soldater av Dahomey styrket en dualitet, som allerede var integrert i samfunnet gjennom rikets religion, som siden har utviklet seg til Vodun, nå et av benins offisielle religioner og grunnlag for voodoo. En integrert legenden fortalte om Mawu-Lisa, en mannlig og kvinnelig gud som kom sammen for å skape universet. I alle institusjoner, politiske, religiøse og militære, menn ville ha en kvinnelig ekvivalent. Kongen, men regjerte på toppen.,
Hennes arv bodde på gjennom sin mektige kvinnelige soldater
Historiske beretninger om Amasonene er notorisk upålitelig, selv om flere Europeiske slave handelsmenn, misjonærer og colonialists spilt inn sine møter med den uredde kvinner. I 1861, italienske presten Francesco Borghero beskrevet en hær øvelse hvor tusenvis av kvinner skalert 120m-høy vanskelige acacia busker barbeint uten et klynk. I 1889, fransk kolonistil som administrator Jean Bayol beskrevet vitne til at en ung Amazon tilnærming en fange som en del av sin trening., «gikk jauntily opp, svingte sitt sverd tre ganger med begge hender, så rolig kutte siste kjøtt som er festet hodet til trunk… Hun presset blod av hennes våpen og svelget det.»
Europeere som besøkte storbritannia i det 19. Århundre kalt Dahomey kvinnelige krigere Amasonene etter den nådeløse krigere i gresk mytologi. I dag, historikere referere til dem som mino, som kan oversettes med «våre mødre» i den lokale Fon språk., Imidlertid, Leonard Wantchekon, som ble født i Benin og er nå professor i politikk ved Princeton University og grunnlegger av den Afrikanske School of Economics i Cotonou, Benin, hevder den moderne begrep som ikke reflekterer nøyaktig hvilken rolle krigere spilt i Dahomey samfunnet. «Mino betyr heks,» sa han.
i Dag, rollen som Dronning Hangbe og hennes Amasonene er i hovedsak seremoniell, presiderte over religiøse ritualer som finner sted i templet i nærheten av henne hjem., Når jeg ba om å få ta bilder av Dronning Hangbe, Pierrette, annet Amazon, hoppet opp til springer en seremoniell parasoll over sin elskerinne i mørke rom. Stoff stave ut «Reine Hangbe» (Queen Hangbe) hadde vært sydd inn i stoffet ved hjelp av den påsydde teknikk av Dahomey tradisjon. En sydame, Pierrette design en ny paraply for henne queen hvert år. Spekket med symbolikk, disse rikt dekorerte parasoller en gang viste status i Dahomey-domstolen.,
Queen Hangbe er paraply var relativt enkel, men i det 18. og 19. Århundre, var de ofte prydet med bein av beseirede fiender. Parasoller er også omtalt bilder av fugler og dyr, samt runde ledet klubber som Amasonene brukt i kamp.
Disse dødelige våpen har også i utskjæringer på gjørme vegger på knebøy palace bygninger. Hver kongen ville bygge en ny palace ved siden av sin forgjengers, forlater den tidligere som et mausoleum., Selv om Behanzin, den siste kongen av Dahomey Empire, brent palasser før den franske kom, en del som fortsatt står i Abomey, en rusten Unesco skilt hengende limply ved inngangen. Bas relieffer viser hvordan Amasonene brukt klubber, samt musketter og machetes, til å påføre død på fiender. I en støvete skap, en halen fjærer fra en hodeskalle – et trofé brakt tilbake av en Amazon for henne monarch å bruke som en fancy fly swatter.
Det har alltid vært en fascinasjon med Amasonene, men arten synes å være i endring., The Black Panther filmen er ansvarlig, absolutt, men Dr. Arthur Vido ved Universitetet i Abomey-Calavi, som har introdusert en ny kurs på historien av kvinner i Vest-Afrika, har en annen teori. «Status for kvinner er i endring i Afrika, folk ønsker å vite mer om sin rolle i det siste.»
Mye av interesse i Amasonene sentre på deres mercilessness, selv om Wantchekon forsvinner forherligelse av deres kamp utnytter. «Det er akkurat hva soldatene gjorde det,» sa han. I stedet, Wantchekon er mer interessert i hva Amasonene oppnådd noe som veteraner.,
Hvor et yrke som er kritisk for samfunnet er dominert av menn, vel, hvorfor kan ikke vi sette inn en enhet av elite kvinner å arbeide side ved side med menn? Å være lik for menn
landsbyen hvor Wantchekon vokste opp, vest for Abomey, som pleide å være den siden av Amasonene’ training camp. For mange år, hans tante så etter en eldre Amazon som hadde flyttet til landsbyen etter pensjonere seg fra hæren. Landsbyboerne som fortsatt husker den tidligere soldat som «sterk, uavhengig og kraftig,» Wantchekon sa., Hun utfordret landsbyen hierarkier og «kunne gjøre det uten noen ettervirkning fra den lokale sjef fordi hun var en Amazon». Hennes eksempel, Wantchekon mener, inspirert andre kvinner, blant annet hans mor, å være ambisiøs og uavhengig.
på grunn av dette, Wantchekon mener Amasonene er fortsatt relevant i dag. «Der et yrke som er kritisk for samfunnet er dominert av menn, vel, hvorfor kan ikke vi sette inn en enhet av elite kvinner å arbeide side ved side med menn? Å være lik for menn.,»For Wantchekon, det er ikke deres styrke eller militære dyktighet som gjorde at Amasonene ekstraordinære, men heller deres kapasitet som rollemodeller. Marvel Studios kan se appell: en spin-off viet til Dora Milaje er i arbeid.
Som jeg tok min igjen av Dronning Hangbe, Rubinelle rose for å ta meg i hånden, ruver over meg og ser meg fast i øyet. Kjøring unna, og jeg så nylig reist statuer av Amasonene langs veien. De sto høyt og bredskuldret, og så mye som Rubinelle.,
Bli med mer enn tre millioner BBC Reiser fans ved å like oss på Facebook, eller følg oss på Twitter og Instagram.
Hvis du likte denne historien, sign up for ukentlig bbc.com funksjoner nyhetsbrev kalt «Hvis Du Bare Leser 6 Ting Denne Uken». Et håndplukket utvalg av historier fra BBC Fremtiden, Jord, Kultur, Kapital og Reise, levert til innboksen din hver fredag.