Parainfluensa virus (PIV eller HPIV i mennesker) som tilhører familien Paramyxoviridae og er delt genetisk og antigenically inn i 4 typer. Alle av dem kan føre til luftveisinfeksjoner hos spedbarn, barn og voksne, selv om plasseringen av infeksjonen, og noen symptomer avhenger av type. HPIV-1 og HPIV-2 både føre til øvre og nedre luftveissykdom, som kalde og kryss, med HPIV-1 som oftest identifisert i barn.,
HPIV-3 er oftere assosiert med lavere sykdom (bronchiolitis, bronkitt og lungebetennelse) og HPIV-4 er anerkjent sjeldnere, men kan forårsake mild til alvorlig sykdommer i luftveiene. Oftest, og de er ikke alvorlig nok til å forårsake bekymring hos friske voksne, men de kan være livstruende i spedbarn, immunsupprimerte, kronisk syke og eldre.,
HPIV vanligvis spres fra en smittet person til andre gjennom luften ved hoste og nysing, tett personlig kontakt eller å berøre objekter eller overflater som har HIPV på dem og deretter berøre deres munn, nese eller øyne. Når du får infisert, det tar ca 2 til 7 dager før du kan utvikle symptomer.
Parainfluensa er middels størrelse innhyllet virus og deres genomer er organisert på en enkelt negativ-følelse strand av RNA som koder minst seks felles strukturelle proteiner., Disse virusene bære to konvolutt glycoproteins: HN inneholder både haemagglutinin og neuraminidase aktivitet og F bærer fusion aktivitet.
Viral kultur i kombinasjon med immunfluorescens er den tradisjonelle metoden for diagnosen, men det er tidkrevende. Antigen påvisning testen er mye brukt, men de er mindre sensitive og spesifikke enn andre diagnose-verktøy som Real-time PCR-analyser, som i dag blir ansett som en av de beste metoden for valg.