26. februar 1993, på ca 17 minutter etter middag, en dundrende eksplosjon rystet nedre Manhattan.
episenteret var parkeringshus under World Trade Center, hvor et massivt utbrudd skåret ut en nesten 100-fots krateret flere historier dyp og flere høyt. Seks personer ble drept nesten umiddelbart. Flammer og røyk begynte å fylle såret og streaming oppover i bygningen. De som ikke var fanget var snart å strømme ut av bygningen—mange panikk-rammet og dekket av sot., Mer enn tusen mennesker ble skadet på noen måte, noen dårlig, med knust lemmer.
midtøsten, terrorisme hadde kommet på Amerikansk jord—med et smell.
Som en liten gruppe terrorister pilte vekk fra scenen ubemerket, FBI og dets partnere på New York Joint Terrorism Task Force begynte å bemanne opp en kommandosentral og forbereder seg på å sende et team for å undersøke. Deres instinkter fortalte dem at dette var terrorisme—de hadde vært sporing Islamske fundamentalister i byen i flere måneder, og de vil senere lære, var tantalizingly nær møte planleggere av dette angrepet., Men innskytelser ikke var nok; det som var nødvendig var avgjørende bevis.
De ville ha det snart nok. Den massive etterforskningen som fulgte,—ledet av task force, med rundt 700 FBI-agenter over hele verden til slutt bli med i—raskt avdekket en viktig bit av bevis. I ruinene etterforskerne avdekket et kjøretøyets identifikasjonsnummer på et stykke av vraket som virket mistenkelig utvisket. Et søk av våre kriminalitet poster som returneres av en kamp: antall tilhørte en leid van rapportert stjålet dagen før angrepet., En Islamsk fundamentalistisk heter Mohammad Salameh hadde leid bil, vi har lært, og på Mars 4, en FBI, SWAT-team arrestert ham som han prøvde forgjeves å få sine innskudd på $400 tilbake.
En anelse førte til en annen, og vi hadde snart i varetekt tre mistenkte—Nidal Ayyad, Mahmoud Abouhalima, og Ahmed Ajaj. Vi hadde også funnet den leiligheten der bomben ble bygget og en lagringsplass skap som inneholder farlige kjemikalier, inkludert nok cyanid gass for å utslette en by. Alle fire menn ble stilt for retten, dømt, og dømt til livsvarig.