Frühes Leben und Bildung
Bestimmte Fakten über das frühe Leben Kopernikus sind gut etabliert, obwohl eine Biographie von seinem glühenden Schüler Georg Joachim Rheticus geschrieben (1514-74) ist leider verloren. Februar 1473 in Toruń, einer Stadt in Nordmittelpolen an der Weichsel südlich des großen Ostseehafens Danzig, geboren., Sein Vater, Nicolaus, war ein wohlhabender Kaufmann, und seine Mutter, Barbara Watzenrode, stammte ebenfalls aus einer führenden Kaufmannsfamilie. Nicolaus war das jüngste von vier Kindern. Nach dem Tod seines Vaters, irgendwann zwischen 1483 und 1485, nahm der Bruder seiner Mutter Lucas Watzenrode (1447-1512) seinen Neffen unter seinen Schutz. Watzenrode, bald Bischof des Kapitels von Varmia (Warmia), sah die Ausbildung des jungen Nikolaus und seine zukünftige Karriere als Kirchenkanon. (Siehe Anmerkung des Forschers für Informationen über die Nationalität von Kopernikus.,)
Zwischen 1491 und etwa 1494 studierte Kopernikus freie Kunst – einschließlich Astronomie und Astrologie—an der Universität Krakau (Krakau). Wie viele Studenten seiner Zeit ging er jedoch vor seinem Abschluss nach Italien und nahm sein Studium an der Universität Bologna wieder auf, wo sein Onkel 1473 im kanonischen Recht promoviert hatte. Die Bologna-Zeit (1496-1500) war kurz, aber bedeutend. Eine Zeit lang lebte Kopernikus im selben Haus wie der Hauptastronom der Universität, Domenico Maria de Novara (lateinisch: Domenicus Maria Novaria Ferrariensis; 1454-1504)., Novara hatte die Verantwortung, jährliche astrologische Prognosen für die Stadt abzugeben, Prognosen, die alle sozialen Gruppen umfassten, aber dem Schicksal der italienischen Fürsten und ihrer Feinde besondere Aufmerksamkeit schenkten. Kopernikus, wie aus Rheticus bekannt, war“ Assistent und Zeuge “ einiger Beobachtungen von Novara, und seine Beteiligung an der Erstellung der Jahresprognosen bedeutet, dass er mit der Praxis der Astrologie vertraut war., Novara auch wahrscheinlich führte Kopernikus auf zwei Bücher, gerahmte seine Zukunft problematisch als student der Himmel: Epitoma in Almagestum Ptolemaei („Inbegriff von Ptolemäus Almagest“) von Johann Müller (auch bekannt als Regiomontanus, 1436-76) und Disputationes adversus astrologianm divinatricenm („Disputationen gegen Weissagung Astrologie“) von Giovanni Pico della Mirandola (1463-94)., Die erste lieferte eine Zusammenfassung der Grundlagen der Ptolemäus-Astronomie, mit Regiomontanus Korrekturen und kritischen Erweiterungen bestimmter wichtiger Planetenmodelle, die für Kopernikus von Richtungen, die zur heliozentrischen Hypothese führten, suggestiv gewesen sein könnten. Pico ‚ s Disputationes bot einen verheerenden skeptischen Angriff auf die Grundlagen der Astrologie, die bis ins 17. Zu Picos Kritik gehörte die Anklage, dass Astrologen nicht sicher über die Stärken der von den Planeten ausgehenden Kräfte sein könnten, da Astronomen sich nicht über die Reihenfolge der Planeten einig waren.,
Nur 27 aufgezeichnete Beobachtungen sind für das gesamte Leben von Kopernikus bekannt (er hat zweifellos mehr als das gemacht), die meisten davon betreffen Finsternisse, Ausrichtungen und Konjunktionen von Planeten und Sternen. Die erste derartige bekannte Beobachtung ereignete sich am 9. März 1497 in Bologna. In De revolutionibus, Buch 4, Kapitel 27 berichtete Kopernikus, dass er die Mondfinsternis „den hellsten Stern im Auge des Bullen“, Alpha Tauri (Aldebaran), gesehen habe., Als er diese Beobachtung 1543 veröffentlichte, hatte er sie zur Grundlage einer theoretischen Behauptung gemacht: dass sie genau die Größe des scheinbaren Monddurchmessers bestätigte. Aber im Jahr 1497 benutzte er es wahrscheinlich, um die Neu – und Vollmondtabellen zu überprüfen, die von den häufig verwendeten Alfonsine-Tabellen abgeleitet und in Novaras Prognose für das Jahr 1498 verwendet wurden.
1500 sprach Kopernikus vor einem interessierten Publikum in Rom zu mathematischen Themen, aber der genaue Inhalt seiner Vorlesungen ist unbekannt. 1501 blieb er kurz in Frauenburg, kehrte aber bald nach Italien zurück, um sein Studium fortzusetzen, diesmal an der Universität Padua, wo er zwischen 1501 und 1503 ein Medizinstudium absolvierte. Zu dieser Zeit war die Medizin eng mit der Astrologie verbunden, da angenommen wurde, dass die Sterne die Dispositionen des Körpers beeinflussen. So war Kopernikus ‚ astrologische Erfahrung in Bologna eine bessere Ausbildung für die Medizin, als man sich heute vorstellen könnte., Kopernikus malte später ein Selbstporträt; Es ist wahrscheinlich, dass er in Padua die notwendigen künstlerischen Fähigkeiten erlangte, da es dort und im nahe gelegenen Venedig eine blühende Malergemeinschaft gab. Im Mai 1503 promovierte Kopernikus schließlich-wie sein Onkel im kanonischen Recht-an einer italienischen Universität, an der er nicht studiert hatte: der Universität Ferrara. Als er nach Polen zurückkehrte, arrangierte Bischof Watzenrode für ihn eine Sinecure: eine in Abwesenheit gehaltene Lehrstelle in Wrocław. Die eigentlichen Aufgaben des Kopernikus im Bischofspalast waren jedoch weitgehend administrativ und medizinisch., Als Kirchenkanon sammelte er Mieten aus kirchlichem Land; gesicherte militärische Verteidigung; beaufsichtigte Kapitelfinanzen; verwaltete die Bäckerei, Brauerei, und Mühlen; und kümmerte sich um die medizinischen Bedürfnisse der anderen Kanoniker und seines Onkels. (Obwohl er als Kanon diente, wurde Kopernikus kein Priester.) Kopernikus ‚ astronomische Arbeit fand in seiner Freizeit statt, abgesehen von diesen anderen Verpflichtungen. Er nutzte die griechischen Kenntnisse, die er während seines Italienischstudiums erworben hatte, um eine lateinische Übersetzung der Aphorismen eines obskuren byzantinischen Historikers und Dichters aus dem 7.Jahrhundert, Theophylactus Simocattes, vorzubereiten., Das Werk wurde 1509 in Krakau veröffentlicht und seinem Onkel gewidmet. Es war in den letzten Jahren von Watzenrodes Leben, dass Kopernikus offensichtlich auf die Idee kam, auf der sein späterer Ruhm ruhen sollte.
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Der Ruf des Kopernikus außerhalb der polnischen Kreise als Astronom von beachtlichem Können zeigt sich daran, dass er 1514 eingeladen wurde, seine Meinung beim Fünften Lateranrat der Kirche zum kritischen Problem der Reform des Kalenders zu äußern. Der damals verwendete Zivilkalender war immer noch derjenige, der unter der Herrschaft von Julius Cäsar hergestellt wurde, und im Laufe der Jahrhunderte war er ernsthaft aus der Ausrichtung mit den tatsächlichen Positionen der Sonne herausgefallen., Dies machte die Termine der entscheidenden Festtage, wie Ostern, sehr problematisch. Ob Kopernikus jemals eine Stellungnahme zur Reform des Kalenders abgegeben hat, ist nicht bekannt; Auf jeden Fall nahm er an keiner der Ratssitzungen teil. Der führende Kalenderreformer war Paul von Middelburg, Bischof von Fossombrone. Als Kopernikus 1542 seine Widmung an De revolutionibus verfasste, bemerkte er, dass “ Mathematik für Mathematiker geschrieben ist.,“Hier unterschied er zwischen denen wie Paulus, deren mathematische Fähigkeiten gut genug waren, um seine Arbeit zu verstehen, und anderen, die keine solche Fähigkeit hatten und für die seine Arbeit nicht bestimmt war.