Die Lehrbucherzählung der Menschheitsgeschichte sagt uns, dass unsere frühesten modernen menschlichen Vorfahren vor 70.000 bis 60.000 Jahren auf einer Reise, die sie zu nahe gelegenen Kontinenten führte, aus Afrika reisten. Aber die Faktoren, die diesen Massenexodus vorangetrieben haben—und wann er stattfand und ob es mehr als ein großes Migrationsereignis gab -, waren lange Zeit Punkte lebhafter Debatten und Auseinandersetzungen., In einer heute in Nature veröffentlichten Studie berichten Forscher, dass dramatische Klimaschwankungen günstige Umweltbedingungen geschaffen haben, die periodische Wellen der menschlichen Migration aus Afrika alle 20.000 Jahre ausgelöst haben, beginnend vor etwas mehr als 100.000 Jahren.
Diese Erkenntnisse treiben die Uhr der frühesten bekannten Ankunft von Menschen in Europa um Zehntausende von Jahren zurück und liefern wichtige Hinweise darauf, was frühe Menschen aus Afrika und nach Eurasien und darüber hinaus zog., Die Studie stellt ferner das tief verwurzelte Dogma über eine einzige, prominente Migration aus Afrika vor etwa 70.000 bis 60.000 Jahren in Frage. „Was wir nicht unterstützen können, ist, dass es vor 70.000 bis 60.000 Jahren ein großes Einzelaustrittsereignis gegeben haben muss, das mehr oder weniger zum Standardszenario für Out of Africa geworden ist“, sagt Axel Timmermann, Klimaforscher an der Universität von Hawaii in Manoa und Hauptautor der Studie.,
Die neue Studie legt nahe, dass es „mehrere Möglichkeiten für die Migration von Menschen aus Afrika gab, und dieses Zeitfenster beginnt vor mindestens 100.000 Jahren“, sagt Michael Petraglia, Archäologe am Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte in Jena, Deutschland, der nicht an der Studie beteiligt war. „Alles, was wir archäologisch finden, macht im Vergleich zu den Klimasimulationen, die berichten, Sinn.,“
Um die Bedingungen zu verstehen, die die Ausbreitung des Menschen begünstigt haben könnten, entwickelten Timmermann und Co-Autor Tobias Friedrich, ein Postdoktorand an der Universität von Hawaii in Manoa, eines der ersten Klimasimulationsmodelle, das paläoklimatische Daten über Gletscher-und Interglazialzyklen, Vegetationsveränderungen und menschliche Migration integriert., Durch die Modellierung der Klimavariabilität in den letzten 125.000 Jahren und die Berücksichtigung von Veränderungen des Meeresspiegels und abrupten Klimaveränderungen im tausendjährigen Maßstab untersuchte das Team, wie warme und nasse Perioden in Nordafrika zu üppiger Vegetation und anderen Bedingungen führten, die sowohl für Säugetiere als auch für Jäger reif waren Sammler nach Norden und Osten.,
„Unsere Ergebnisse zeigen, dass die menschliche Migration aus Afrika und über die Sinai-Halbinsel und das Rote Meer in der Nähe von Bab-el-Mandeb kein einzelnes Ereignis war, wie oft vermutet wird, sondern dass es in Wellen auftrat, und alle 20.000 Jahre oder so Das Wackeln der Erdachse verursachte Klima-und Vegetationsverschiebungen in tropischen und subtropischen Regionen“, behauptet Timmermann., „Solche Verschiebungen eröffneten dann grüne Korridore zwischen Afrika und dem östlichen Mittelmeer sowie zwischen Afrika und der Arabischen Halbinsel und ermöglichten es Homo sapiens, den Nordosten Afrikas zu verlassen und sich auf ihre große Reise nach Asien, Europa, Australien und schließlich nach Amerika zu begeben.“
Die Studie stellt fest, dass Menschen in vier Wellen über die arabische Halbinsel und die Levante (das östliche Mittelmeer) aus Afrika reisten., Diese Wellen traten vor 106,000 bis 94,000 Jahren auf, vor 89,000 bis 73,000 Jahren, vor 59,000 bis 47,000 Jahren und vor 45,000 bis 29,000 Jahren—Ergebnisse, die gut mit einer wachsenden Anzahl archäologischer und fossiler Daten übereinstimmen. Die Welle, die vor ungefähr 50.000 Jahren auftrat, ist wahrscheinlich diejenige, die zur Bevölkerung des Rests der Welt führte. Die neue Forschung zeigt auch, dass Homo sapiens vor etwa 90.000 bis 80.000 Jahren gleichzeitig in Südchina und Europa ankam.
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Kalte, trockene Bedingungen in der ersten Hälfte der letzten Eiszeit (vor 110.000 bis 60.000 Jahren) wurden alle 20.000 Jahre von warmen Sommern auf der Nordhalbkugel unterbrochen. Diese Klimaveränderungen, ausgelöst durch das Wackeln der Erdachse, schufen grüne Korridore zwischen Afrika und Eurasien, die die Bühne für Migrationswellen des Homo Sapiens bildeten. Mit dem Wachstum üppiger Gräser und Sträucher wurde die Expansion von Tieren und frühen Menschen aus Afrika möglich., „Wenn Sie sich Savannenbiome vorstellen, sind sie perfekt für Pflanzenfresser wie Rinder, Oryx und andere vierbeinige Tiere“, erklärt Petraglia. „Sie wandern in diesen Situationen und fressen das Grasland ab,und dann haben Sie natürlich frisches Wasser und Wasserressourcen in Süßwasserseen.“
Im Gegensatz dazu hätten Perioden niedriger Temperaturen und extremer Trockenheit das Reisen von Menschen weitaus unwahrscheinlicher gemacht., Paläoklimatische Modelle sind sich weitgehend einig, dass vor 60.000 bis 70.000 Jahren—eine Zeit, die oft als der wichtigste Zeitrahmen für die moderne menschliche Ausbreitung aus Afrika angesehen wird—eine der ausgedehntesten Dürreperioden in Nordafrika, Saudi-Arabien und dem östlichen Mittelmeerraum in den letzten 125.000 Jahren war, sagt Timmermann. „Vor etwa 60.000 bis 70.000 Jahren auf die arabische Halbinsel zu gehen“, bemerkt er, “ wäre eine schlechte Wahl gewesen.,“
Der Oryx ist eine der vielen Säugetierarten, die den frühen modernen Menschen während der Migration in den letzten 100.000 Jahren aus Afrika und in einigen Fällen zurück nach Afrika geführt haben könnten. Benjamin Hollis / Flickr
Dennoch, stellt Timmermann fest, nur 10.000 Jahre zuvor (vor etwa 80.000 Jahren) hätte für“ wunderbare Bedingungen “ für die Migration in Saudi-Arabien und dem östlichen Mittelmeerraum gemacht.,
Das Modell des Teams schlägt eher einen flüssigeren Austausch zwischen Afrika und den nahe gelegenen Kontinenten als einen Einwegexodus aus Afrika vor. „Der frühe Homo sapiens, der Beute durch die grüne Savanne im Nordosten Afrikas, den Sinai, das östliche Mittelmeer und die Arabische Halbinsel jagt, hätte nicht einmal den Unterschied zwischen Afrika und Eurasien erkannt“, sagt Timmermann. „Diese Migrationskorridore arbeiten in zwei Richtungen.,“
Peter deMenocal, ein Paläoklimatologe an der Columbia University, der nicht an der Studie beteiligt war, gab die Analogie des Klimas, das zu verschiedenen Zeiten wie eine Pumpe und ein Ventil wirkte. Lange Perioden von kalten, trockenen, unwirtlichen Bedingungen schlossen das Ventil bei der Migration. Aber wenn warme, feuchte, tropische Bedingungen einsetzten, öffneten sie das Ventil und verbanden benachbarte Regionen, die zuvor unerreichbar waren. „Ich denke, was an diesem Papier großartig ist, ist, dass es die Rolle des Orbitalklimas bei der Beschleunigung der Menschen auf der Welt wirklich verdeutlicht“, fügt deMenocal hinzu., Sobald die Bedingungen für die menschliche Migration richtig waren, “ sie stiegen aus Dodge.“
Eines der überraschendsten Ergebnisse der neuen Studie ist, dass sie Wisps der menschlichen Migration nach Südeuropa bei etwa 80.000 bis 90.000 Jahren zeigt—etwa 45.000 Jahre früher als die ältesten fossilen Beweise für frühe Menschen in der Region. „Dies ist ein plausibles Szenario, aber es steht im Widerspruch zu dem, was wir über den Fossilienbestand in Europa wissen, und das hat mich sehr überrascht“, sagt Timmermann. Die zeitliche Diskrepanz, fügt er hinzu, “ muss noch in Einklang gebracht werden.,“
Drei Genomik-Studien, die auch heute in Nature veröffentlicht wurden, verleihen dem Zeitpunkt der frühen Ausbreitung des Menschen Einsicht und Komplexität. Die neuen Papiere konvergieren und divergieren auf wichtige Weise mit der Paläoklimastudie, beobachtet Petraglia, die zu einer Reihe von Autoren einer Studie gehörte, die einen Datensatz von fast 500 Genomen aus 148 Populationen weltweit analysierte. Die Studie Petraglia trug dazu bei liefert zusätzliche Beweise dafür, dass moderne Menschen vor etwa 100.000 Jahren aus Afrika hervorgegangen sind., „Wir haben eine Konvergenz oder eine Übereinstimmung zwischen den theoretischen Argumenten dieser Klimasimulationen und unseren eigenen Beweisen vor Ort. Es gibt also eine perfekte Ehe zwischen den beiden sehr unabhängigen Studien.“
Obwohl die neue Paläoklimastudie die Tür für frühere und häufigere menschliche Migrationen öffnet, ist es unwahrscheinlich, dass diese Zerstreuungen eine große Rolle bei der Bevölkerungder Welt spielten, sagt Petraglia., Untersuchungen deuten darauf hin, dass die Mehrheit der frühesten menschlichen Gruppen nach ihrer Ankunft in Eurasien schließlich verblasst ist und dass die meisten Menschen, die heute leben, ihre Ahnenlinie auf die Migration zurückführen können, die zwischen 59.000 und 47.000 Jahren stattgefunden hat. „Eigentlich gab es in gewisser Weise viele Experimente in der Vergangenheit. Einige Populationen könnten erfolgreicher gewesen sein als andere. Wir denken nie an Linien des Homo sapiens, die möglicherweise ausgestorben sind, aber das ist sehr möglich.”