Pennsylvania löst Alarm bei der Übertragung des radioaktiven Three Mile Island reactor aus

• Susan Phillips

Unter Berufung auf finanzielle Bedenken und den COVID-19-Notfall hat das Pennsylvania Department of Environmental Protection die federal Nuclear Regulatory Commission gebeten, eine Entscheidung über lizenzübertragung des Reaktors der radioaktiven Einheit 2 im Kernkraftwerk Three Mile Island in Dauphin County.,

Der Reaktor, der auf einer Insel mitten im Susquehanna River liegt, erlebte 1979 eine teilweise Kernschmelze, den schlimmsten Atomunfall in der Geschichte der Vereinigten Staaten.

In einem Brief vom 6. April an die Vorsitzende des NRC, Kristine Svinicki, erläuterte DEP-Sekretär Patrick McDonnell eine Reihe von Problemen, darunter einen Mangel an Mitteln zur ordnungsgemäßen Reinigung des Standorts, unbekannte Strahlungswerte, die vor Ort verbleiben, wie und wo die verbleibenden radioaktiven Materialien entsorgt werden und wie sich der Prozess auf die Gesundheit des Susquehanna River auswirken könnte.,

„Der nukleare Unfall der TMI-Einheit 2 führte zu Schäden am größten Teil des Reaktorkerns, löste Millionen von Curies radioaktiver Edelgase in die Umgebung aus und kontaminierte das Innere der Containment-und Nebengebäude erheblich“, schrieb McDonnell in dem Brief. „…Trotz der begrenzten Einfahrten in das Containmentgebäude zur Entfernung beschädigter Kernbrennstoffe in den 1980er Jahren gibt es in der Anlage große Gebiete mit unbekannten radiologischen Bedingungen im Zusammenhang mit dem Unfall der TMI-Einheit 2., Ich glaube fest daran, dass die TMI-Einheit 2 außerhalb des Waffenkomplexes des Energieministeriums die radiologisch kontaminierteste Einrichtung unseres Landes ist.“

GPU Nuclear (jetzt eine Tochtergesellschaft von FirstEnergy), das Unternehmen, das die Anlage während der Kernschmelze betrieben hat, plant, seine Lizenz auf EnergySolutions in Salt Lake City zu übertragen, eines der wenigen Unternehmen, das abgeschaltete Kernkraftwerke kauft, um die Stilllegung der Standorte zu übernehmen, mit dem Ziel, radioaktive Materialien billiger und schneller abzubauen und zu entsorgen.,

Jede Nuklearanlage verfügt über einen mandatierten Treuhandfonds – bekannt als Nuclear Decommissioning Trust Fund oder NDT und finanziert mit Ratepayer Dollars—, um die Kosten der Stilllegung zu decken. Unternehmen wie EnergySolutions und Holtec International, die die Lizenz für die geschlossene Oyster Creek-Anlage in New Jersey gekauft haben, hoffen, einen Gewinn zu erzielen, indem sie weniger als die verbleibenden Dollar für die Entsorgung des radioaktiven Abfalls im Treuhandfonds ausgeben.

Eric Epstein, Vorsitzender der Anti-Nuclear Watchdog Group TMI Alert, lehnt die Übertragung ab und hat den NRC um eine Anhörung gebeten., Epstein argumentiert, dass die Übertragung eine illegale Einnahme öffentlicher Gelder ist.

„TMI-2 Solutions, ein in Delaware ansässiges Investmentvehikel, möchte das Werk aufräumen, was seit 41 Jahren niemand mehr tun konnte, und das billiger und schneller als jeder andere“, sagte Epstein. „… es gibt über $1 Milliarde an öffentlichen Geldern, die im Stilllegungsfonds sitzen. Und darum geht es hier, sie kommen rein, nehmen das Geld und bekommen dann, was übrig ist.“

Epstein sagte, es sei eine einfache Möglichkeit für FirstEnergy, die Bereinigung der Anlage aus den Büchern zu bekommen., EnergySolutions hat eine Reihe von abgeschalteten Kernkraftwerken stillgelegt, darunter das Zion-Kernkraftwerk in Illinois, das La Crosse-Werk in Wisconsin, das Fort Calhoun-Werk in Nebraska und das San Onofre-Werk in Kalifornien.

Die in den 1980er Jahren durchgeführten Arbeiten entfernten den gesamten abgebrannten Brennstoff in TMI Unit 2 und übertrugen ihn an einen Standort des Energieministeriums in Idaho. Das Gelände der Three Mile Island wurde soweit wie möglich dekontaminiert und abgeriegelt. Es verbleibt jedoch etwas beschädigter Brennstoff aus dem Reaktorbehälter sowie eine unbekannte Menge radioaktiven Materials.,

AmerGen, jetzt Exelon, kaufte 1999 den benachbarten Reaktor TMI Unit 1 und betrieb ihn bis September, als Exelon ihn abschaltete. Diese Anlage wird in den sogenannten „SAFSTOR“ – Status versetzt, in dem die Strahlung der Anlage im Laufe der Zeit natürlich zerfallen wird, bevor die Anlage demontiert wird.

GPU Nuclear hält weiterhin die Lizenz von Tmis Unit 2. Im Oktober unterzeichnete EnergySolutions eine Vereinbarung zwischen FirstEnergy und seiner Tochtergesellschaft GPU Nuclear., Zu der Zeit sagte GPU Nuclear President Greg Halnon, dass die Übertragung auf EnergySolutions FirstEnergy von seinen „Stilllegungsverpflichtungen befreit habe.“

EnergySolutions hat mit dem in New Jersey ansässigen Bauunternehmen Jingoli ein Joint Venture zur Stilllegung von TMI-2 gegründet, das sie ES/Jingoli Decommissioning LLC genannt haben. EnergySolutions gründete auch eine Tochtergesellschaft namens TMI-2 Solutions.

Die Nuclear Regulatory Commission veröffentlichte am 26.März eine Mitteilung im Federal Register of Review of the Transfer, in der eine Frist von 30 Tagen für eine öffentliche Stellungnahme festgelegt wurde.,

In seinem Brief an die NRC sagte McDonnell, der Sekretär der Pennsylvania DEP, dass die kürzlich erfolgte Abschaltung und geplante Stilllegung von TMI-1 niemals dazu gedacht sei, mit der Stilllegung der kontaminierten Überreste von TMI-2 zu beginnen.

„Mit der Ankündigung der GPU Nuclear Corporation, ihre Verantwortung für TMI Unit 2 auf TMI-2 Solutions zu übertragen, verstehen wir jetzt, dass TMI-2 Solutions plant, sofort mit der Stilllegung von TMI Unit 2 zu beginnen, mit den aufgelaufenen 800 Millionen US-Dollar im Finanzversicherungsfonds, den GPU Nuclear Corporation und die NRC derzeit kontrollieren“, schrieb McDonnell.,

DEP wies in dem Brief darauf hin, dass die Kostenschätzungen für die Bereinigung für TMI-2 1,2 Milliarden US-Dollar betragen, sagte jedoch, dass dies angesichts des unbekannten Status der Einheit, auf die seit 27 Jahren nicht mehr zugegriffen werden kann, mehr sein könnte.

In einem Bericht, den GPU Nuclear am 18. März 2020 an die NRC herausgegeben hat, wird der Treuhandfonds mit rund 899 Millionen US-Dollar notiert, während die geschätzten Sanierungskosten bei 1.353.638.075 US-Dollar liegen.

Epstein, der TMI Alert leitet, sagte, dass die Kosten deutlich höher laufen könnten.

„Diese Firma hat nicht die Erfahrung oder das Nötigste, um den Ort aufzuräumen“, sagte Epstein., „Ihr Plan ist es, die Stilllegung zu beschleunigen. Es ist auf einer Insel mitten in einem Fluss. Das Gebäude selbst ist radioaktiv.“

Es ist unklar, wie das Unternehmen die Finanzierungslücke schließen und trotzdem Gewinn machen wird oder wer für die Sanierung verantwortlich wäre, sollte der derzeitige Treuhandfonds nicht die vollen Kosten decken.

In einem Brief, der auf die Bedenken der DEP einging, sagte Halnon von GPU Nuclear, dass die Stilllegung etwas mehr als 1 Milliarde US-Dollar kosten würde.,

“ Im Laufe der Zeit kann der aktuelle 2019 NDT, selbst wenn er eine konservative durchschnittliche Schätzung des Fondswachstums von 2% über der Inflation annimmt, die ungefähr $1.05 Milliarden Stilllegungskostenschätzung erfüllen“, sagte er.

Epstein sagte jedoch, dass der COVID-19-Notfall und der anschließende wirtschaftliche Abschwung die Finanzierung verändern.

„Sie arbeiten mit alten Daten aus den 80er und 90er Jahren in Bezug auf die technische Seite der Gleichung“, sagte er. „Und sie operieren von alten Daten aus dem letzten Jahr in Bezug auf die finanzielle Situation. Wir glauben nicht, dass das Geld da ist.,“

In einem Brief, der beim NRC eingereicht wurde, baten DEP-Anwälte um mehr Zeit, um den Plan des Unternehmens zu überprüfen, um sicherzustellen, dass die Steuerzahler in Pennsylvania nicht die Tasche behalten, wenn die Mittel knapp werden.

DEP-Sekretär McDonnell stellte in seinem Brief auch Fragen darüber, wo das radioaktive Material landen würde, einschließlich der Frage, ob einer der Abfälle mit niedrigem Niveau auf Deponien in Pennsylvania entsorgt würde.,

„Ebenso wichtig ist, dass wir feste rechtliche Zusicherungen benötigen, dass finanzielle Ressourcen zur Verfügung stehen, um die Stilllegung abzuschließen, sobald sie begonnen haben, einschließlich der Bindung zwischen dem Commonwealth und dem Lizenznehmer“, schrieb er. „Ich erwarte auch, dass auf Three Mile Island kein radioaktiver Abfall von TMI Unit 2 zurückbleibt.“

GPU Nuclear antwortete, dass ein Teil des Materials in die eigene Anlage von EnergySolutions in Clive, Utah, und einige in eine Anlage in Texas gehen würde. In Bezug auf Pennsylvania sagte das Unternehmen, die DEP würde mitreden, ob radioaktives Material auf Commonwealth-Deponien landen würde.,

Ein Sprecher von FirstEnergy, der Muttergesellschaft von GPU, sagte, die Fragen des DEP seien gültig und würden im Rahmen des NRC Regulatory Review-Prozesses behandelt.

„Die Übertragung von TMI-2 auf EnergySolutions stellt sicher, dass sachkundige und erfahrene US-Ressourcen gesichert sind, um die Stilllegung des TMI-2 abzuschließen“, schrieb Jennifer Young, Sprecherin von FirstEnergy, in einer E-Mail. „EnergySolutions ist das einzige US-Unternehmen, das in den letzten vierzig Jahren kommerzielle Stilllegungsprojekte in den USA abgeschlossen hat, darunter Projekte in Zion, Illinois, Fayetteville, Arkansas und LaCrosse, Wisconsin.,“

Der Sprecher von EnergySolutions, Mark Walker, sagte auch, dass die Bedenken der DEP durch den Prozess angegangen werden.

„Unsere oberste Priorität bei TMI-2 wird es sein, die Gesundheit und Sicherheit der Öffentlichkeit und der Umwelt zu schützen“, sagte Walker. „Wir werden eng mit der Gemeinschaft und den Regulierungsbehörden, einschließlich der PADEP, zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass wir alle ihre Fragen und Bedenken behandeln.“

Ein Sprecher der Nuclear Regulatory Commission sagte, dass “ die Mitarbeiter, die den Antrag prüfen, alle eingereichten Kommentare sorgfältig prüfen werden.“

Kommentare sind fällig April 27.,

Korrektur: Eine frühere Version dieser Geschichte besagt, dass FirstEnergy kürzlich aus dem Bankrott hervorgegangen ist. Das ist falsch, FirstEnergy Solutions (FES), eine ehemalige Tochtergesellschaft von FirstEnergy, ist das Unternehmen, das Insolvenz angemeldet hat. FirstEnergy Corp. und ihre Tochtergesellschaften, einschließlich GPU Nuclear, waren nicht Teil der Chapter 11-Einreichung.

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