Ameryka Północna, trzeci co do wielkości kontynent, rozciąga się od maleńkich Wysp Aleuckich na północnym zachodzie do przesmyku Panamy na południu.
Geografia fizyczna Ameryki Północnej, środowisko i zasoby oraz Geografia człowieka można rozpatrywać oddzielnie.
Ameryka Północna korzysta w znacznym stopniu z żyznych gleb, obfitych złóż Słodkowodnych, ropy naftowej i minerałów oraz lasów., Dzięki silnej gospodarce krajowej i eksportowej skoncentrowanej na tej bogatej gamie zasobów naturalnych Ameryka północna stała się jednym z najbardziej rozwiniętych regionów świata.
Rolnictwo
od mroźnej Arktyki po tropikalne dżungle Ameryki Środkowej, Ameryka Północna cieszy się większą zmiennością klimatu niż jakikolwiek inny kontynent. Niemal każdy rodzaj ekosystemu jest reprezentowany gdzieś na kontynencie, od raf koralowych na Karaibach po pokrywę lodową na Grenlandii., Różnice te przyczyniają się do zróżnicowania przemysłu rolniczego Ameryki Północnej, które często dzieli się na strefy klimatyczne: strefę tropikalną, strefę subtropikalną, strefę chłodną umiarkowaną i strefę suchą.
w tropikalnych strefach Ameryki Północnej rolnicy zbierają pomarańcze, trzcinę cukrową, kawę, kakao i banany. Rośliny te rosną na przybrzeżnych równinach i wilgotnych zboczach górskich. Bawełna i konopie są uprawiane w cieplejszej i bardziej suchej strefie klimatu pośredniego. Uprawy te są ważnym eksportem dla krajów Ameryki Środkowej.,
w ciepłych, subtropikalnych strefach północnego Meksyku i Stanów Zjednoczonych dominują owoce, warzywa, bawełna i tytoń. Do ważnych obszarów rolniczych w tej strefie należą Dolina Rio Grande (owoce cytrusowe) w amerykańskim stanie Teksas i Meksyk, Dolina Kalifornijska (owoce i warzywa), równina przybrzeżna Zatoki Perskiej (warzywa) i piaszczyste Doliny Appalachów (bawełna i tytoń). Obszary te korzystają z obfitych opadów deszczu i ciepłych prądów powietrza.
rolnictwo w strefie tropikalnej i subtropikalnej Ameryki Północnej jest zagrożone przez monokulturę., Monokultura to praktyka uprawy jednej rośliny na danym obszarze przez długi okres czasu. Monokultura jest ryzykownym sposobem uprawy z dwóch powodów. Po pierwsze, gleba może stracić swoje składniki odżywcze. Azot i fosforany w glebie nie mają czasu na gromadzenie się, jeśli pole nie może być ugorowane lub odpocząć. Sadzenie innych, mniej intensywnych upraw może również pomóc glebie odzyskać jej naturalne składniki odżywcze. Drugim powodem, dla którego monokultura zagraża uprawom, jest możliwość zachorowania. Choroba dotykająca jeden gatunek rośliny może zniszczyć całą uprawę i środki utrzymania wspólnoty., Sadzenie różnych upraw minimalizuje ryzyko choroby.
rolnicy i agrobiznesyści zwalczają zagrożenia monokultury za pomocą nawozów i pestycydów. Nawozy uzupełniają do gleby składniki odżywcze, takie jak fosforany i azotany. Pestycydy zwalczają choroby wywoływane przez szkodniki jednej rośliny. Jednak szerokie stosowanie nawozów i pestycydów może mieć szkodliwy wpływ na środowisko. Spływy z pól uprawnych mogą zanieczyszczać rzeki, jeziora i ocean.
kontynenty chłodne strefy umiarkowane są idealne dla odpornych owoców, takich jak jabłka i brzoskwinie., Ważne obszary rolnicze w tym klimacie to Finger Lakes w regionie Nowego Jorku w USA; Półwysep Niagara W kanadyjskiej prowincji Ontario; dorzecze rzeki Kolumbia w amerykańskim stanie Waszyngton i kanadyjskiej prowincji Kolumbia Brytyjska oraz doliny Appalachów. Obszary te korzystają z doskonałego drenażu i przewidywalnych, ustalonych mrozów.
pas mleczny, pas kukurydziany i pas pszenicy to trzy obszary rolnicze na kontynentach strefy umiarkowanej chłodnej.,
Zwierzęta mleczne, w tym krowy, kozy i owce, żywią się sianem i wytrzymałymi drobnymi zbożami, które rozwijają się w Nowej Anglii i regionie Wielkich Jezior-St.Lawrence wzdłuż wybrzeża Atlantyku. To jest pas mleczny.
pas kukurydzy, położony między rzeką Ohio a dolną rzeką Missouri, otrzymuje dużo wody i silne letnie słońce, idealne dla kukurydzy i soi.
na zachód od pasa kukurydzy, pas pszenicy rozciąga się od amerykańskiego stanu Kansas przez kanadyjskie prerie prowincji Alberta, Saskatchewan i Manitoba., Ten rozległy obszar Wielkich Równin pozwala na uprawę pszenicy zarówno zimą, jak i wiosną.
suche strefy, powszechne w południowo-zachodnich stanach USA i północnym Meksyku, idealnie nadają się do hodowli zwierząt gospodarskich. Rancza z tysiącami bydła są powszechne w tym regionie. Tradycyjnie zwierzęta żywiły się lokalnie uprawianymi paszami, takimi jak trawy preriowe. Jednak nawadnianie upraw owoców i bawełny wyczerpało zapasy wody w regionie. Rodzime trawy nie mogą odżywiać się wielkimi stadami zwierząt gospodarskich hodowanych przez ranczerów., Bydło, owce, świnie i inne zwierzęta gospodarskie rzadziej pasą się niż jedzą paszę na bazie kukurydzy. W rzeczywistości większość kukurydzy uprawianej w pasie kukurydzianym to kukurydza podajnikowa używana do karmienia zwierząt.
leśnictwo
leśnictwo jest główną działalnością gospodarczą na większą część Ameryki Północnej. W Stanach Zjednoczonych przemysł drzewny jest silny na północno-zachodnim Pacyfiku, w Stanach Zatoki Perskiej i w południowo-Atlantyckich równinach przybrzeżnych. W Kanadzie leśnictwo jest ważnym przemysłem w prowincjach Quebec, Ontario i Kolumbia Brytyjska.
leśnictwo to gospodarowanie, uprawa i wycinka drzew i innej roślinności w lasach., Na północno-zachodnim Pacyfiku, na przykład, firmy zajmujące się pozyskiwaniem drewna pozyskują cedry, jodły i świerki. Drewno z tych drzew jest eksportowane na cały świat dla budownictwa. Niektóre z największych papierni kontynentów znajdują się w tych umiarkowanych lasach deszczowych. Oprócz papieru papiernie produkują tekturę i płyty pilśniowe.
Hodowla drewna jest przedmiotem troski w całej Ameryce Północnej. Redukcja terenów zalesionych ogranicza bioróżnorodność i zagraża długowieczności przemysłu drzewnego., Przemysł drzewny i samorządy muszą współpracować w celu opracowania zrównoważonych planów pozyskiwania drewna.
na przykład rząd Meksyku stworzył kampanię ProArbol (pro-tree), której celem było zachowanie i odtworzenie lasów. Celem kampanii jest posadzenie ponad 250 milionów drzew w mieście i na wsi. ProArbol działa również na rzecz zapewnienia, że Meksykańskie lasy pozytywnie wpływają na różnorodność biologiczną i zdrowie człowieka.
Górnictwo
działalność wydobywcza, taka jak górnictwo i Wiercenie, dominuje w gospodarce Ameryki Północnej., Górnictwo zapewnia miliardy dolarów i miliony miejsc pracy na całym kontynencie. Ameryka Północna jest wiodącym producentem węgla, wykorzystywanego do produkcji energii; boksytu, używanego do produkcji aluminium; żelaza i miedzi, zarówno stosowanych w budownictwie; oraz niklu, używanego do produkcji stali, którą firmy Północnoamerykańskie eksportują na cały świat. Kopalnie złota i srebra działają w zachodniej części kontynentu. Odwiedzający park stanowy Crater of Diamonds, kopalnię w amerykańskim stanie Arkansas, mogą szukać własnych diamentów.,
działalność wydobywcza od setek lat stanowi główną część gospodarki Ameryki Północnej. Na przykład wydobycie złota pomogło pobudzić rozwój w stanach Kalifornia i Alaska w XIX wieku.
węgiel pozostaje głównym przemysłem w USA i często jest związany ze Stanami w pobliżu Appalachów. Węgiel jest rodzajem skały osadowej znajdowanej głęboko pod ziemią, uformowanej ze szczątków starożytnych roślin. Spalany węgiel jest doskonałym źródłem energii i jest najczęściej wykorzystywany jako paliwo dla elektrowni wytwarzających energię elektryczną. Węgiel może być wydobywany pod ziemią lub w dużych, otwartych wyrobiskach.,
górnictwo jest niebezpiecznym przemysłem. Węgiel jest palny, co oznacza, że łatwo się zapala i wybucha. Pył węglowy jest toksyczny podczas oddychania przez długi czas. Miny są podatne na zawalenie się. Wypadki górnicze skłoniły firmy i rządy do stosowania przepisów, które zapewniają większe bezpieczeństwo górnikom. Na przykład w 2006 roku eksplodowała kopalnia węgla kamiennego w Sago w Zachodniej Wirginii. Trzynastu górników zostało uwięzionych setki metrów pod ziemią. Ocalał tylko jeden górnik., Tak zwana katastrofa kopalni Sago skłoniła do zastosowania większej technologii komunikacji i bezpieczeństwa w kopalniach w całej Ameryce Północnej.
wydobycie węgla może mieć również negatywny wpływ na środowisko. Mountaintop removal mining (MTR) wyeliminowało całe ekosystemy górskie w Appalachach. Ten rodzaj wydobycia powoduje również składowanie odpadów węglowych w pobliżu gruntów publicznych. Niewłaściwe składowanie tych odpadów uszkodziło ekosystemy i zagroziło zdrowiu ludzkiemu. W 2008 roku w wyniku ogromnego wycieku 1.,1 miliard galonów gnojowicy węglowej wypuszczonej w pobliżu Kingston w stanie Tennessee. Wyciek uszkodził domy i wszedł do rzek Emory i Clinch, zabijając duże populacje ryb i zagrażając dostawom wody.
odwierty
Ameryka Północna jest domem dla ogromnych złóż ropy naftowej i gazu ziemnego, które są wiercone dla energii i paliwa. Wydobycie ropy naftowej i gazu ziemnego jest kluczowym elementem gospodarki Ameryki Północnej. Stany Zjednoczone, Kanada i Meksyk należą do największych światowych producentów ropy naftowej.
piaski bitumiczne Athabasca, w kanadyjskiej prowincji Alberta, są największym na świecie zbiornikiem ciężkiej ropy naftowej., Ponad 20 krajowych i międzynarodowych projektów wydobywczych ma siedzibę w Piaskach bitumicznych Athabasca. Wydobycie i przetwarzanie ropy naftowej niszczy jednak obszary lasów borealnych i odwraca niesamowitą ilość wody z lokalnych rzek. Ciężka ropa naftowa z piasków bitumicznych emituje również 20 procent więcej dwutlenku węgla niż emisja z lekkiej ropy naftowej.
wydobycie ropy naftowej i gazu ziemnego jest dominującym przemysłem w rejonach Zatoki Perskiej i Arktyki Ameryki Północnej., Meksyk przewodzi innym krajom Ameryki Północnej jako jeden z najlepszych eksporterów ropy naftowej na świecie, głównie ze względu na swoje rezerwy w zatoce i wokół niej. (Chociaż zarówno Stany Zjednoczone, jak i Kanada produkują więcej ropy niż Meksyk, zużywają również znacznie więcej. Oba kraje są w większości importerami, a nie eksporterami ropy naftowej i gazu ziemnego.)
ropa naftowa i gaz ziemny, podobnie jak węgiel, są surowcami nieodnawialnymi. Globalny popyt na paliwa kopalne spowodował, że międzynarodowe korporacje wierciły w odległych i niebezpiecznych regionach. Naukowcy i inżynierowie opracowali bardziej złożoną technologię poszukiwania złóż., Firmy naftowe są zmuszone wiercić głębiej i w bardziej odległych obszarach, aby wydobyć te zasoby. Wpływ tych działań wydobywczych nie jest znany.
jednak wyciek ropy z Deepwater Horizon w kwietniu 2010 roku podważył Bezpieczeństwo i zrównoważony rozwój przemysłu wydobywczego wykorzystującego zaawansowane technologicznie technologie. Deepwater Horizon była platformą wiertniczą w Zatoce Meksykańskiej, zdolną do wiercenia na głębokości 9100 metrów (30 000 stóp). Platforma eksplodowała, zabijając 11 pracowników i powodując ogromny wyciek ropy, który trwał miesiące do kontroli. Wpływ na środowisko był odczuwalny w USA od Teksasu po Florydę.,
The Built Environment
Ameryka Północna wysoki poziom rozwoju gospodarczego sprzyjał budowie megamiast, cudów inżynieryjnych i zaawansowanej infrastruktury.
megacity definiuje się zwykle jako obszar miejski zamieszkany przez co najmniej 10 milionów ludzi. Mexico City, Meksyk; Nowy Jork, Nowy Jork; i Los Angeles, Kalifornia, są megamiastami Ameryki Północnej.
z 21,2 mln ludzi, Mexico City jest największym obszarem metropolitalnym w obu Amerykach., Rozwój przemysłu spowodował boom demograficzny w ciągu ostatniego półwiecza, zwiększając populację obszarów z 3 milionów osób w 1950 roku do obecnej liczby. Podobnie jak w przypadku wielu megamiast, Mexico City przeżywa obecnie wolniejszy wzrost niż w przeszłości. Gospodarka przeniosła się z produkcji do przemysłu usługowego, który obejmuje turystykę, edukację, Bankowość i sprzedaż. Coraz więcej osób wyprowadza się z samego miasta i na przedmieścia.
Mexico City jest zbudowane na bagnistej serii wysp w dolinie otoczonej wulkanami., W miarę rozwoju populacji, obszary delikatnej geologii doprowadziły do problemów z powodziami, spływami, gospodarką ściekową, zanieczyszczeniem i trzęsieniami ziemi.
Los Angeles w Kalifornii jest jednym z najszybciej rozwijających się miast na kontynencie. L. A. jest drugim co do wielkości miastem w Stanach Zjednoczonych, z 3,83 mln ludzi w 2008; cały obszar Metropolitalny ma ponad 15 milionów ludzi. Miasto jest znane jako rozrywkowa stolica świata, z wieloma studiami filmowymi, telewizyjnymi i produkcyjnymi., Los Angeles jest również uważane za miasto większościowe-mniejszościowe, ponieważ jego skład rasowy jest mniejszy niż 50 procent białych. Według danych z amerykańskiego spisu ludności Angelenos pochodzenia latynoskiego stanowią 48,4% populacji.
Toronto, Ontario, Kanada, jest również uważane za jedno z najbardziej zróżnicowanych etnicznie miast na świecie. Ponad 50% populacji urodziło się poza Kanadą. Citys zróżnicowana społeczność, niski wskaźnik przestępczości, czyste środowisko i wysoki standard życia sprawiają, że jest to jedno z najbardziej znośnych miast na świecie.,
cuda inżynierii ukształtowały Amerykę Północną na przestrzeni ostatniego stulecia. Kanał Panamski, ukończony w 1914 roku, jest jedną z najważniejszych dróg wodnych na świecie. Jego 80-kilometrowa (50 mil) długość łączy Atlantyk i Pacyfik przez Przesmyk Panamy, dzięki czemu rejsy statkiem znacznie krótsze. Statki podróżujące z zachodniego wybrzeża do wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, na przykład, skracają swój rejs o 8000 mil morskich, ponieważ nie są zobowiązane do okrążenia Przylądka Horn na południowym krańcu Ameryki Południowej.,
Zapora Hoovera, ukończona w 1936 roku, jest kolejnym z kamieni milowych inżynierii Ameryki Północnej. Położone nad rzeką Kolorado na granicy Stanów Arizona i Nevada, Zapora Hoovera tworzy jezioro Mead, jedno z największych sztucznych jezior na świecie. Zapora jest używana do kontroli powodzi, energii elektrycznej, nawadniania i zaopatrzenia w wodę.
chociaż znacznie przyczyniła się do rozwoju południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych, Zapora Hoovera negatywnie wpłynęła również na rzekę Kolorado, jej dopływy i otaczające ekosystemy., Budowa zapory w zasadzie wyeliminowała ekosystem Delty Kolorado, ponieważ prawie żadna woda nie dociera do ujścia rzek. Społeczności w meksykańskim stanie Baja California również nie mogą korzystać z zasobów wodnych rzek.
miasta i rozwój gospodarczy skłoniły północnoamerykańskich inżynierów i architektów do budowy jednych z najbardziej uderzających budynków na świecie. Ukończona w 1976 roku, Torontos CN Tower jest najwyższą wolnostojącą budowlą na półkuli zachodniej, mierzącą 553 metry(1815 stóp)., Wszystkie główne kanadyjskie stacje radiowe, a także dostawcy usług bezprzewodowych, używają CN Tower Do Transmisji.
zaawansowana Infrastruktura Ameryki Północnej umożliwiła rozwój ludności, usług i przemysłu na całym kontynencie. Z pierwszą linią metra otwartą w 1904 roku, nowojorski system metra jest jednym z najstarszych i najbardziej rozbudowanych systemów transportu publicznego na świecie. Obecnie ma ponad 450 stacji, ponad 354 kilometry (220 mil) toru i dostarczył ponad 1,575 miliarda przejazdów w 2009 roku.
pozostałe systemy infrastruktury transportują towary., Mexicos state-owned petroleum company, Pemex, transportuje ropę naftową i gaz ziemny przez ponad 453 rurociągi o długości 4667 kilometrów (2900 Mil). Pemex jest jedną z największych firm na świecie.