pierwszą znaną powieścią osadzoną na bezludnej wyspie był Hayy ibn Yaqdhan napisany przez Ibn Tufaila (1105-1185), a następnie Theologus Autodidactus napisany przez Ibn Al-Nafis (1213-1288). Bohaterowie obu (Hayy w Hayy ibn Yaqdhan i Kamil w Theologus Autodidactus) są zdziczałymi dziećmi żyjącymi w odosobnieniu na bezludnej wyspie, dopóki ostatecznie nie zetkną się z rozbitkami ze świata zewnętrznego, którzy utknęli na wyspie., Historia Theologus Autodidactus wykracza jednak poza bezludną wyspę, kiedy rozbitkowie zabierają Kamila z powrotem do cywilizacji.
Sztuka Williama Shakespeare ' a z lat 1610-11, Burza, wykorzystuje ideę uwięzienia na bezludnej wyspie jako pretekst do akcji sztuki. Prospero i jego córka Miranda dryfują przez zdradzieckiego brata Prospera, Antonio, starając się zostać księciem Mediolanu, a Prospero z kolei rozbija swojego brata i innych ludzi grzechu na wyspie.,
łacińskie tłumaczenie Hayy ibn Yaqdhana Ibn Tufaila ukazało się w 1671 roku, przygotowane przez Edwarda Pococke ' a Młodszego, a następnie angielskie tłumaczenie Simona Ockleya w 1708 roku, a także niemieckie i holenderskie. Pod koniec XVII wieku Hayy ibn Yaqdhan zainspirował Roberta Boyle 'a, znajomego Pococke' a, do napisania własnej powieści filozoficznej osadzonej na bezludnej wyspie, początkującego przyrodnika. Ibn Al-Nafis ' Theologus Autodidactus został również ostatecznie przetłumaczony na język angielski na początku XX wieku.,
Robinson Crusoe w Niemieckiej ilustracji z 1887 roku
wydanej w 1719 roku, powieść Daniela Defoe Robinson Crusoe o rozbitku na bezludnej wyspie zrodziła tak wiele imitacji w filmie, telewizji i radiu, że jej nazwa została użyta do określenia gatunku Robinsonade. W powieści pojawia się Mężczyzna piątek, osobisty asystent Crusoe., Jest prawdopodobne, że Defoe inspirował się Crusoe od szkockiego żeglarza o imieniu Alexander Selkirk, który został uratowany w 1709 roku po czterech latach na niezamieszkałych wyspach Juan Fernández; Defoe Zwykle korzystał z bieżących wydarzeń dla swoich działek. Jest również prawdopodobne, że inspirował się łacińskimi lub angielskimi tłumaczeniami Hayy ibn Yaqdhana Ibn Tufaila.
Tom Neale był Nowozelandczykiem, który dobrowolnie spędził 16 lat w trzech sesjach w latach 50.i 60. mieszkając samotnie na wyspie Suwarrow w grupie północnych wysp Cooka., Jego czas tam jest udokumentowany w jego autobiografii, wyspa dla siebie.
w popularnej koncepcji takie wyspy są często położone na Pacyfiku, tropikalne, niezamieszkane i zazwyczaj niezbadane. Są to odległe lokalizacje, które oferują ucieczkę i zmuszają ludzi opuszczonych lub osaczonych jako rozbitkowie, aby stali się samowystarczalni i zasadniczo stworzyli nowe społeczeństwo., Społeczeństwo to może być utopijne, oparte na genialnym odtworzeniu komfortu społeczeństwa (jak w szwajcarskiej rodzinie Robinsona i, w humorystycznej formie, wyspie Gilligana) lub regresji do dzikości (główny temat zarówno Władcy much, jak i plaży).
bezludne wyspy są również bardzo popularnym obrazem dla kreskówek gag, wyspa jest konwencjonalnie przedstawiona jako zaledwie kilka metrów w poprzek z pojedynczą palmą (prawdopodobnie ze względu na ograniczenia wizualne medium). 17 takich kreskówek pojawiło się w „The New Yorker” tylko w 1957 roku.,
specjalna wariacja motywu bezludnej wyspy pojawia się w H. G. Wells ' s The War in the Air. W ramach przedstawionej kataklizmicznej globalnej wojny mosty łączące Goat Island w środku Wodospadu Niagara z lądem zostają przecięte, a Cywilizacja szybko niszczy kilku ocalałych, którzy utknęli na wyspie, nie może oczekiwać ratunku i musi polegać na własnych zasobach.
najlepsze „wymarzone wakacje” dla heteroseksualnych mężczyzn ankietowanych dziś przez psychologię to „wyprawa na tropikalną wyspę z kilkoma członkami płci przeciwnej”.