trzy tygodnie w podróży z Tahiti do Indii Zachodnich, HMS Bounty zostaje przejęty w Bunt prowadzony przez Fletchera Christiana, towarzysza kapitana. Kapitan William Bligh i 18 jego lojalnych zwolenników dryfowali na małej, otwartej łodzi, a Bounty wyznaczył kurs Na Tubuai na południe od Tahiti.
w grudniu 1787 roku „Bounty” opuścił Anglię na Tahiti na południowym Pacyfiku, gdzie miał zebrać ładunek sadzonek chlebowca do transportu do Indii Zachodnich. Tam chlebowiec służył jako pokarm dla niewolników., Po 10-miesięcznej podróży „Bounty” przybył na Tahiti w październiku 1788 roku i pozostał tam przez ponad pięć miesięcy. Na Tahiti załoga cieszyła się idyllicznym życiem, rozkoszując się komfortowym klimatem, bujną okolicą i słynną gościnnością Tahitańczyków. Fletcher Christian zakochał się w tahitańskiej kobiecie o imieniu Mauatua.
4 kwietnia 1789 roku Bounty opuścił Tahiti ze składem sadzonek chlebowca. 28 kwietnia w pobliżu wyspy Tonga okręt wraz z 25 podoficerami i marynarzami zajął Christian., Bligh, który ostatecznie padł ofiarą trzech buntów w swojej karierze, był opresyjnym dowódcą i obraził tych, którzy pod nim byli. Przez umieszczenie go dryfującego w przepełnionej 23-metrowej łodzi na środku Pacyfiku, Christian i jego spiskowcy najwyraźniej wydali mu wyrok śmierci. Bligh i jego ludzie dotarli do Timoru w Indiach Wschodnich 14 czerwca 1789 roku, po rejsie o długości około 3600 Mil. Bligh powrócił do Anglii i wkrótce ponownie popłynął na Tahiti, skąd z powodzeniem przetransportował drzewa chlebowe do Indii Zachodnich.,
tymczasem Christian i jego ludzie próbowali osiedlić się na wyspie Tubuai. Po nieudanych próbach kolonizacji „Bounty” popłynął na północ na Tahiti, a 16 członków załogi zdecydowało się tam pozostać, pomimo ryzyka pojmania przez brytyjskie władze. Christian i ośmiu innych, wraz z sześcioma tahitańczykami, tuzinem tahitańczyków i dzieckiem, postanowili przeszukać Południowy Pacyfik w poszukiwaniu bezpiecznej przystani. W styczniu 1790 roku Bounty osiedlili się na wyspie Pitcairn, odizolowanej i niezamieszkanej wyspie wulkanicznej, ponad 1000 mil na wschód od Tahiti., Buntownicy, którzy pozostali na Tahiti zostali schwytani i wywiezieni do Anglii, gdzie trzech zostało powieszonych. Brytyjski statek szukał Christiana i innych, ale ich nie znalazł.
w 1808 roku amerykański statek wielorybniczy został przyciągnięty do Pitcairn przez dym z ognia kuchennego. Amerykanie odkryli społeczność dzieci i kobiet pod przywództwem Johna Adamsa, jedynego ocalałego z pierwotnych dziewięciu buntowników. Według Adamsa, po osiedleniu się na Pitcairn koloniści ogołocili i spalili Bounty, a wewnętrzne spory i choroby doprowadziły do śmierci Fletchera i wszystkich ludzi oprócz niego., W 1825 roku przybył brytyjski statek, który formalnie przyznał Adamsowi amnestię i pełnił funkcję patriarchy Wspólnoty Pitcairn aż do swojej śmierci w 1829 roku.
w 1831 roku wyspiarze Pitcairn zostali przesiedleni na Tahiti, ale niezadowoleni z życia tam wkrótce powrócili na swoją rodzimą wyspę. W 1838 roku Wyspy Pitcairn, obejmujące trzy pobliskie niezamieszkane wyspy, zostały włączone do Imperium Brytyjskiego. W 1855 roku populacja Pitcairn wzrosła do prawie 200, a wyspa o powierzchni dwóch mil kwadratowych nie mogła utrzymać swoich mieszkańców., W 1856 roku mieszkańcy wyspy zostali przeniesieni na wyspę Norfolk, dawną kolonię karną położoną około 4000 mil na zachód. Jednak niecałe dwa lata później 17 wyspiarzy powróciło do Pitcairn, a w 1864 roku kolejne rodziny. Dziś na wyspie Pitcairn żyje zaledwie kilkadziesiąt osób, a wszyscy, z wyjątkiem garstki, są potomkami buntowników Bounty. Około tysiąca mieszkańców wyspy Norfolk (połowa jej populacji) śledzi swój rodowód od Fletchera Christiana i ośmiu innych brytyjskich marynarzy.