cesarz Japonii jest zdefiniowany jako „symbol państwa i jedności narodu” w artykule 1 powojennej konstytucji, która weszła w życie w 1947 roku.
nie odgrywa żadnej roli w kierowaniu Polityką narodową, ale pełni funkcje państwowe o charakterze formalnym i ceremonialnym. Są to m.in. powołanie prezesa Rady Ministrów i prezesa Sądu Najwyższego, zwoływanie Diet oraz ogłaszanie Ustaw., Spotyka się również z wizytującymi Królewskimi i głowami państw, przyjmuje zagranicznych ambasadorów i wysłanników, a także spotyka się ze wszystkimi japońskimi ambasadorami i małżonkami, zanim przeniosą się na swoje stanowiska za granicą.
uczestniczy w rozdawaniu nagród, sadzeniu drzew i innych wydarzeniach, a także przewodniczy wielu zajęciom, w tym spotkaniom z członkami publiczności, zebraniom przy herbacie, uroczystym posiłkom i czytaniom poetyckim. Wycieczki cesarskie tradycyjnie obejmowały również wizyty w pomnikach wojennych, aby modlić się o odpoczynek ofiar konfliktu. Całkowita liczba takich funkcji może wzrosnąć do znacznie ponad 100 każdego roku., Regularnie odwiedza przedsiębiorstwa kulturalne i przemysłowe oraz ośrodki pomocy społecznej w Japonii, a także podróżuje za granicę. Cesarz i cesarzowa często spotykają się z mieszkańcami dotkniętych klęską obszarów.