główną funkcją Partenona było zapewnienie schronienia dla monumentalnej chryselefantine (wykonanej ze złota i Kości Słoniowej) statua Ateny, która została stworzona przez Feidiasa i poświęcona w 438 r.p. n. e. 
posąg stał około 9 lub 11 metrów (około 40 stóp.) wysoki. Nie przetrwał do naszych czasów, ale mamy wystarczająco dużo relacji o jego istnieniu wraz z szeregiem mniejszych marmurowych kopii, w tym ten na wystawie w Muzeum Narodowym w Atenach.,
Atena stoi trzymając w prawej ręce Nike (zwycięstwo), która rozciąga się do przodu od łokcia, jakby ofiarowując Nike ateńczykom. Lewą ręką podtrzymuje tarczę, która chroni węża spoczywającego na Ziemi, oraz lancę, która spoczywa na jej lewym ramieniu.Ubrana jest w attykę peplos, a na głowie nosi bogato zdobiony hełm ze Sfinksem na szczycie i dwoma Pegasi po każdej stronie. Jej napierśnik jest ozdobiony wężami i głową meduzy w centrum.,
posąg był wydrążoną konstrukcją z drewnianą armaturą, która podtrzymywała zewnętrzne powierzchnie złotej draperii i Kości Słoniowej ciała Ateny. Posąg znajdował się blisko południowego krańca Celli i był otoczony procesją dwudzielnych doryckich kolumn na jego bokach i z tyłu. Podłoga Celli przed nią była płytkim basenem z wodą lub olejem, co dodało jeszcze większego dramatyzmu kontekstowi posągu z jego refleksyjną powierzchnią.