miłość może wisieć w Walentynki, mówiąc metaforycznie. Ale naukowcy od dawna debatowali, czy miłość-lub, przynajmniej, pociąg seksualny-jest dosłownie w powietrzu, w postaci substancji chemicznych zwanych feromonami.
stworzenia od myszy po ćmy wysyłają te chemiczne sygnały, aby zachęcić kolegów. A jeśli wierzyć reklamom o zapachu wypełnionym feromonami, można by wywnioskować, że ludzie również wymieniają się cząsteczkami.,
mimo to, po dziesięcioleciach badań, historia u ludzi nie jest tak jasna. Zamiast zakładać, że pojedyncze związki feromonowe uderzają w nas jak strzała Kupidyna, badacze sugerują teraz, że zestaw substancji chemicznych emitowanych z naszych ciał podprogowo kołysze potencjalnych partnerów. Zapach, jak się wydaje, odgrywa niedocenianą rolę w romansach i innych ludzkich sprawach.
„dopiero zaczęliśmy rozumieć, że komunikacja jest poniżej poziomu świadomości” – mówi Bettina Pause, psycholog z Uniwersytetu Heinricha Heinego w Düsseldorfie (H. H. U.,), który od 15 lat zajmuje się badaniem feromonów i ludzkiego węchu społecznego. „Zgaduję, że na dużą część naszej komunikacji wpływają chemosignale.”
parsowanie feromonów
Zwierzęta, Rośliny, a nawet bakterie produkują feromony. Te precyzyjne koktajle związków wywołują różne reakcje u współplemieńców gatunku—nie wszystkie mają charakter seksualny. Wiadomości feromonowe mogą wahać się od konkurencyjnych, takich jak „walki smrodów” samców lemurów, do współpracy, takich jak mrówki układające chemiczne szlaki do źródeł pożywienia.,
sam termin „feromon” pojawił się w 1959 roku wraz z identyfikacją bombykolu, potężnego afrodyzjaku wydzielanego przez kobiece jedwabne ćmy, które mogą pracować na kilometrach odległości. „Samce są na nią niezwykle wrażliwe” – mówi Tristram Wyatt, zoolog z Uniwersytetu Oksfordzkiego. „Wystarczy tylko kilka cząsteczek, aby samiec mógł latać do samicy.”
nic tak oczywistego nie dzieje się z ludźmi. Ale naukowe poszukiwania ludzkich feromonów jest jeszcze we wczesnych stadiach., Pierwsze kroki skupiły się na obszarach ciała, które już pomijają zauważalne zapachy—w szczególności wypełnionych gruczołami pachami. „Wcześnie odkryto, że jest tam jakieś działanie” – mówi Charles Wysocki, neurobiolog węchowy z Monell Chemical Senses Center.
niektóre z pierwszych dowodów na subtelny zapach cueing pochodziły z doniesień, że kobiety, które mieszkały w bliskim sąsiedztwie, takie jak te w akademikach, kończyły się synchronizowanymi cyklami miesiączkowymi. Późniejsze badania wykazały, że pot pod pachami-od kobiet lub mężczyzn – po umieszczeniu na górnej wardze kobiety może modyfikować czas cyklu., Ale domniemany feromon za tym wyrównaniem czasu miesiąca nie został wyizolowany-mówi Wysocki. późniejsze prace wytrąciły luki statystyczne w początkowych ustaleniach.
w przyrodzie feromony wywołujące stopniowe zmiany fizjologiczne tego rodzaju nazywane są „podkładami.”Te, które powodują reakcję behawioralną—jak np. u zauroczonych moli jedwabnych-nazywane są” uwalniaczami.”U ludzi, najbardziej istotnym przykładem feromonu wyłączającego nie obejmuje seksu, ale raczej jego produkt: noworodków, którzy wydają się być kierowane do piersi matki przez zapach., – Noworodki będą poruszać się w kierunku źródła zapachu-mówi Wysocki. Badania opublikowane w zeszłym roku wskazały na wydzieliny z gruczołów areolowych „guzków” na sutkach matki jako źródło modyfikujących zachowanie, zapachowych cząsteczek, które wskazują dziecku na znalezienie źródła pożywienia.
Inne wyniki na przestrzeni lat wskazywały na feromony zmieniające nastroje dorosłych. Zapachy wydzielane przez piersi kobiet karmiących piersią, na przykład, mogą sprawić, że kobiety bezdzietne staną się wręcz napalone-chociaż konkretny chemiczny przekaźnik pozostaje niezidentyfikowany. H. H. U.,tymczasem Pauza pokazała, że ludzie mogą wyczuć alarmowe zapachy w niespokojnym lub przerażającym poceniu się ludzi. Jeszcze więcej badań z potem zbadano najsilniejszy izolowany kandydat do tej pory dla ludzkiego feromonu, znany jako androstadienon, który pochodzi z męskiego hormonu testosteronu. Stwierdzono, że obecność tego związku sprawia, że kobiety czują się bardziej zrelaksowane. Wysocki i jego koledzy poszukują obecnie grantów krajowych Instytutów Zdrowia, aby dowiedzieć się, co „magiczna kula – lub kule – są w męskim zapachu ciała”, które wywołują reakcje kobiet, mówi., Mają również nadzieję zbadać, czy kobiece zapachy mogą podobnie wpływać na męski nastrój i aktywność hormonalną.
nos wie
chociaż nitkowatość ich rozproszenia pozostaje niejasna, mechanizmy wykrywania feromonów stają się wyraźniejsze. Naukowcy od dawna sądzili, że wyspecjalizowana struktura w nosach zwierząt, zwana narządem wymiotnym (VNO), wykrywa feromony. Problem z tą teorią, gdy stosuje się ją do ludzi, polega jednak na tym, że mały kanał VNO za każdym z naszych nozdrzy nie zawsze jest obecny, a geny dla jego receptorów wydają się nie działać., Ale jak się okazuje, regularne Ssaki tkanki nosowej wydaje się być w stanie odebrać feromony dobrze-przynajmniej u niektórych zwierząt. Na przykład lochy, po wyczuciu feromonu w ślinie Knurów, przyjmują pozycję godową, nawet jeśli naukowcy zatkają VNOs świń. Badanie z 2011 r. wykazało u ludzi, że gdy ochotnicy byli narażeni na androstadienon, wszystkie ich mózgi wykazywały reakcję, nawet jeśli brakowało im VNOs lub ich VNOs został zablokowany. -VNO nie musi być narządem wyczuwającym feromony-mówi Wysocki. „System węchowy może być wejściem.,”
inne prace sugerują, że mniej znane wejścia mogą istnieć dla ludzkiej sieci feromonowej. Badania w dalszym ciągu do ewentualnego nerwu feromonowego, znany jako nerw czaszkowy 0, lub nerw końcowy. Początkowo odkryty u rekinów w 1878 i ludzi w 1913, Ta para nerwów biegnie z nosa bezpośrednio do mózgu przed nerwem czaszkowym 1, nerwem węchowym (tradycyjnym pierwszym z kilkunastu rozpoznanych nerwów czaszkowych). Badania na zwierzętach wskazują na ważną rolę seksualną, feromonalną dla terminalnego nerwu., Chomiki z odciętymi nerwami końcowymi nie łączą się w pary, a gdy samiec zebry dostanie elektryczny zap do swojego, ryba wytryska. U ludzi tylko to, jaką część może mieć nerw końcowy u dorosłych, pozostaje niejasne-mówi Wysocki. Ma jednak jeden wyraźny cel: podczas rozwoju płodu nerw końcowy działa jako droga migracji niektórych hormonów płciowych do mózgu, co ma kluczowe znaczenie dla późniejszego rozwoju w okresie dojrzewania.,
niezależnie od tego, czy feromony początkowo wpływają na atrakcyjność seksualną, inne badania wykazały, że ludzie mogą używać innego zestawu subtelnych zapachów, aby pomóc wybrać naszych partnerów. Zmienność w głównym kompleksie zgodności histologicznej (MHC), ważnym zestawem genów układu odpornościowego, nasyca każdego z nas unikalnym „odoru”, jak odcisk palca. – Z wyjątkiem bliźniąt jednojajowych, żadne dwa osobniki nie mają takiego samego zapachu-mówi Wysocki. W naturze związek płciowy MHC rodzi potomstwo o bardziej zróżnicowanym, a tym samym silniejszym układzie odpornościowym., Instynkt może również prowadzić nas w ten sposób: poprzednie badania wykazały, że ludzkie kobiety preferowały piżmo spoconych koszulek noszonych przez mężczyzn o odpowiednio różnych genach MHC.
ponieważ dziesiątki, jeśli nie setki, niezidentyfikowanych zapachów stanowią odorp, Oxford Wyatt argumentował, że nie można go uznać za feromon w klasycznym znaczeniu. Najwyraźniej złożona Chmura aromatów, które emitujemy, wymaga znacznie więcej analizowania, zanim nauka zamknie książkę o feromonach. Węchowe sygnały wielu owadów pozostają lepiej zrozumiane niż nasza możliwa ukryta sfera chemii społecznej i seksualnej., „Prawdziwym problemem,” mówi Wyatt, ” jest po prostu brak wiedzy, jeśli chodzi o ludzi.”Wysocki zgadza się:” nie ma dobrej literatury w dziedzinie biomedycznej, która by potwierdzała istnienie feromonów atraktujących seksualnie ” -mówi. „Ale to nie znaczy, że ich tam nie ma. Myślę, że musimy wejść z otwartym umysłem.
dopóki nie będzie wiadomo więcej, to ci, którzy są na walentynkowych randkach, powinni po prostu podążać za nosem.
czy czytasz Scientific American, aby być na bieżąco z badaniami naukowymi i odkryciami? Jeśli tak, to proszę nominować nas do Nagrody Shorty Award in Science: głosuj tutaj.