Digitalizacja to proces konwersji informacji na format cyfrowy . W tym formacie informacje są zorganizowane w dyskretne jednostki danych (zwane bitami s), które mogą być oddzielnie adresowane (zwykle w grupach wielobitowych zwanych bajtami s). Są to dane binarne, które mogą przetwarzać Komputery i wiele urządzeń o mocy obliczeniowej (takich jak aparat cyfrowy s i cyfrowy aparat słuchowy s).,
tekst i obrazy mogą być digitalizowane w podobny sposób: skaner przechwytuje obraz (który może być obrazem tekstu) i konwertuje go do pliku obrazu, takiego jak bitmapa . Program optycznego rozpoznawania znaków ( OCR ) analizuje obraz tekstowy pod kątem jasnych i ciemnych obszarów w celu identyfikacji każdej litery alfabetycznej lub cyfry i konwertuje każdy znak na kod ASCII.,
digitalizacja Audio i wideo wykorzystuje jeden z wielu procesów konwersji analogowo-cyfrowej, w którym sygnał zmienny w sposób ciągły ( analogowy ) jest zmieniany, bez zmiany jego istotnej zawartości, w sygnał wielopoziomowy (cyfrowy). Proces pobierania próbek mierzy amplitudę (siłę sygnału) analogowego kształtu fali na równomiernie rozmieszczonych znacznikach czasu i przedstawia próbki jako wartości liczbowe dla danych wejściowych jako dane cyfrowe.
digitalizacja informacji ułatwia przechowywanie, dostęp i udostępnianie., Na przykład oryginalny dokument historyczny może być dostępny tylko dla osób, które odwiedzają jego fizyczną lokalizację, ale jeśli treść dokumentu zostanie zdigitalizowana, może zostać udostępniona ludziom na całym świecie. Rośnie tendencja do digitalizacji danych o znaczeniu historycznym i kulturowym.
według artykułu w The Guardian z marca 2007 roku, gdyby wszystkie języki mówione od zarania dziejów zostały zdigitalizowane, zajęłoby to pięć eksabajtów przestrzeni dyskowej. Całkowita liczba informacji cyfrowych w 2006 roku szacowana była na 161 miliardów eksabajtów. SAM e-mail składał się z sześciu eksabajtów tej liczby.