ponad dekadę po tym, jak opuścił armię, aby zostać farmerem-dżentelmenem, George Washington udał się z powrotem na granicę, która była tak ważna w jego wczesnym życiu. Jesienią 1770 roku Waszyngton udał się na zachód ze swoim przyjacielem Doktorem Jamesem Craikiem i trzema służącymi, przemierzając przez dziewięć tygodni i jeden dzień. Wyprawa została zorganizowana, aby Waszyngton mógł zobaczyć ziemie, które zdobył w zamian za służbę podczas wojny francusko-indyjskiej., Wiele z tych samych aspektów, które interesowały Washingtona podczas jego wcześniejszych podróży na zachód, ponownie zwróciło jego uwagę.
Waszyngton uważał Ziemie Zachodnie za ważne nie tylko dla rolnictwa, ale także dlatego, że zawierały cenne surowce mineralne. Podczas swojej podróży Waszyngton odwiedził kopalnię, w której wydobywano węgiel „najlepszego rodzaju, spalając swobodnie &.”W pobliżu Waszyngtonu oglądał ziemie wybrane dla siebie i swoich braci Samuela i Johna przez pułkownika Valentine' a Crawforda w dzisiejszym hrabstwie Fayette w Pensylwanii., Tam zobaczył możliwe Miejsce młyna i opisał ziemie, które odwiedził jako „Nadzwyczajne, & w przeciwieństwie do własności wszystkich innych ziem, jakie kiedykolwiek widziałem, wzgórza są najbogatszą ziemią, gleba na bokach i Szczytach nich, jest czarna jak węgiel.”1
podczas tej podróży Waszyngton był również w stanie odnowić stare więzi z rdzennymi Amerykanami, które znał wiele lat wcześniej. Waszyngton otrzymał wiadomość, że Conengayote i kilku innych wodzów Irokezów chciało się z nim spotkać., Niektórzy pamiętali Washingtona z jego misji dyplomatycznej na terenie gubernatora Wirginii w 1753 roku, podczas gdy inni tylko o nim słyszeli. Kiedy Washington i Craik wyruszyli po spotkaniu z Conengayote, towarzyszyli im Tłumacz, indiański przewodnik i wojownik w spływie kajakowym wzdłuż rzeki Ohio i jej dopływów, podczas którego zatrzymali się w kilku wioskach indiańskich.
Waszyngton był również świadkiem, jak ten obszar łączył się z ziemiami jeszcze bardziej na zachód., Po południu 13 listopada 1770 r. Grupa Waszyngtona spotkała się z dwoma bateausami i dużym kajakiem płynącym w kierunku stanu Illinois, przynosząc zaopatrzenie dla wojsk znajdujących się w Fort Chartres, na wschodnim brzegu rzeki Missisipi, nabytych przez Brytyjczyków od Francuzów w 1763 r.pod koniec wojny francusko-indyjskiej. Waszyngton był również w stanie porozmawiać z dwoma mężczyznami, którzy wyruszyli na zachód, aż do Fort Chartres i w górę rzeki Cumberland, przez Kentucky i Tennessee.,
czternaście lat później Waszyngton powrócił na zachód w swoim pierwszym roku życia po walkach w rewolucji amerykańskiej. Tym razem Waszyngton sprawdził stan swoich niespokojnych ziem bounty i naradził się z lokatorami, którzy byli niedbali w wysyłaniu należnych pieniędzy. Ponadto Waszyngton chciał dowiedzieć się o możliwości wygodnego transportu wodnego między doliną Ohio a osadami na wschodnim wybrzeżu przez Rzekę Potomac.
Po raz kolejny Waszyngton i dr, Craik był towarzyszem podróży, tym razem w towarzystwie bratanka Washingtona, Bushroda Washingtona i syna Craika, Williama. Grupa podróżowała w większym komforcie niż Waszyngton wiedział o wcześniejszych wyprawach na zachód, niosąc ze sobą swój namiot wojenny i kilka dodatkowych akcesoriów, w tym pościel, srebrne kubki obozowe i łyżki, a także wino porto i Madera.
Po nieco ponad miesiącu podróży i przejechaniu prawie 700 mil, Washington wrócił do Mount Vernon.,kilka dodatkowych uwag na temat podróży, odzwierciedlając, że chociaż nie był w stanie dowiedzieć się o statusie swoich ziem w Ohio, nadal był „zadowolony z mojej podróży, ponieważ była to droga do mojego uzyskania wiedzy o faktach-przychodząc z temperamentem & usposobienie Zachodnich mieszkańców i Dokonywanie refleksji na ten temat, które, w przeciwnym razie, musiały być tak Dzikie, niespójne, & być może jako obce od wieków.prawda, podobnie jak niespójność raportów, które otrzymałem nawet od tych, którym wydawało się, że należy się najwięcej uznania, na ogół była.,”2
z jego badań na Zachodzie, Waszyngton uznał, że osadnicy na terytorium Ohio muszą być zachęcani do handlu z nowymi Stanami Zjednoczonymi. Łatwość dotarcia do rynków w ówczesnym hiszpańskim mieście Nowy Orlean poprzez podróż po rzekach Ohio i Missisipi oznaczała, że osadnicy mogli zwrócić się do Hiszpanii w celu handlu lub sojuszy politycznych. Potencjalnie gorsze było widmo osadników sprzymierzających się z Anglią, zabierających towary na rynek w górę rzeki Missisipi do Kanady., Waszyngton widział rozwiązanie tego problemu w otwarciu większego handlu między Wirginią a tymi zachodnimi osadami.
nawet Testament Waszyngtona pokazał jego troskę o zachód. Dokument ten zapisuje, że Waszyngton nabył 9744 akrów na rzece Ohio i posiadał kolejne 23341 akrów na Great Kanhawa, z dodatkowymi 234 akrami w Pensylwanii w pobliżu Great Meadows, 3051 akrów na terytorium północno-zachodnim i 5000 akrów w Kentucky.
Mary V. Thompson
historyk badań
Mount Vernon Estate and Gardens