elektroforeza żelowa jest metodą laboratoryjną stosowaną do oddzielania mieszanin DNA, RNA lub białek w zależności od wielkości molekularnej. W elektroforezie żelowej cząsteczka rozdzielana jest popychana przez pole elektryczne przez żel zawierający małe pory. Cząsteczki przemieszczają się przez pory w żelu z prędkością, która jest odwrotnie związana z ich długościami. Oznacza to, że mała cząsteczka DNA przemieszcza się przez żel na większą odległość niż większa cząsteczka DNA.,
jak wcześniej wspomniano, elektroforeza żelu obejmuje pole elektryczne; w szczególności pole to jest stosowane w taki sposób, że jeden koniec żelu ma ładunek dodatni, a drugi koniec ma ładunek ujemny. Ponieważ DNA i RNA są ujemnie ładowanecząsteczki, będą one ciągnięte w kierunku dodatnio naładowanego końca żelu.Białka, jednak, nie są ujemnie naładowane; tak więc, gdy badacze chcą oddzielić białka za pomocą elektroforezy żelowej, muszą najpierw wymieszać białko z detergentem o nazwie siarczan dodecylu sodu., Zabieg ten sprawia, że protezy rozwijają się w liniowy kształt i pokrywają je ujemnym ładunkiem, który pozwala im migrować w kierunku dodatniego końca żelu i być oddzielone. Wreszcie, po DNA, RNA, lub proteinowe molekuły rozdzielają używać żel elektroforeza, zespoły reprezentujące molekuły różnysizes mogą wykrywać.