Erebus był jednym z najstarszych starożytnych greckich bogów. Był jednym z pierwszych pięciu znanych greckich panteonów, w skład których wchodziły Hera, Zeus i Afrodyta. Erebus był jednym z synów pierwszej bogini chaosu lub Khaos. W mitologii jego najczęstszą kochanką była bogini Nyx. Jedną z jego sióstr była Gaja, bogini Ziemi. Jednym z jego braci był Eros, bóg miłości.
Erebus był ojcem wielu bogów i bogiń, m.in. eteru, Hypnosa (Sen,)
i Thanatosa (śmierć.,) Według Rzymskiego autora Hyginusa Erebus był także ojcem Gerasa, Boga starości.
Erebus był greckim bogiem zaświatów, a jego imię oznaczało „miejsce ciemności między Ziemią a Hadesem.”Jego imię było często używane w odniesieniu do części greckiego podziemia, gdzie duchy zmarłych przechodzą po opuszczeniu żywych ciał. Miejsce to nazywane było czasem Tartarem. Tartar był miejscem, gdzie Zeus wysłał Tytanów po pokonaniu ich.,
zaświaty były ważne dla starożytnych Greków, ponieważ były miejscem, w którym dbano o duchy lub dusze zmarłych. Był postrzegany jako miejsce, które mogą być odwiedzane przez bohaterów, takich jak Herkules. Martwe duchy zachowały swoje ziemskie kształty i mogły mówić same za siebie. Podziemia były na ogół niewidoczne dla żywych.
Erebusowi przypisuje się dokończenie zaświatów po stworzeniu Ziemi przez bogów. Uczynił to wypełniając puste miejsca ciemnymi mgłami. Nyx użył mrocznych mgieł Erebusa, by sprowadzić noc na ziemię. Greccy poeci określali to jako ” zasłonę nocy.,”Erebus i córka Nyksa, Hemera, zostali oskarżeni o spalenie mrocznych mgieł, aby doprowadzić do świtu. W mitologii greckiej i rzymskiej Hemera jest czasami mylona z boginiami Hera i Eos. W niektórych opowieściach Erebus, Nyx i Hemera są określane jako duchy, a nie bogowie. Rzymskie imię Hemera brzmiało Dies, the Day.
Erebusa nie należy mylić z Hadesem, bratem Zeusa i Posejdona. Hades odziedziczył trzecie Królestwo, gdy świat został podzielony na Królestwa przez trzech braci. Był bogiem, który przewodniczył pogrzebom., Hades był także bogiem ziemi, żyznych pól, górnictwa i metali, takich jak srebro i złoto. Erebus i Hades różnią się tym, że Erebus jest częściej określany w starych opowieściach jako duch, podczas gdy Hades miał więcej ludzkich cech.