Muybridge wykorzystał proces fotograficzny mokrego kolodionu wprowadzony przez Anglika Fredericka Scotta Archera w 1851 roku. Poza tym, że jest bardziej wrażliwy na światło niż inne procesy (co pozwala na krótszy czas ekspozycji), proces ten umożliwił uzyskanie drobnych szczegółów. Odbitki wyglądały prawie jak dagerotypy na papierze. Jego sceneria doliny Yosemite z 1867 roku, zaproponowana jako dzieło „Heliosa”, spotkała się z dużym uznaniem i przyniosła mu duże uznanie., Muybridge został zlecony do pracy nad kilkoma projektami fotograficznymi, w tym ekspedycją terytoriów Alaski i dokumentacją Latarni Morskich wybrzeża Pacyfiku.
Muybridge wielokrotnie ogłaszał w swoich reklamach, że „Helios jest gotów przyjąć zlecenia na fotografowanie prywatnych rezydencji, widoków, zwierząt, statków itp., w dowolnym miejscu w mieście, lub dowolnej części wybrzeża Pacyfiku.”W 1872 były gubernator Sacramento i budowniczy kolei, Leland Stanford, chciał zrobić zdjęcie swojego konia wyścigowego, kłusującego z pełną prędkością., Współpraca ta zaowocowała pierwszą fotograficzną analizą ruchu Muybridge ' a.
” Jeśli zawiodę, nigdy więcej o mnie nie usłyszysz.”~Eadweard Muybridge, ca. 1852
Stanford miał teorię, że w pewnym momencie w swoim kroku, koń kłusujący ma wszystkie cztery stopy nad ziemią w tym samym czasie. Próbował różnych sposobów mierzenia stóp konia, ale żaden z nich nie odniósł sukcesu. Muybridge był zdumiony tą propozycją., We fragmencie anonimowo opublikowanego eseju napisał:
…Pan Muybridge wyraźnie powiedział Panu Stanfordowi, że nigdy nie słyszano o czymś takim; że fotografia nie doszła jeszcze do takiej wspaniałej doskonałości, która umożliwiłaby przedstawienie konia kłusującego z prędkością. Stanowczy, spokojny człowiek, który przez góry i pustynie i przez złośliwe szyderstwa świata zbudował kolej uznaną za niemożliwą, po prostu powiedział: „Myślę, że jeśli poświęcisz swoją uwagę temu tematowi, będziesz w stanie to zrobić i chcę, żebyś spróbował.,”Więc fotograf nie miał nic do roboty, ale” spróbuj.”
Muybridge zrobił zdjęcie i Stanford był z niego zadowolony, ale niestety ta i kilka innych wczesnych prób nie zostały opublikowane. W 1874 roku obaj rozszerzyli swoje eksperymenty fotograficzne. Muybridge dowiedział się o instrumencie zwanym Fenakistoskopem lub Zootropem, który przedstawiał „serię kolejnych obrazów osób lub zwierząt reprezentowanych w różnych postawach., Kiedy te postawy są skoordynowane tak, aby przedstawić przed oczami wszystkie fazy ruchu, iluzja jest kompletna; wydaje się, że widzimy żywe osoby poruszające się na różne sposoby.”
na początku czerwca 1878 roku Muybridge wykonał swoje pierwsze udane seryjne zdjęcia fast motion w Stanford ' s California stock farm. Fotografie przedstawiały konia biegnącego i innego kłusa; zostały opracowane na miejscu, aby nie być oskarżonym o sfałszowanie obrazów. Muybridge zaczął podróżować, wygłaszając wykłady i pokazy swojej pracy po całym świecie., W sierpniu 1883 roku Uniwersytet Pensylwanii w Filadelfii postanowił sponsorować dalsze eksperymenty Muybridge ' a. To ustawienie było dla niego całkiem odpowiednie. Philadelphians Fairman Rogers (naukowiec, a następnie dyrektor Pennsylvania Academy of Fine Arts) i Thomas Eakins (malarz, sportowiec i student anatomii) byli członkami komisji uniwersyteckiej utworzonej w 1884 roku do nadzorowania prac Muybridge ' a.
do 1886 roku Muybridge wykonał tysiące zdjęć i wykonał ponad 500 z nich. Pracował w ogrodzie zoologicznym, a także fotografował wiele modeli ludzkich., Animal Locomotion został ostatecznie opublikowany w listopadzie 1887 roku i zawierał 781 tablic. Muybridge stworzył encyklopedyczną anatomię ruchu, przedstawiającą ludzi i zwierzęta na różnych etapach pracy, zabawy i odpoczynku. Pokazane tu zdjęcia są tylko próbką wielu Muybridgesów, które Instytut Franklina ma w swoich zbiorach. Na szczęście ” fotograf nie miał nic do roboty, ale próbował.”Praca Muybridge' a, równie cenna dla artystów, naukowców i fotografów, uważana jest za narodziny wczesnych filmów.,
wszystkie prezentowane tu zdjęcia pochodzą z kolekcji zwierząt Franklin Institute. © 1887, Eadweard Muybridge.