fot. Giammarco Boscaro na Unsplash
w porównaniu do okularów soczewki kontaktowe są stosunkowo nowoczesnym wynalazkiem. Okulary zostały stworzone ponad 700 lat temu we Włoszech, a przypadki kamieni szlachetnych używanych do powiększania zostały zarejestrowane już w I wieku. Natomiast soczewki kontaktowe, które pokrywają tylko rogówkę, istnieją od nieco ponad 60 lat. Ale pojęcie kontaktów ma swoją długą historię.,
1508 – Kodeks oka
historia soczewki kontaktowej zaczyna się od jednego z najsłynniejszych wynalazców wszech czasów. W 1508 roku Leonardo da Vinci napisał „Kodeks oka”. W swoim rękopisie Leonardo rozważał możliwość, że zanurzenie głowy w szklanej misce z wodą może skorygować pewne dolegliwości widzenia!
da Vinci stworzył szklaną soczewkę z dużym lejkiem po jednej stronie do wlewania do niej wody. Wynalazek okazał się wysoce niepraktyczny i wkrótce stało się jasne, że koncepcja zbyt daleko wyprzedzała swoje czasy.,
1633 – projekt Kartezjusza
około 150 lat później matematyk René Descartes zaproponował alternatywną metodę, która była znacznie bliższa dzisiejszemu produktowi. Kartezjusz opisał soczewkę na końcu rurki wypełnionej wodą, która została umieszczona na rogówce.
Niestety rozwiązanie Descartesa nie było bardziej praktyczne niż da Vinci. lampy wymagałyby zewnętrznego podparcia, aby spocząć na oku, a konstrukcja nie pozwalała na mruganie., Jednak Kartezjusz zasługuje na uznanie za pierwszego, który zasugerował umieszczenie soczewki bezpośrednio na rogówce, a nie pełnej twardówki (bieli oka).
1801 – prototyp Younga
w 1801 roku angielski naukowiec Thomas Young stworzył prototyp bezpośrednio oparty na oryginalnych projektach Kartezjusza. Young przyczepił te wypełnione wodą soczewki do swoich oczu za pomocą wosku i napisał o wynikach.
zauważył, że soczewki Kartezjusza zamazały jego widzenie, ale można je skorygować za pomocą innego zestawu soczewek., Pomogło to udowodnić pierwotne zasady określone zarówno przez da Vinci, jak i Kartezjusza, torując drogę do bardziej praktycznych projektów.
1823 – propozycja Herschela
angielski astronom Sir John Herschel był w stanie przyczynić się do praktycznego projektowania soczewek kontaktowych, z jego sugestiami szlifowania i dopasowania soczewek. W 1823 roku Herschel zaproponował pomysł szlifowania szklanej soczewki kontaktowej, aby jak najlepiej dopasować się do powierzchni rogówki.
Herschel zasugerował użycie fizycznej formy oka, aby umożliwić producentom tworzenie soczewek, które dokładnie pasują do każdego użytkownika., Aby zapobiec uszkodzeniu oka przez soczewkę, Herschel zasugerował również użycie żelowego wypełnienia, które siedziałoby między rogówką a soczewką.
1887 – soczewki kontaktowe stają się rzeczywistością
wraz z postępem XIX wieku tworzenie soczewek kontaktowych dla ogółu społeczeństwa stało się coraz bardziej możliwe. Zaawansowanie dmuchania szkła, szlifowania soczewek i znieczulenia medycznego oznaczało, że dokładne odwzorowanie krzywizn oka było teraz możliwe.
w 1887 roku niemiecki producent szkła sztucznego F. A. Muller stworzył przezroczystą soczewkę kontaktową., Te wczesne soczewki kontaktowe nie zostały zaprojektowane do korygowania wzroku, zamiast tego okazały się skuteczne w ochronie chorych oczu.
dalsze postępy w tworzeniu soczewek sprawiły, że na początku XX wieku soczewki kontaktowe zaczęły wykazywać swoją wartość dla korekcji wzroku. Technologia ta nie była jednak w żadnym razie gotowa do powszechnego użytku, a soczewki były używane tylko sporadycznie do określonych celów medycznych.
małe szklane soczewki miały problemy z prawidłowym przyczepianiem się do oka, podczas gdy większe soczewki znacznie zakłócały naturalne smarowanie., Nieprzepuszczalność tych wczesnych szklanych soczewek znacznie ograniczała ich potencjalne użycie, wymagając stałego sztucznego smarowania. Były one również zgłaszane jako niewygodne, a kruchość małych szklanych soczewek powodowała niebezpieczeństwo poważnych obrażeń oka. Soczewki kontaktowe do powszechnej korekcji wzroku miały jeszcze przed sobą długą drogę.
1936 – Plastic vision
William Feinbloom jako pierwszy zastosował plastik w soczewkach kontaktowych, tworząc plastikową soczewkę twardówki w 1936 roku., Bez ryzyka pęknięcia oka, te nowe lekkie soczewki zrewolucjonizowały przemysł i sprawiły, że szklane soczewki stały się niemal całkowicie przestarzałe.
pomimo tych ogromnych postępów, soczewki były nadal twardówką pokrywającą cały przód oka, więc można je było nosić tylko przez krótki czas.
1948 – narodziła się soczewka rogówki
dopiero w 1948 r.powstała soczewka rogówki – przez przypadek. Kevin Touhy, angielski technik optyczny, szlifował plastikową soczewkę, gdy spadła twardówka obiektywu.,
pozostały materiał wystarczył tylko na zakrycie rogówki, a Touhy postanowił spróbować sam ją założyć. Co ciekawe, znacznie mniejszy obiektyw był w stanie pozostać na miejscu podczas rozglądania się i mrugania.
zmniejszona powierzchnia oznaczała mniejszą ingerencję w naturalne smarowanie oka i większy komfort. Różne cieńsze projekty zostały wprowadzone przez 1950 roku, ale dopiero w 1960 roku przemysł zobaczył kolejny wielki wstrząs.,
1960 – współczesna Epoka soczewek kontaktowych
w 1960 roku chemicy Wichterle i Lim byli w stanie udoskonalić proces odlewania hydrożelu. Efektem tego były miękkie, hydrofilowe soczewki kontaktowe, które były znacznie wygodniejsze niż ich twarde plastikowe odpowiedniki.
pierwsze dni miękkich soczewek kontaktowych prezentowały cały szereg nowych problemów. Wysoka zawartość wody sprawiała, że były one niezwykle trudne w obsłudze, a jakość optyczna była gorsza niż twarde plastikowe soczewki, które zostały wyprodukowane później.,
Po prawie dekadzie ulepszeń soczewki bionite soft zostały udostępnione w Wielkiej Brytanii. W przeciwieństwie do twardych soczewek kontaktowych mogą być noszone przez cały dzień przez większość użytkowników ze względnym komfortem.
1971 – miękkie hydrożelowe soczewki docierają do USA i Kanady
w 1971 kanadyjska firma zajmująca się zdrowiem oczu Bausch & Lomb Inc. uzyskał zgodę Amerykańskiej Agencji Żywności i leków na sprzedaż miękkich soczewek hydrożelowych. Okazały się niezwykle popularne, pomagając rozpocząć współczesną erę soczewek kontaktowych., Z czasem hydrożelowe ramy soczewek kontaktowych zostały rozszerzone i ulepszone. W 1981 roku wprowadzono miękkie soczewki extended wear, które można było nosić przez noc.
1986 – wprowadzono soczewki Gas permeable extended wear
w 1986 roku wprowadzono soczewki gas permeable extended wear. Soczewki przepuszczalne dla gazu (GP) wykonane są z mocnego, wytrzymałego tworzywa sztucznego, które przepuszcza tlen. Ponieważ nie mają zawartości wody, soczewki GP są mniej narażone na bakterie niż miękkie kontakty.,
1987 – wypuszczenie jednorazowych miękkich soczewek kontaktowych
w 1987 roku ukazało się komercyjne wydanie jednorazowych miękkich soczewek kontaktowych. Te miękkie soczewki przezwyciężyły problemy higieniczne, po prostu pozwalając użytkownikowi wyrzucić je po użyciu. Jednorazowa soczewka kontaktowa okazała się ogromnym sukcesem i do dziś pozostaje najpopularniejszym typem.
dziś soczewki kontaktowe są dalekie od początkowej koncepcji da Vinci. Dla zdecydowanej większości użytkowników są one bardzo wygodne i często niezauważalne, umożliwiając ludziom swobodne życie z doskonałym widzeniem.