pierwszym etnicznym Włochem w Detroit był Alphonse Tonty (włoskie nazwisko: Alfonso Tonti), Francuz z ojcem włoskiego imigranta. Był zastępcą Antoine ' a De La Mothe Cadillaca, który założył Detroit w 1701 roku. Dziecko tontiego, urodzone w 1703 roku, było pierwszym etnicznym dzieckiem europejskim urodzonym w Detroit. Tonti został dowódcą Fortu Detroit po tym, jak Cadillac wyjechał do Francji.,
w celu zachowania handlu futrami administratorzy francuscy i brytyjscy zniechęcali do imigracji, więc ludność włoska rozwijała się powoli. Wzrost imigracji wzrósł po tym, jak Detroit stało się częścią Stanów Zjednoczonych i zbudowano kanał Erie. Armando Delicato, autor Włochów w Detroit, napisał, że włoska imigracja do Detroit „pozostaje w tyle za innymi miastami na Wschodzie”.
w 1904 roku miasto Detroit liczyło 900 Włochów. W Metro Detroit było kilka tysięcy etnicznych Włochów do 1900 roku., Ludność zamieszkała we wschodniej części rynku i na wschód od obszaru znanego obecnie jako Greektown. Z tych Włochów w 1900 roku większość pochodziła z Genui, Lombardii i Sycylii. Niektórzy Włosi przebywali tymczasowo w Detroit, zanim udali się do kopalni w północnym Michigan.
wzrost przemysłu motoryzacyjnego spowodował wzrost liczby ludności włoskiej w XX wieku. Do 1925 roku liczba Włochów w mieście Detroit wzrosła do 42 000., Historyczne centrum włosko-amerykańskiej społeczności Detroit znajdowało się w obszarze wzdłuż Gratiot Avenue, na wschód od centrum Detroit. W tym okresie włoscy imigranci i ich dzieci mieszkali w całym mieście Detroit, a kilka dzielnic miało koncentrację włoskich imigrantów. Była większa liczba południowych Włochów niż tych z północy. Armando Delicato, autor Włochów z Detroit, napisał, że „w przeciwieństwie do wielu innych amerykańskich miast, żaden region Włoch nie był całkowicie dominujący w tym obszarze”., Steve Babson, autor Working Detroit: The Making of a Union Town, napisał, że ” wielu północnych Włochów, pochodzących z miejskiego i uprzemysłowionego społeczeństwa, miało niewiele wspólnego z lokalnymi Sycylijczykami, którzy przybyli z wiejskiego i klanowego południa.”W historii Detroit, w rzemiośle Włosi koncentrowali się na stolarstwie.
podczas II Wojny Światowej Fort Wayne (Detroit) służył jako dom włoskich jeńców wojennych (jeńców wojennych) schwytanych podczas kampanii północnoafrykańskiej. Po kapitulacji Włoch we wrześniu 1943 r. jeńcy otrzymali możliwość pracy jako służący, kucharze i woźnicy., Pod koniec wojny wielu postanowiło pozostać i osiedlić się w Detroit.
w 1951 roku Detroit miało około 150 000 Włochów.
National Italian American Foundation oszacowała, że w 1990 roku Metro Detroit liczyło 280 000 etnicznych Włochów. W 2005 roku najbliższa duża mała Włochy w pobliżu Detroit była Via Italia w Windsor, Ontario i nie było Grupa pozostałych włoskich sklepów i restauracji wzdłuż Garfield Road w Clinton Township., W 2005 Delicato napisał, że „w przeciwieństwie do innych grup narodowych, jak Polacy, którzy wciąż szukają Hamtramcka, czy Meksykanie, którzy mają Meksyk, włoscy Detroiterzy nie mają już ośrodka geograficznego”.