Menelaos był królem Mykenei lub Sparty. Jego miejsce w literaturze pochodzi od jego słynnej żony Heleny z Troi. Helen uważana za najpiękniejszą kobietę na świecie była ścigana przez wielu książąt i królów. Ostateczna decyzja o tym, kto będzie jej mężem, pochodziła z rysowania słomek. Menelaos wygrał.
Iliada Homera opowiada historię Paryża, księcia Troi, który odwiedza Menelaosa w swoim pałacu. Paryż został obiecany przez Afrodytę najpiękniejszą kobietą poślubioną. Tam widzi Helen i jest nią zauroczony.,
myśląc tylko o sobie, Paris zapomina o konsekwencjach swoich czynów i namawia Helen, by poszła z nim i została jego kochanką. Towarzyszy mu do Troi. Trojanie odmawiają powrotu Heleny Do Menelaosa. W wyniku tych wydarzeń wojna dwudziestoletnia objęła większość Grecji.
oczywiście Menelaos nie jest zadowolony. Wzywa wszystkich władców, którzy obiecali mu pomóc, jeśli ktoś spróbuje odebrać mu Helenę. Wśród tych władców jest Agamemnon, brat Menelaosa, a ostatecznie władca Greków, który położył seige na troi, aby zwrócić Helenę i zemścić się za ten afront Menelaosowi.,
podczas wojny Menelaos odegrał niewielką rolę w walkach, ale w pojedynkach zmierzył się z Paryżem. Chociaż Menelaos był bliski zabicia Paryża, Afrodyta interweniowała i ocaliła Paryż, jej osobisty ulubieniec.
Paryż został pokonany, a Helen powinna była wrócić do męża. Nie tak, w mitologii greckiej lub w Iliadzie.
Po wielu latach walk i dziesiątkach ofiar Grecy stworzyli konia trojańskiego., Menelaos był jednym z Greków ukrytych w brzuchu konia. Ten chwyt zakończył wojnę trojańską.
Menelaos zamierzał zabić Helenę za jej oszustwo i zgromienie jej przysięgi wobec niego. Jednak, kiedy zobaczył jej piękno, zwiędł i wziął ją z powrotem w ramiona.