jeszcze przed Jamestown lub kolonią Plymouth, najstarsza stała europejska osada w obecnych Stanach Zjednoczonych została założona we wrześniu 1565 roku przez hiszpańskiego żołnierza Pedro Menéndez de Avilés w St.Augustine na Florydzie. Menéndez wybrał nazwę Kolonii, ponieważ pierwotnie zauważył to miejsce 28 sierpnia, w święto św. Augustyna.,
ekspedycja Menéndeza nie była pierwszą grupą hiszpańskich odkrywców, którzy próbowali założyć kolonię na Florydzie, którą Juan Ponce de León twierdził dla Hiszpanii już w 1513 roku. W przeciwieństwie do innych kolonizatorów, nie szukał złota ani nie zakładał sieci handlowej z rdzennymi plemionami.
zamiast tego, główna misja Menéndeza była prosta: pozbyć się francuskich Hugenockich kolonistów, którzy próbowali uzurpować sobie hiszpańskie roszczenia. Rok wcześniej Francuzi założyli placówkę w Fort Caroline, niedaleko dzisiejszego Jacksonville., Francuska Baza na Florydzie stanowiła potencjalne zagrożenie nie tylko dla hiszpańskich roszczeń terytorialnych, ale także dla hiszpańskiej floty skarbów, która płynęła z Ameryki Południowej i Meksyku wzdłuż wybrzeża Florydy, zanim udała się przez Atlantyk do Hiszpanii. Król Hiszpanii Filip II chciał wyeliminować Francuskie zagrożenie, szczególnie dlatego, że osadnicy byli protestantami, a Filipowi, katolikowi, co uczyniło ich nie do zniesienia.,
masakra Francuzów w Fort Caroline nad rzeką St.Johns na Florydzie dokonana przez hiszpańskiego admirała Pedro Menéndeza de avilésa we wrześniu 1565 roku.
Archiwum Historii Powszechnej/Universal Images Group/Getty Images
Menéndez prawie nie odniósł sukcesu., Filip chciał, aby zniszczył kolonię francuską, zanim Francja będzie mogła wysłać wojska na Florydę, aby ją chronić. Jednak zanim Menéndez przybył na Florydę w sierpniu 1565 roku, odkrył, że przed nim przybyły siły francuskich posiłków, według Davida Arbesú, profesora nadzwyczajnego języka hiszpańskiego na Uniwersytecie Południowej Florydy i redaktora i tłumacza Pedro Menéndeza de Avilés: A New Manuscript, relacji z wyprawy szwagra Menéndeza, Gonzalo Solísa de Merása.,
„udał się statkiem do fortu, gdzie odkrył, że Francuzi mają bardzo dużą flotę” – wyjaśnia Arbesú. „Wycofał się więc w miejsce, które odkrył tydzień wcześniej i wezwał św. Augustyna i czekał na atak Francuzów.”
Menéndez i jego ludzie byli znacznie liczniejsi i prawie bezbronni. Ale wtedy natura dała Menéndezowi szczęście.,
„pojawia się francuska flota i jest gotowa zmiażdżyć Hiszpanów, gdy w tym samym momencie wielka burza lub huragan wieje flotę francuską na południe i zatonie je, ratując Hiszpanów przed katastrofą”, wyjaśnia Arbesú.
zamiast zostać zabitym, „wszystko, co Pedro Menéndez musiał zrobić w ciągu najbliższych kilku dni, to przejść do Fort Caroline, który teraz ma bardzo niewielu żołnierzy w środku, i zdobyć go bez rozlewania nawet kropli krwi Hiszpanów”, mówi. Arbesú.,
„wygląda na to, że wróg nie dostrzegł ich podejścia aż do samego momentu ataku, ponieważ było bardzo wcześnie rano i padało w strumieniach” – napisał później Francisco López de Mendoza Grajales, kapelan ekspedycji. „Większa część żołnierzy fortu była jeszcze w łóżku. Niektórzy wstali w koszulach, a inni, całkiem nagi, błagali o kwatery, ale mimo to ponad sto czterdzieści zostało zabitych.,”
kapelan chwalił Menéndeza za ” żarliwe pragnienie, które ma służyć naszemu Panu w niszczeniu luterańskich heretyków, wrogów naszej Świętej religii katolickiej.”
hiszpański odkrywca Pedro Menéndez de Avilés, 1519 – 1574.
Universal History Archive/Universal Images Group/Getty Images
Kiedy Menéndez wrócił do swojego obozowiska w St., Augustyn, miejscowi Indianie opowiedzieli mu o tym, że widział białych mężczyzn chodzących po plaży na południe od St. Augustine. „Pedro Menéndez zdaje sobie sprawę, że to Francuzi, którzy zostali zdmuchnięci podczas burzy”, wyjaśnia Arbesú.
Menéndez Mendoza, kapelan, poprosił o pozwolenie na zaoferowanie Francuzowi szansy na przetrwanie, jeśli nawrócą się na katolicyzm. Szesnastu z nich zgodziło się, a pozostałych 111 zabito.,
dwa tygodnie później na plaży pojawił się francuski dowódca Jean Ribault wraz z ocalałymi ludźmi. Siły hiszpańskie zaoferowały im możliwość poddania się, a Francuzi zgodzili się na to. Ludzie Menéndeza związali ich i zadźgali Ribault na śmierć, a następnie wykonali egzekucję pozostałych jeńców, bijąc ich kijami i hakując siekierami, jak napisał później Jacques Le Moyne de Morgues, francuski artysta, który usłyszał o zabójstwach od marynarza, który w jakiś sposób uciekł. Wlot, w którym miały miejsce zabójstwa, nazwano Matanzas, hiszpańskie słowo oznaczające ” rzeź.,”
gdyby nie huragan, ekspedycja Pedro Menéndeza prawdopodobnie by się nie powiodła, jak wszyscy inni przed nim, a Floryda byłaby kolonią francuską” – mówi Arbesú.Augustyn staje się centrum Hiszpańskiej władzy na Florydzie
, Augustyna, aby założyć stałą kolonię, aby zniechęcić więcej Francuzów do osiedlania się. „Wsparcie Philipa dla wysiłku i pomyślne ustanowienie trwałego porozumienia było w dużej mierze spowodowane obecnością Francuzów”, mówi Shane Mountjoy, rektor York College w Nebrasce i autor St. Augustine, 2007 historia miasta.
Hiszpanie szybko zdali sobie sprawę, że św. Augustyn zaoferował cenną bazę dla ratowników, którzy pomogli ich statkom handlowym, gdy zostały pobite przez tropikalne burze, a także dla okrętów wojennych potrzebnych do polowania na piratów. W rezultacie kolonia została silnie dotowana przez koronę hiszpańską., Innym źródłem wsparcia był Kościół katolicki, który widział możliwość nawrócenia rdzennej ludności i wysłał misjonarzy, aby towarzyszyli hiszpańskim żołnierzom.
św. Augustyn stał się kluczowym ośrodkiem władzy Hiszpańskiej na Florydzie, co z kolei uczyniło go częstym celem ataków Anglików i innych wrogów. W 1586 roku Sir Francis Drake najechał i spalił St. Augustine, ale mieszkańcy ostatecznie wrócili i odbudowali go. W 1672 roku Hiszpanie wznieśli Castillo de San Marcos-najstarszy murowany fort w kontynentalnych Stanach Zjednoczonych—który do dziś stoi na straży miasta.
