James Brown, (ur. 3 maja 1933 w Barnwell, Karolina Południowa, USA—zm. 25 grudnia 2006 w Atlancie, Georgia)-amerykański piosenkarz, autor tekstów, aranżer i tancerz, jeden z najważniejszych i najbardziej wpływowych artystów muzyki rozrywkowej XX wieku.”
Brown wychowywał się głównie w Augusta w stanie Georgia, przez swoją ciotkę, która przyjęła go w wieku około pięciu lat, gdy jego rodzice rozwiedli się., Dorastając w segregowanym południu podczas Wielkiego Kryzysu lat 30., Brown był tak zubożony, że został odesłany do domu ze szkoły podstawowej za „niewystarczające ubrania”, doświadczenie, którego nigdy nie zapomniał i być może wyjaśnia jego upodobanie jako dorosłego do noszenia gronostajowych płaszczy, welurowych kombinezonów, wyszukanych peleryn i rzucającej się w oczy złotej biżuterii., Sąsiedzi uczyli go grać na perkusji, pianinie i gitarze, a on uczył się muzyki gospel w kościołach i podczas przebudzeń namiotowych, gdzie kaznodzieje krzyczeli, krzyczeli, deptali stopy i padali na kolana podczas kazań, aby sprowokować odpowiedzi ze Zgromadzenia. Brown śpiewał dla swoich kolegów z klasy i brał udział w lokalnych pokazach talentów, ale początkowo myślał bardziej o karierze w baseballu lub boksie niż w muzyce.
w wieku 15 lat został aresztowany wraz z kilkoma towarzyszami podczas włamywania się do samochodów. Został skazany na 8-16 lat więzienia, ale został zwolniony po 3 latach za dobre sprawowanie., Podczas nauki w Alto Reform School założył grupę gospel. Następnie sekularyzowany i przemianowany na the Flames (później the Famous Flames), szybko przyciągnął uwagę rhythm-and-bluesowego i rock-and-rollowego shoutera Little Richarda, którego menedżer pomógł wypromować grupę. Zaintrygowany ich nagraniem demo, Ralph Bass, the artists-and-repertoire man dla King label, sprowadził grupę do Cincinnati, Ohio, aby nagrać dla filii King Records Federal., Właściciel wytwórni, Syd Nathan, nienawidził pierwszego nagrania Browna,” Please, Please, Please ” (1956), ale płyta ostatecznie sprzedała się w trzech milionach egzemplarzy i zapoczątkowała niezwykłą karierę Browna. Wraz z umieszczeniem prawie 100 singli i prawie 50 albumów na listach bestsellerów, Brown otworzył nowe możliwości z dwoma pierwszymi udanymi albumami „live and in concert” —jego landmark Live at the Apollo (1963), który pozostał na listach przez 66 tygodni, i jego kontynuacja z 1964, Pure Dynamite! „Live at the Royal”, która utrzymywała się przez 22 tygodnie.
w latach 60.Brown był znany jako „Soul Brother Number One.,”Jego przebojowe nagrania tej dekady często kojarzone były z pojawieniem się czarnej sztuki i czarnych ruchów nacjonalistycznych, zwłaszcza z piosenkami” Say It Loud—I 'm Black and I' m Proud „(1968),” Don' t Be a Drop-Out „(1966) I” I don 't Want Nobody to Give me Nothin' (Open Up the Door, I 'll Get it Myself)” (1969). Politycy zwerbowali go do pomocy w uspokojeniu miast dotkniętych powstaniem cywilnym i gorliwie zabiegali o jego poparcie., W latach 70. Brown stał się” ojcem chrzestnym soulu”, a jego przeboje pobudziły kilka tanecznych szaleństw i znalazły się na ścieżkach dźwiękowych wielu filmów” blaxploitation ” (sensacyjnych, niskobudżetowych, zorientowanych na akcję filmów z afroamerykańskimi bohaterami). Kiedy hip-hop pojawił się jako realna muzyka komercyjna w 1980 roku, piosenki Browna ponownie przybrały Central stage jako hip-hopowych dżokejów często włączał sample (fragmenty audio) z jego płyt., Wystąpił także w kilku filmach, w tym The Blues Brothers (1980) i Rocky IV (1985), i osiągnął globalny status gwiazdy, zwłaszcza w Afryce, gdzie jego trasy przyciągały ogromne tłumy i generowały szeroki zakres nowych muzycznych fuzji. Jednak życie Browna nadal było naznaczone trudnościami, w tym tragiczną śmiercią jego trzeciej żony, zarzutami używania narkotyków i okresem pozbawienia wolności za pościg autostradowy z 1988 roku, w którym próbował uciec ścigając policjantów.,
UPI/Corbis-Bettmann
Album/Newscom
niesamowita zdolność Browna do „krzyku” na klawiaturze, śpiewania soulowych, powolnych ballad, elektryzujących melodii w porywającym tempie, łączenia możliwości rytmicznych ludzkiego głosu i akompaniamentu Instrumentalnego oraz mieszania bluesa, gospel, jazzu i country sprawiły, że stał się jednym z najbardziej wpływowych wokalistów XX wieku., Jego niezwykłe układy taneczne z umiejętnym rozmieszczeniem mikrofonów i ubrań jako rekwizytów, akrobatyczne skoki, pełne uderzenia kolana, złożone rytmiczne wzory, olśniewająca praca nóg, dramatyczne wejścia i melodramatyczne wyjścia na nowo zdefiniowały publiczne występy w muzyce popularnej i zainspirowały pokolenia naśladowców (nie tylko Michaela Jacksona)., Jego troska o każdy aspekt swoich występów, od aranżacji piosenek do nadzorowania wykonawców, od negocjowania opłat za występ po dobór kostiumów, zagwarantowała widzom jednolicie wysoki poziom profesjonalizmu każdego wieczoru i ustanowiła precedens w Autonomii artystycznej. W trakcie niezwykle udanej kariery komercyjnej nazwisko Browna wiązało się z niezwykłą liczbą i zakresem niezapomnianych piosenek, charakterystycznymi krokami tanecznymi, kształtującymi się trendami mody, a nawet znaczącymi problemami społecznymi., Utalentowany tancerz i piosenkarz z niezwykłym wyczuciem czasu, Brown odegrał główną rolę w przeniesieniu rytmu na pierwszy plan muzyki popularnej. Oprócz zapewnienia melodii i upiększenia, waltorni w jego zespołach funkcjonowali jako sekcja rytmiczna( musieli myśleć jak perkusiści), a muzycy z nim związani (Jimmy Nolan, Bootsy Collins, Fred Wesley i Maceo Parker) odegrali ważną rolę w tworzeniu podstawowego słownictwa i gramatyki muzyki funkowej.