18 kwietnia 1942 roku, zaledwie 19 tygodni po niszczycielskim ataku Japonii na USA w Pearl Harbor na Hawajach, podpułkownik James H.” Jimmy ” Doolittle poprowadził słynne odwetowe bombardowanie japońskiej stolicy . Gazety głosiły ekscytujące wiadomości: „Tokio zbombardowane! DOOLITTLE DOOD IT!”Miesiąc później, podczas krótkiej ceremonii w Białym Domu, prezydent Franklin D. Roosevelt wręczył nowo awansowanemu Generałowi Brygady Doolittle Medal Honoru, przyznany przez Kongres za rzucającą się w oczy galanterię w akcji.,
Po tym spektakularnym początku swojej służby w II Wojnie Światowej, generał Doolittle odbył wiele misji bojowych w Europie i służył jako dowódca 12.Sił Powietrznych w Afryce Północnej, 15. Sił Powietrznych we Włoszech i 8. Sił Powietrznych w Anglii, a później na Okinawie. Podczas swojej wyjątkowej kariery w lotnictwie cywilnym i wojskowym, w której zanotował ponad 10 000 godzin czasu lotu jako pilot dowódca, Doolittle uniknął więcej wypadków lotniczych, niż chciał pamiętać; w trzech desperackich sytuacjach uratował się dzięki ratowaniu ze spadochronem w ostatniej chwili., Urodził się 14 grudnia 1896 roku w Alameda w Kalifornii, jako jedyne dziecko rosy i Franka Doolittle ' a.część dzieciństwa spędził w Nome na Alasce, gdzie jego ojciec szukał złota. Nieco napięte relacje z ojcem i surowość życia w mieście Nome-znanym jako najbardziej bezprawia na Alasce-zaszczepiły młodemu Jimmy ' emu poczucie niezależności i samodzielności. Awantura, która była regularną częścią życia w tym mieście na północy, zaowocowała Jego nauką obrony w młodym wieku.,po ośmiu latach życia w Nome, Rosa nalegała, aby Jimmy otrzymał szansę na lepszą edukację niż Alaska, więc w 1908 roku doolittleowie powrócili do Kalifornii, osiedlając się w Los Angeles. Podczas studiów, aby zostać inżynierem górniczym na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, Jimmy dobrze wykorzystał swoje umiejętności bokserskie. Mimo, że miał zaledwie 175 cm wzrostu, został mistrzem West Coast w wadze bantamweight i w wadze średniej. Przez krótki czas zajmował się boksem zawodowo jako środkiem do zarabiania dodatkowych pieniędzy.,
w 1917 roku Doolittle wstąpił do Sekcji Lotniczej korpusu sygnałowego armii, gdzie rozwinął wieloletnią miłość do samolotów i latania. Pięć lat później Jimmy, obecnie oficer Army Air Corps, pilotował pierwszy samolot, który przeleciał Stany Zjednoczone w mniej niż 24 godziny. W 1925 roku, latając wodnosamolotem Curtiss, wygrał słynny wyścig Schneider Trophy dla Stanów Zjednoczonych. W tym samym roku otrzymał doktorat z nauk aeronautycznych w Massachusetts Institute of Technology.,
w ciągu następnej dekady Doolittle wygrał zarówno wyścigi Bendix i Thompson Trophy, ustanowił nowe rekordy prędkości i dystansu, a także pracował nad poprawą bezpieczeństwa latania, stając się pierwszym pilotem, który latał całkowicie „na ślepo”, polegając całkowicie na instrumentach. Do końca lat 30.Doolittle zdobył prawie wszystkie nagrody lotnicze, z których kilka dwukrotnie. Stał się mistrzem obliczonego ryzyka, ale niewielu Amerykanów zdawało sobie wówczas sprawę, że jego niezwykłym umiejętnościom dorównuje bystry, wnikliwy umysł i znakomite zdolności wykonawcze.,
ten autor po raz pierwszy spotkał generała Doolittle ' a 10 listopada 1942 roku, dwa dni po tym, jak siły brytyjskie i amerykańskie rozpoczęły lądowanie we francuskiej Afryce Północnej. Byłem oficerem Signal Corps photographic, wysłanym, aby osłaniać inwazję aliantów, i tego dnia sfotografowałem go i jego personel przed nowo utworzoną 12. Kwaterą Główną Sił Powietrznych na lotnisku Tafraoui, 12 mil na południe od Oranu w Algierii. Mówił o tej okazji i wielu jego niezapomnianych przeżyciach, kiedy miałem szczęście porozmawiać z nim ponownie podczas wywiadu z 1980 roku w jego domu w Kalifornii.,
„na początku 1942 r. – wspominał Doolittle – kiedy po raz pierwszy pomyślano o okupacji północnoafrykańskiej, zaplanowano ją jako bardzo małą operację. Rozrosła się oczywiście do bardzo dużego brytyjsko-amerykańskiego-a później francuskiego-wspólnego wysiłku. . . . Generał Dwight Eisenhower został wyznaczony do dowodzenia operacją Północnoafrykańską. W Waszyngtonie generałowie George C. Marshall i hap Arnold wybierali wyższych dowódców naziemnych i powietrznych., Marshall i Andrews wezwali Georgie 'ego Pattona i mnie do Pentagonu na odprawę przed wysłaniem nas do Londynu,” gdzie mieli się zameldować generałowi Eisenhowerowi w jego Kwaterze Głównej w brytyjskiej stolicy. Patton znał Eisenhowera od I Wojny Światowej, ale dla Doolittle ' a było to ich pierwsze spotkanie. 7 sierpnia 1942 obaj generałowie spotkali się z Eisenhowerem, aby dokonać przeglądu planów inwazji.
„Kiedy Ike zapytał Georgiego, jakie działania zaproponował jako dowódca ziemi, Georgie był gotowy z bardzo pozytywnym, szczegółowym planem inwazji”, przypomniał Doolittle., Gdy skończył, Eisenhower skinął głową, oczywiście zadowolony, po czym zwrócił się do Doolittle ' a. „Odpowiedziałem bardzo głupią odpowiedzią”, przypomniał sobie, mówiąc mu: „Nie będę w stanie nic zrobić, dopóki pola powietrzne nie zostaną przechwycone i nie zostaną zaopatrzone w paliwo, olej, amunicję, bomby, części zamienne i cały niezbędny personel naziemny.”Doolittle zdał sobie sprawę, że jego pragmatyczna odpowiedź rozczarowała Eisenhowera. – To było głupie-powiedział-powiedzieć generałowi z takim doświadczeniem logistycznym i służbą wojskową jak Eisenhower.,”Następnie Doolittle dowiedział się, że Ike skontaktował się z generałem Marshallem, stwierdzając:” Patton jest zadowolony. Nie chcę Doolittle ' a.” . . . Generał Marshall odpowiedział: „możesz mieć kogo zechcesz. Nadal polecamy Doolittle.”Ta sytuacja” postawiła Ike ' a w złym miejscu-powiedział Doolittle-i to sprawiło, że jeszcze bardziej mnie nie lubił. Chociaż w końcu zgodził się mnie zaakceptować, Zajęło mi prawie rok, aby naprawdę sprzedać się do niego.”
pomimo tego niepomyślnego początku, Doolittle ostatecznie stał się jednym z chłopców Eisenhowera., „Jedną z rzeczy, która nie do końca mnie urzekła, był fakt, że opuściłem służbę w 1930 roku” – dodał Doolittle. „Potem, gdy w 1941 roku wezwano mnie z powrotem do rezerwy . . . bez wątpienia czuł, że ktoś, kto pozostał w armii i przeszedł wszystkie szkoły służby będzie bardziej odpowiedni jako jego dowódca lotniczy.”
w 1943 roku generał Eisenhower przyznał Doolittle Distinguished Service Medal, a” cytat, który przyszedł z nim, „powiedział mi Doolittle,” był jednym z najdziwniejszych, jakie kiedykolwiek zobaczysz., W treści jest napisane, że ” ten człowiek poprawił się bardziej podczas swojej służby u mnie niż jakikolwiek inny starszy oficer w moim Dowództwie.””
w 1944 roku Eisenhower rozkazał Doolittle 'owi nie latać więcej misji bojowych, ponieważ” zostałem poinformowany o planach inwazji w Normandii, a jeśli mam zostać schwytany, plany te mogą być zagrożone.”Później, kiedy nadszedł czas ich pierwszego nalotu bombowego na Berlin, Doolittle zwrócił uwagę gen. Carlowi Spaatzowi, że „dowodząc pierwszymi amerykańskimi atakami bombowymi zarówno na Tokio, jak i Rzym, chciałbym poprowadzić również ten.,”Spaatz zgodził się, ale dzień lub dwa zanim Doolittle miał latać P-51 przed bombowcami, został poinformowany, że jego udział w misji został usunięty.
„jestem prawie pewien,” powiedział Doolittle, „że generał Eisenhower przekazał generałowi Spaatzowi, że nie chce, abym latał nad Niemcami.”Chociaż Doolittle rozumiał logikę tej decyzji, uważał, że” byłoby dla mnie interesujące, gdybym pamiętał, że poprowadziłem pierwsze amerykańskie naloty bombowe na wszystkie stolice trzech osi.”Doolittle opisał związek między Eisenhowerem a Pattonem., „Nawet generał Eisenhower uważał George' a Pattona za wielkiego przywódcę ludzi” – powiedział. „Ilekroć była trudna praca do wykonania, Ike dawał pracę Georgiemu. zrobiłby to, a potem Ike wyrzuciłby go z obiegu, zanim Georgie znów wpakowałby się w kłopoty. Georgie był jak angielski Buldog. Po tym, jak skończył walkę, wsadziłeś go z powrotem do narożnika.”
zapytałem generała Doolittle ' a o dokładność filmu, Pattona. Odpowiedział, że ” Georgie był głębokim studentem historii wojskowości., Film sugerował, że wierzył w reinkarnację, a także, że wierzył, że był dowódcą w każdej wielkiej bitwie, która kiedykolwiek miała miejsce. Omówiłem te rzeczy z długimi, a to po prostu nie było poprawne. Georgie odwiedził każde historyczne pole bitwy. Stawiał się najpierw na stanowisku jednego dowódcy, potem drugiego. Wiedząc z historii, co dokładnie się wydarzyło, Georgie miał wtedy ustalić, co trzeba zrobić. To była jedyna część filmu, która moim zdaniem nie była do końca rzeczowa.,”
Kiedy Eisenhower założył swoją kwaterę główną na kontynencie po inwazji Aliantów na Normandię w czerwcu 1944 roku, Doolittle 'został” starszym oficerem armii amerykańskiej w Anglii ” i jako taki co tydzień meldował się w rezydencji premiera przy Downing Street 10. Podczas tych wizyt, ” byłem bardziej pod wrażeniem Winstona Churchilla . . . niż przez jakiegokolwiek innego człowieka, jakiego kiedykolwiek spotkałem – powiedział Doolittle. „Był absolutnie wyjątkowy, wielki umysł i wielkie serce.”Poproszony o przypomnienie sobie innych ludzi, których podziwiał, Doolittle opisał szefa sztabu armii USA generała George' A C., Marshall jako ” człowiek o największych kompetencjach i najwyższej etyce moralnej.”Generał Douglas MacArthur, głównodowodzący sił alianckich na Pacyfiku, powiedział, że posiadał” ukrytą pewność siebie do tego stopnia ,że można to określić jako egotyzm, ale był tak dobry, jak uważał.”
Po II Wojnie Światowej Doolittle i MacArthur zaangażowali się we wspólny biznes i obaj dobrze się poznali. Doolittle zapamiętał MacArthura jako ” wielkiego człowieka i jestem pewien, że był również bardzo ambitnym człowiekiem., Jestem pewien, że kiedy przeciwstawił się prezydentowi Trumanowi w 1951 roku, uważał to za konieczne, aby umniejszyć Trumana i zrobić krok w kierunku Białego Domu. To była jedyna rzecz, do której miał aspirować. . . . Ale mały człowiek z Missouri miał zarówno odwagę, jak i autorytet, by sprawdzić, czy blefuje.”
komentując karierę generała Arnolda, Doolittle pozwolił mu być najlepszym dowódcą w dziedzinie lotnictwa wojskowego., Ale Doolittle podziwiał również innego wspaniałego oficera i lotnika, Generała Brygady Williama” Billy ” Mitchella, z którym służył podczas swojego pierwszego stażu w korpusie lotniczym. Doolittle utrzymywał, że Mitchell, który poświęcił swoją karierę, aby bronić sprawy lotnictwa wojskowego między wojnami światowymi, ” miał świetną wizję ,a jego pomysły były dobre, ale w tym świecie nieuchronnie musi być miejsce na kompromisy. . . .”Doolittle dodał, że gdyby Mitchell” miał w sobie trochę mniej dębu i trochę więcej bambusa, to myślę, że mógłby zrobić jeszcze więcej dobrego, bo trochę wyprzedził swój czas.,”
kiedy rozmawialiśmy tego kwietniowego popołudnia, zapytałem generała i Panią Doolittle, jak i gdzie się spotkali. Obaj, odpowiadając, byli uczniami w Los Angeles' Manual Arts High School w 1910 roku. „Joe była miłą dziewczynką”, powiedział Jimmy. „W tym czasie byłem małym, upartym chłopcem i nie widziałem żadnej przyszłości w małych, miłych dziewczynkach.”Ale około trzech lat później, stał się coraz bardziej świadomy Joe i ostatecznie zdecydował, że to jest dziewczyna, którą chce poślubić., „Próbowałem wymyślić jakieś korzyści, które mogłaby wziąć pod uwagę, wychodząc za mnie”, przyznał, ale ” w rzeczywistości nie były one nawet mierzalne, ale obiecałem, że pewnego dnia zabiorę ją w najpiękniejszy rejs świata, w górę Inside Passage na Alaskę.”
Joe jednak nie był tak łatwo przekonany i trzymał jej zalotnika na dystans przez kilka lat. W kwietniu 1917 roku Stany Zjednoczone przystąpiły do I wojny światowej, a Jimmy zaciągnął się do Army Signal Corps., Po ukończeniu kursu na Uniwersytecie Kalifornijskim otrzymał urlop świąteczny, zanim musiał zgłosić się na szkolenie lotnicze jako kadet lotniczy.
wtedy Joe w końcu zgodził się zostać jego żoną. Wbrew radom matek para uciekła i pobrali się w Wigilię 1917 roku. W związku z ostrym kłopotem finansowym ze strony pana młodego, Joe wykorzystał część swoich świątecznych pieniędzy na zakup licencji., Następnie, uzbrojeni w obfite jajko w wysokości 20 dolarów, państwo młodzi spędzili resztę urlopu Jima w San Diego. Zapytałem generała, czy sława, którą osiągnął, była tak powierzchowna i ulotna, jak się powszechnie uważa. Odpowiedział, że ” niektóre z wczesnych wyścigów i stunt latanie dużo rozgłosu w tym czasie nie był trwały. Z drugiej strony, uważam, że praca nad lataniem na ślepo, opracowywaniem nowych aparatów w kokpicie, zwłaszcza tych, które pozwalały na latanie przy złej pogodzie, trwała długo.,”Uważał, że został również dobrze zapamiętany za” inne pionierskie procedury, które opracowałem do testowania samolotów . . . umożliwiło to sprawdzenie obciążeń skrzydeł, które zostały umieszczone na samolocie w czasie rzeczywistego lotu, względem jego pierwotnego współczynnika konstrukcyjnego.”Praca magisterska Doolittle' a na ten temat „stała się tłumaczona i publikowana w wielu czasopismach technologicznych na całym świecie. Myślę, że to był pożyteczny kawałek pracy, i jestem pewien, że to trwało.,”
Doolittle zrezygnował z latania w 1961 roku, ale ciekawość w końcu stała się lepsza od generała, a on „postanowił sprawdzić kilka nowszych samolotów-pierwszy myśliwiec naddźwiękowy; KC-135, który później stał się samolotem Boeing 707; B-47 i wielki bombowiec, B-52. Potem odwróciłem swój kombinezon i już nigdy nie poleciałem jako pierwszy pilot.”Chociaż spodziewał się niezadowolenia po rezygnacji z latania, nigdy nie przegapił tego ani kropli!”Najważniejsze dla niego w życiu, dodał, było” Joe, moja narzeczona od ponad siedemdziesięciu lat. to niezwykła kobieta.,”
w 1973 roku para w końcu odbyła podróż na Alaskę, którą obiecał jej pięćdziesiąt lat wcześniej. „To było tak piękne, jak to zapamiętałem” – powiedział Doolittle. „nigdy nie było czasu,” powiedział Doolittle, ” kiedy byłem całkowicie zadowolony z siebie. . . . Bardzo doceniam szacunek, jaki moi rówieśnicy darzyli mnie przez dość długie życie., W dzisiejszych czasach staram się spędzać co najmniej połowę mojego czasu nadal być użytecznym, nadal wnosząc wkład, podczas gdy uzyskiwanie tego, co odpoczynek, rekreacja i dywersyfikacja uważam za niezbędne, jeśli ktoś ma żyć szczęśliwe i użyteczne życie.”
generał twierdził, że „pierwiastek szczęścia jest niezwykle ważny” w jego życiu, może składający się z połowy równania. Ale umiejętność wykorzystania tego szczęścia stanowi przynajmniej drugą połowę. Przez całe życie miałem szczęście, że byłem we właściwym miejscu, w odpowiednim czasie, bez żadnych przeczuć, które sprawiły, że tam byłem.,”Odkłada to na” czyste, głupie szczęście.”Szczególnie w przypadku nalotu na Tokio „. . . szczęście plus posiadanie doświadczenia niezbędnego do skorzystania z niego i chęć ciężkiej pracy, aby odnieść sukces. Dlatego za każdym razem, gdy jestem pytany, zawsze odpowiadam, że nigdy nie chcę przeżyć swojego życia na nowo. Po raz drugi Nie będę miał tyle szczęścia.”
artykuł został napisany przez Williama R. Wilsona i pierwotnie opublikowany w sierpniowym numerze amerykańskiego magazynu Historycznego. Aby uzyskać więcej świetnych artykułów, zapisz się do American History magazine już dziś!