przedwczesna śmierć księcia Alberta w 1861 roku była szokiem, z którego królowa Wiktoria nigdy w pełni nie wyzdrowiała. John Brown stał się dobrym przyjacielem i wspierał królową. Wiktoria była znana z tego, że dawała mu wiele prezentów, a także stworzyła dla niego dwa medale: Faithful Servant Medal i Devoted Service Medal. Zamówiła też jego portret w 1876 roku, podarowany mu w dniu jego urodzin, 26 sierpnia.
dzieci i ministrowie Victorii mieli pretensje do Browna i nieuchronnie krążyły opowieści, że w ich związku było coś niewłaściwego., Sama Victoria odrzuciła te plotki jako „nieprzyzwoite plotki w wyższych klasach”.
pamiętniki Lewisa Harcourta zawierają raport, że jeden z kapelanów Królowej, Wielebny Norman Macleod, złożył wyznanie na łożu śmierci, żałując za swoje czyny w przewodniczeniu małżeństwu Królowej Wiktorii z Johnem Brownem. Trwa debata nad tym sprawozdaniem., Harcourt nie otrzymał przyznania się do winy (miał dziewięć lat, gdy zmarł Macleod), ale raczej przeszło od siostry MacLeoda do żony Henry 'ego Ponsonby' ego, prywatnego sekretarza królowej, a następnie do ojca Harcourta, sir Williama Harcourta, ówczesnego Ministra Spraw Wewnętrznych. Harcourt pełnił funkcję Ministra Spraw Wewnętrznych przez ostatnie trzy lata życia Browna. Chociaż prawdą jest, że niektórzy owdowiali monarchowie zawarli prywatne małżeństwa ze swoimi sługami, niewiele jest dowodów na to, że Wiktoria wyszła za mąż za Browna.,
prawdopodobnie najbardziej przekonujący dowód głębi relacji Wiktorii i Browna pochodzi z pióra samej królowej. List od Victorii do wicehrabiego Cranbrook, napisany krótko po śmierci Browna, ale odkryty dopiero w 2004 roku, ujawnia prawdziwy zakres straty:
„być może nigdy w historii nie było tak silnego i prawdziwego przywiązania, tak ciepłej i kochającej przyjaźni między władcą a sługą …, Siła charakteru, a także siła ramy – najbardziej nieustraszona prawość, życzliwość, poczucie sprawiedliwości, uczciwość, niezależność i bezinteresowność połączone z czułym, ciepłym sercem … uczynił go jednym z najznakomitszych ludzi. Królowa czuje, że życie po raz drugi staje się najbardziej trudne i smutne, aby znieść wszystko, czego tak potrzebuje … cios spadł zbyt mocno, by nie być mocno odczuwalnym…,”
królowa Wiktoria na „Fyvie” z Johnem Brownem w Balmoral, George Washington Wilson, 1863; medium: carte de visite, rozmiar: 9.20 × 6.10 cm; z kolekcji National Galleries Of Scotland
div>
zwrot „po raz drugi” odnosi się do śmierci Browna po śmierci jej męża księcia Alberta., Historyk, który odkrył list, uważał, że sugeruje on, że Victoria w jej umyśle zrównała śmierć Browna z Albertem, i dlatego postrzegała go jako więcej niż sługę, ale także jako dobrego przyjaciela i powiernika. Nie wiadomo jednak, czy Brown i Victoria byli prawdziwymi kochankami.
John Brown zmarł w wieku 56 lat na Zamku Windsor w dniu 27 marca 1883 r.i został pochowany w Crathie Kirkyard, w kolejnym spisku rodziców i kilku rodzeństwa., Inskrypcja na jego nagrobku dodatkowo pokazuje przywiązanie między nim a królową:
„Ten kamień został wzniesiony w czułej i wdzięcznej pamięci Johna Browna, oddanego i wiernego osobistego asystenta i ukochanego przyjaciela Królowej Wiktorii, w której służbie był przez 34 lata.
Urodzeni w Crathienaird 8 grudnia. 1826 zmarł na Zamku Windsor 27 marca 1883.
ten przyjaciel, na którego wierność liczysz/ten przyjaciel dany ci przez okoliczności/nad którym nie masz kontroli/był darem Bożym.,
dobrze czynisz sługo dobry i wierny/byłeś wierny nad kilkoma rzeczami,/uczynię cię władcą nad wieloma rzeczami / wejdź do radości Pana.”
ci, którzy wierzą, że Królowa widziała Browna jako niewiele więcej niż sługę, wskazują na fakt, że po jego śmierci została podobnie przywiązana do indyjskiego służącego, Mohammeda Abdula Karima, jednego z dwóch, którzy przyszli dla niej pracować pod koniec czerwca 1887 roku. Nazwała go Munshi, a on miał do niego pretensje nawet bardziej niż John Brown., W przeciwieństwie do Browna, którego lojalność nie była kwestionowana, nie udowodniono współczesnych twierdzeń, że Abdul Karim wykorzystywał swoją pozycję dla osobistych korzyści i prestiżu.
Książka Tony ' ego Rennella Last Days of Glory: the Death of Queen Victoria ujawnia, że Victoria powierzyła szczegółowe instrukcje dotyczące jej pochówku swojemu lekarzowi, Sir Jamesowi Reidowi (Brown zmarł w 1883 roku: życzenie królowej było dla niego, aby się nią zaopiekował)., Wraz z szlafrokiem Alberta I gipsowym odlewem jego dłoni, królowa została pochowana z kłębkiem włosów Browna, jego fotografią, obrączką matki Browna, podarowaną jej przez Browna, wraz z kilkoma jego listami. Fotografia, owinięta białym bibułką, została umieszczona w lewej ręce, z kwiatami ułożonymi, aby ukryć ją przed wzrokiem. Nosiła pierścień na trzecim palcu prawej ręki.,
posąg Johna Browna na terenie Balmoral
posągi i prywatne Pomniki, które Victoria stworzyła dla Browna, zostały zniszczone na rozkaz jej syna, Edwarda VII, z którym Brown często się kłócił i który miał pretensje do Browna za jego wpływy.
królowa Wiktoria zamówiła naturalnej wielkości posąg z brązu autorstwa Edgara Boehma krótko po jego śmierci. Napis brzmiał: przyjaciel bardziej niż sługa. Lojalny. Prawda. Odważny. Siebie mniej niż obowiązek, nawet do grobu., Kiedy Syn Wiktorii objął tron, posąg został przeniesiony w mniej widoczne miejsce.: 23