Autor: Dani Anthony
w tym roku mija 500 lat od ukłucia sumienia jednego człowieka., Bartolomé de las Casas, chory na wyzysk i fizyczną degradację ludności tubylczej w hiszpańskich koloniach na Karaibach, porzucił swoje rozległe posiadłości ziemskie i niewolników i udał się do swojej Ojczyzny w Hiszpanii w 1515 roku, aby zwrócić się do hiszpańskiej korony, aby powstrzymać nadużycia, które europejscy koloniści zadawali tubylcom Nowego Świata.
Las Casas (po prawej) stał się jednym z najbardziej wpływowych myślicieli swoich czasów., Swoje poglądy na temat niewolnictwa i praw ludów tubylczych zawarł w licznych traktatach, w tym niezwykle popularnym krótkim opisie zniszczenia Indii, który został opublikowany za jego życia (ok. 1484-1566). Dzięki jego działaniom i pismom Las Casas stał się ważną postacią w rozwoju idei, które nazwalibyśmy teraz prawami człowieka.
w XVI-wiecznej Hiszpanii niewolnictwo było powszechnie akceptowaną praktyką, choć coraz częściej kwestionowaną. Ówczesne hiszpańskie prawo uważało wszystkich jeńców wojennych za potencjalnych niewolników, jednak istniały pewne zastrzeżenia.,
teologowie i filozofowie szkoły w Salamance, w tym niezwykle wpływowy Luis de Vitoria, ojciec nowoczesnego prawa międzynarodowego, ograniczyli to tylko do jeńców wojennych, którzy nie byli katolikami. Kategoria ta obejmowała luteran, muzułmańskich Turków, prawosławnych Słowian, niekatolickich Afrykanów i rdzennych ludów Nowego Świata. Ponadto istniała idea prawna, wzorowana na muzułmańskich prawach dotyczących pojmanych ludów, która pozwalała niekatolikom na konwersję zamiast stać się niewolnikami.,
pomimo tych prawnych zastrzeżeń, hiszpańscy zdobywcy zniewolili duże grupy nowo napotkanych ludów tubylczych w obu Amerykach, pracując wielu z nich na śmierć.
Hiszpanie dopuścili się licznych okrucieństw wobec rdzennej ludności obu Ameryk po pierwszym kontakcie.
Las Casas przybył do Hispanioli (obecnie Haiti i Dominikana) w 1502 roku i wkrótce stał się właścicielem ziemi i niewolników, przyłączając się do wypraw wojennych przeciwko rdzennym mieszkańcom i zostając księdzem w 1510 roku., Jednak po udziale Las Casas w brutalnej i niszczycielskiej Hiszpańskiej inwazji na Kubę w 1513 roku, zaczął postrzegać ingerencję Europejską w sprawy tubylcze jako nielegalną i amoralną.
chociaż jego petycje rozpoczęły się w maju 1515 roku, trwały aż do jego śmierci w 1566 roku, gdy cajoled, zawstydzał i błagał koronę hiszpańską, aby zaprzestała praktyk gwałtownej inwazji i zniewolenia. Rząd hiszpański w zamian potraktował zarzuty Las Casas z ambiwalencją, po części dlatego, że zniewolenie tubylców było tak opłacalne.
rząd nie był jedynym ambiwalentnym aktorem., Sam Las Casas zmieniał swoją retorykę w miarę dojrzewania jego argumentów. Na przykład początkowo opowiadał się za używaniem afrykańskich niewolników zamiast rdzennych Amerykanów, ponieważ Hiszpanie uważali ich za twardszych niż tubylcy.
XVI-wieczny Kodeks florencki przedstawia rdzenną ludność Meksyku, padającą na ospę w epoce podboju.
w rzeczywistości afrykańscy niewolnicy często mieli wyższe wskaźniki przeżycia we wczesnych latach inwazji ze względu na ich tolerancję na choroby Europejskie spowodowane ekspozycją na Stary Świat., Rdzenna ludność szybko zmarła na takie choroby Starego Świata, jak malaria i ospa, nie posiadając odporności na ekspozycję. Europejczycy w XVI wieku nie rozumieli szczepienia ani odporności i zakładali, że Afrykanie po prostu lepiej nadają się do pracy, przypisując tę cechę swojej rasie.
przedstawiając ten argument, Las Casas mógł nieumyślnie poprzeć rząd hiszpański nową ideę niewolnictwa opartą na rasie, a nie średniowieczną koncepcję niewolnictwa jako wyniku wojny i podboju., Las Casas poparł później zniesienie niewolnictwa, ale rozwijające się europejskie Imperia nie zwracały uwagi na tę moralną ideę, gdy stawką było tak wiele bogactwa i władzy.
ilustracja z badań etnograficznych Christopha Weiditza z 1529 roku, Trachtenburg, przedstawia postrzeganie niewolnictwa i rasy w Nowym Świecie.
Las Casas opowiadał się później za dopuszczeniem samorządności grup tubylczych pod koroną hiszpańską. Jego argumentacja opierała się na teologach i filozofach moralnych, takich jak Tomasz z Akwinu i Arystoteles., Hiszpańska biurokracja ponownie postrzegała to poprzez zrozumienie prawa muzułmańskiego, które przyznało niemuzułmańczykom korzystanie z ich własnych sądów i wymiaru sprawiedliwości (chroniony status znany jako dhimmi).
tutaj meksykański artysta Felix Parra upamiętnia Bartolomé de las Casas jako Zbawiciela Indian.
idee Las Casas przeniknęły do hiszpańskiego systemu prawnego, a rdzenni mieszkańcy mogli ostatecznie orzekać w sprawach Inter-tubylczych., W sprawach, które dotyczyły rządu hiszpańskiego, mogli oni korzystać z systemów sądowych z adwokatem znanym jako „obrońca”, który reprezentowałby ich interesy i oferował wyroki oparte na tradycyjnych zwyczajach tubylczych, o ile zwyczaje te nie były uważane za” heretyckie ” lub sprzeczne z wiarą katolicką. Pierwszym obrońcą został sam Las Casas.
aż do śmierci Bartolomé de las Casas pracował niestrudzenie, aby zapobiec zniewoleniu wszystkich tubylców, a później z całego serca żałował swojego poparcia dla afrykańskiego niewolnictwa., Rdzenni i czarni aktywiści i protestujący przez 500 lat podejmowali jego argumenty, aby naciskać na zmiany w systemach, które uczyniły ich obywatelami drugiej klasy.
Kiedy rozglądamy się dziś po świecie na sytuację prawną i ekonomiczną wielu rdzennych społeczności, zastanawia się, co Las Casas zrobiłby z tego wszystkiego i jak daleko musimy iść.
Zobacz plan lekcji oparty na tym artykule: porównanie imperializmu i globalizacji