sto pięćdziesiąt lat temu napisano list do Pani Lydii Bixby z Massachusetts pocieszający ją za utratę pięciu synów podczas ich służby w armii Unii. List, podpisany przez Abrahama Lincolna, i przedstawiony w filmie z 1998 roku, ocalenie Szeregowca Ryana, jest powszechnie uważany za literackie dzieło sztuki. Obok przemówienia z Gettysburga i jego drugiego przemówienia inauguracyjnego, list jest często uważany za jedną z trzech największych kompozycji Lincolna.,
oryginalny list pozostaje utracony do historii, ale jego treść została po raz pierwszy opublikowana w transkrypcji Bostońskiej 25 listopada 1864 roku:
21, 1864.
Szanowna Pani,
w aktach Departamentu Wojny pokazano mi oświadczenie adiutanta generalnego Massachusetts, że jest pani matką pięciu synów, którzy zginęli chwalebnie na polu bitwy.
czuję, jak słabe i bezowocne musi być każde moje słowo, które powinno próbować cię omamić z żalu po tak przytłaczającej stracie., Ale nie mogę powstrzymać się od oferowania Ci pocieszenia, które można znaleźć w podzięce Republiki, którą zginęli, aby uratować.
modlę się, aby nasz Ojciec Niebieski mógł złagodzić udrękę Twojej żałoby i pozostawić Ci tylko pamięć o ukochanych i utraconych, i uroczystą dumę, która musi być twoja, aby złożyć tak kosztowną ofiarę na ołtarzu wolności.
serdecznie i z szacunkiem
A., Lincoln
od czasu publikacji pismo było przedmiotem wielu dyskusji dotyczących dokładności jego treści i identyfikacji autora.
list został napisany na prośbę Johna A. Andrew, ówczesnego gubernatora Massachusetts, po tym, jak został poinformowany przez adiutanta generalnego stanu, Williama Schoulera, że dokumenty zostały złożone przez Panią Bixby, wskazując, że jej pięciu synów zginęło podczas służby w armii Unii. Gubernator Andrew następnie przekazał informacje do Waszyngtonu prosząc prezydenta o napisanie Mrs., Bixby w związku z jej głęboką stratą.
w rzeczywistości tylko dwóch jej synów zginęło w wojnie domowej. Jeden z nich opuścił armię Unii w 1862 roku, a drugi został honorowo zwolniony dwa lata później w 1864 roku. Jej piąty syn został schwytany w 1864 roku i albo zdezerterował, albo zmarł w więzieniu, zapisy nie są jasne, w którym. Sama” Wdowa Bixby ” została później zgłoszona przez krewnych jako sympatyk południa i rzekomo zniszczyła oryginalny list wkrótce po otrzymaniu go od Lincolna.,
na początku XX wieku pojawiły się kontrowersje dotyczące autorstwa listu. Chociaż podpisane przez Abrahama Lincolna, niektórzy uczeni – wtedy i teraz-zaproponowali, że został on faktycznie napisany przez Johna Hay ' a, osobistego sekretarza Lincolna. Nie istnieje żaden solidny dowód potwierdzający, że Hay jest autorem, ale zwolennicy teorii wskazują na stylistyczne podobieństwa z innymi pismami Hay ' a i dowody na to, że prywatnie zadeklarował swoje autorstwo znajomym., Natomiast dzieci Hay 'a stwierdziły, że ich ojciec nigdy nie wysunął wobec nich takich roszczeń, a syn prezydenta, Robert Todd Lincoln, napisał w liście z 1917 roku, że John Hay nie znał listu w czasie, gdy został napisany jako” hay sam mi tak powiedział.”
popularność listu wywołała również poszukiwania oryginalnej korespondencji, która nigdy nie została odnaleziona, ale na przestrzeni lat pojawiły się podróbki i reprodukcje, które były zgłaszane jako autentyczne i pisane ręką Lincolna.,
niezależnie od tego, czy ktoś wierzy, że list Bixby został napisany przez Abrahama Lincolna, czy nie, pozostaje on pięknym i ponadczasowym utworem sympatycznej prozy.