„Wyspy barierowe Luizjany erodują w ekstremalnym tempie. Miejscami do 100 stóp linii brzegowej znika co roku. Chociaż długo zakładano, że erozja ta była spowodowana szybkim tempem względnego wzrostu poziomu morza, ostatnie badania przeprowadzone przez U. S. Geological Survey pokazują, że inne procesy przybrzeżne, takie jak redystrybucja osadów na lądzie, są odpowiedzialne za tę erozję.”
– dr Jeffrey H. List, U. S., Badania geologiczne
środowiskowe konsekwencje erozji przybrzeżnej w Luizjanie mogą być poważne.
Wyspy barierowe Luizjany ulegają erozji tak szybko, że według niektórych szacunków znikną pod koniec obecnego stulecia. Chociaż na tych wyspach jest niewiele miejsc zamieszkania dla ludzi, ich erozja może mieć poważny wpływ na środowisko naturalne. Gdy Wyspy się rozpadają, rozległy system osłoniętych Mokradeł wzdłuż delty Luizjany jest narażony na coraz bardziej otwarte Warunki Zatoki., Dzięki procesom rosnącego ataku fal, inwazji zasolenia, gwałtownej burzy, zasięgu pływów i transportu osadów, usunięcie wysp barierowych może znacznie przyspieszyć pogorszenie stanu Mokradeł, które już doświadczyły największych strat obszarowych w USA, ponieważ te mokradła są szkółkami dla wielu gatunków ryb i skorupiaków, utrata wysp barierowych i przyspieszona utrata chronionych Mokradeł może mieć głęboki wpływ na miliard dolarów rocznie przemysł rybacki wspierany przez delikatne środowisko przybrzeżne Luizjany.,
 |
symulacje fal przybrzeżnych określają ilościowo właściwości ekranowania fal na wyspach barierowych. Informacje te zostały wykorzystane przez agencje Stanowe w Luizjanie do oceny stosunku kosztów do korzyści dla projektów odbudowy Wyspy barierowej. |
badania US Geological Survey (USGS) zbierają informacje krytyczne dla poprawy prognoz długoterminowych szybkości erozji.,
USGS, we współpracy z Louisiana State University, udokumentował długoterminowy historyczny zapis zmian batymetrycznych i brzegowych wzdłuż wybrzeża Luizjany. Na przykład Dane historyczne z ostatnich 100 lat wskazują, że linia brzegowa w Bayou Lafourche uległa erozji około 3 kilometrów. Wzór długofalowych, wielkoskalowych zmian batymetrycznych jest kluczową informacją w określaniu procesów ewolucji Wyspy barierowej oraz w formułowaniu prognoz przyszłych zmian., Naukowcy USGS zebrali badania batymetryczne z danych z 1880 roku, 1930 roku i pod koniec 1980 roku, i są w trakcie montażu podobnego badania w 1993 po przejściu huraganu Andrew. Ta baza informacji zostanie wykorzystana do oceny wkładu katastroficznych zdarzeń w długoterminową ewolucję tego obszaru przybrzeżnego.
 |
zmiana dna morskiego wzdłuż wybrzeża wyspy Luizjana barrier od 1930 do 1980 pokazuje historyczne wzorce erozji dna morskiego i akrecji., Informacje te, zebrane w ramach badania erozji Wyspy Luizjany przez USGS, odegrały kluczową rolę w zmianie naszego zrozumienia czynników odpowiedzialnych za szybkie wycofywanie się linii brzegowej w tym obszarze. |
ostatnie prace USGS wskazują, że szybki względny wzrost poziomu morza nie jest główną przyczyną erozji wysp barierowych.
do czasu podjęcia tego badania USGS menedżerowie środowiska uważali, że główną przyczyną erozji Wyspy barierowej jest wzrost poziomu morza., Wiemy, że zarówno długotrwały ruch osadów, jak i ogólny brak osadów wielkości piasku jest główną przyczyną niestabilności Wysp. Osady leżące u podstaw wybrzeża Luizjany składają się głównie z mułów i błota, które nie przyczyniają się do budowy plaż, wydm i spitówcech geomorficznych związanych ze zdrowymi wyspami zaporowymi. Ponadto prądy długobrzeżne redystrybuują dostępny piasek z obszarów przylądków do nabrzeży, pozbawiając linie brzegowe bardzo potrzebnego piasku.,
 |
 |
| przed huraganem Andrew | po huraganie Andrew |
| obszar pokazany w części łańcucha wysp barierowych Isles dernieres w środkowej Luizjanie. Zdjęcie po lewej stronie wykonane zostało w lipcu 1992 roku przed huraganem Andrew, zaś zdjęcie po prawej zostało wykonane kilka dni po przejściu huraganu Andrew., Andrew spowodował poważną erozję, z wyjątkiem dalekiego krańca wyspy, gdzie w 1984 roku miało miejsce sztuczne odnowienie. | |
badania USGS pomagają menedżerom środowiskowym w podejmowaniu decyzji dotyczących łagodzenia erozji.
doświadczenie sugeruje, że najbardziej opłacalnym sposobem na zachowanie wysp barierowych Luizjany może być ich odnowienie przy jednoczesnym umożliwieniu ich migracji lądowej., Rozmieszczenie twardych, stałych struktur wydaje się być mniej skuteczną strategią ochrony wysp barierowych w obliczu historycznie wysokiego tempa zmian linii brzegowej i batymetrycznych. Na wschodniej wyspie łańcucha Isles Dernieres odpowiednie rozmieszczenie osadów pomogło zachować wyspę, nawet gdy przeszedł nad nią huragan Andrew. Każda propozycja odnowienia wysp barierowych będzie musiała rozważyć, gdzie zostaną znalezione niezbędne materiały i w jaki sposób naturalnie występujące procesy wpłyną na te materiały., Wyniki badań USGS są krytyczne dla menedżerów odpowiedzialnych za optymalne wykorzystanie ograniczonych środków na łagodzenie erozji.