most, struktura, która rozciąga się poziomo między wspornikami, której funkcją jest przenoszenie obciążeń pionowych. Prototypowy most jest dość prosty—dwa podpory podtrzymujące belkę – jednak problemy inżynieryjne, które należy przezwyciężyć nawet w tej prostej formie, są nieodłączne dla każdego mostu: podpory muszą być wystarczająco mocne, aby utrzymać konstrukcję, a rozpiętość między podporami musi być wystarczająco silna, aby przenosić obciążenia., Przęsła są zwykle tak krótkie, jak to możliwe; długie przęsła są uzasadnione, gdy dobre fundamenty są ograniczone—na przykład nad ujściami z głęboką wodą.
Orion Press, Tokio
wszystkie główne mosty są budowane za pieniądze społeczeństwa. Dlatego też projektowanie mostów, które najlepiej służy interesowi publicznemu, ma potrójny cel: być tak wydajnym,tak ekonomicznym i tak eleganckim, jak to tylko możliwe., Wydajność jest zasadą naukową, która kładzie wartość na zmniejszenie materiałów przy jednoczesnym zwiększeniu wydajności. Gospodarka jest zasadą społeczną, która stawia wartość na zmniejszenie kosztów budowy i utrzymania przy zachowaniu wydajności. Wreszcie, elegancja to symboliczna lub wizualna zasada, która nadaje wartość osobistemu wyrazowi projektanta bez uszczerbku dla wydajności lub ekonomii. Niewiele jest nieporozumień co do tego, co stanowi efektywność i ekonomię, ale definicja elegancji zawsze budziła kontrowersje.,
współcześni projektanci pisali o elegancji lub estetyce od początku XIX wieku, począwszy od szkockiego inżyniera Thomasa Telforda. Mosty ostatecznie należą do ogółu społeczeństwa, który jest ostatecznym arbitrem tej kwestii, ale ogólnie istnieją trzy stanowiska zajęte przez profesjonalistów. Pierwsza zasada głosi, że konstrukcja mostu jest prowincją inżyniera i że piękno jest w pełni osiągnięte tylko przez dodanie architektury., Drugi pomysł, argumentując z punktu widzenia czystej inżynierii, podkreśla, że mosty dokonujące najbardziej efektywnego wykorzystania materiałów są z definicji piękne. Trzeci przypadek mówi, że architektura nie jest potrzebna, ale inżynierowie muszą myśleć o tym, jak uczynić konstrukcję piękną. Ta ostatnia zasada uznaje fakt, że inżynierowie mają wiele możliwych wyborów o mniej więcej równej wydajności i ekonomii, a zatem mogą wyrażać własne pomysły estetyczne bez znacznego zwiększania materiałów lub kosztów.,
J. Allan Cash Photolibrary/Encyclopædia Britannica, Inc.
Ogólnie rzecz biorąc, mosty można podzielić na dwie kategorie: standardowe wiadukty lub mosty o unikalnym designie nad rzekami, przepaściami lub ujściami., Ten artykuł opisuje cechy wspólne dla obu typów, ale koncentruje się na unikalnych mostach ze względu na ich większe zainteresowanie techniczne, ekonomiczne i estetyczne.