owczarki belgijskie wywodzą się ze wspólnego rodzaju psa pasterskiego jako podobne rasy zachodnioeuropejskie, takie jak Bouvier des Ardennes, owczarek holenderski i Owczarek niemiecki, i przez wieki były używane przez belgijskich pasterzy do tego zadania. W przeciwieństwie do innych krajów europejskich, gdzie przez cały XIX wiek rasy pasterskie były standaryzowane, a hodowcy podejmowali wysiłki na rzecz utrwalenia swoich ras, pod koniec wieku Owczarek belgijski stał się przestarzały i był zagrożony wyginięciem., W 1891 roku w celu ratowania typu utworzono Klub de Chien Berger Belge, a zespół prowadzony przez profesora Adolphe ' a Reula ze szkoły weterynaryjnej Cureghem przeprowadził badania terenowe tego typu. Ponieważ Owczarek belgijski przez wieki był hodowany ze względu na zdolność do pracy z niewielkim uwzględnieniem formy, profesor Reul stwierdził, że typ znacznie różni się wyglądem. W ramach prac zespół profesora Reula zebrał 117 okazów i rozpoczął proces standaryzacji ich w odrębne odmiany., Klasyfikując je jako jedną rasę, początkowo zespół profesora Reula podzielił rasę na sześć różnych odmian w oparciu o rodzaj sierści i kolor; w latach 1892, kiedy opracowano pierwszy standard rasy, a 1956, aż dwie odmiany i aż osiem zostały uznane przez Club de Chien Berger Belge lub Société Royale Saint-Hubert.,
w 1905 roku zdecydowano o zakazie krzyżowania między różnymi odmianami, ale zakłócenia spowodowane I wojną światową spowodowały spadek liczebności rasy, więc w 1920 roku zdecydowano, że krycie między odmianami powinno być dozwolone, aby zachować rasę i uniknąć problemów wynikających z chowu wsobnego., Druga Wojna Światowa ponownie zagroziła żywotności rasy i pod koniec 1945 roku ponownie zdecydowano, że należy zachęcać do kojarzeń między psami różnych odmian, a dzięki starannej hodowli Owczarek belgijski odzyskał liczebność. W 1956 roku przyjęto obecny standard rasy i określono w nim cztery znane dziś odmiany: Groenendael, Laekenois, Malinois i Tervuren.
uważa się, że odmiana Groenendael została stworzona w 1885 roku przez Nicholasa Rose ' a, właściciela Château de Groenendael., Rose miała długowłosą, czarną suczkę owczarka belgijskiego o nazwie „Petite”, tak bardzo lubiła jej wygląd, że spędził ponad rok szukając odpowiedniego partnera, ostatecznie znajdując psa o imieniu „Piccard D 'Uccle”, który należał do pasterza o imieniu P. Beernaert, te dwa są uważane za podstawowy zasób odmiany. Ich najlepsze potomstwo nazywano „Duc de Groenendael” i „Barroness”, które były powszechnie kojarzone z owczarkami belgijskimi o różnym wyglądzie z zachowanym czarnym potomstwem., Początkowo Rose chciał nazwać odmianę „Rose”, ale uznano, że może to powodować zamieszanie ze względu na ich czarny kolor, więc zamiast tego nazwano je na cześć jego zamku, Groenendael. Podczas I wojny światowej Groenendaels były używane przez Armię belgijską do lokalizowania rannych żołnierzy i przenoszenia wiadomości, ich odwaga została uznana przez żołnierzy amerykańskich podczas wojny, a przykłady zostały importowane do USA w następnych latach; do dziś w USA Nazwa belgijski owczarek lub Owczarek belgijski jest powszechnie używana w odniesieniu do Groenendael.,
mówi się, że Malinois jest pierwszą odmianą, która została wyhodowana zgodnie z typem i początkowo stała się tak znana w Belgii, że kiedyś inne odmiany były zbiorczo nazywane „innymi niż Malinois”, To właśnie Malinois porównywano z innymi odmianami. Odmiana wzięła swoją nazwę od regionu Malines, gdzie była dominującym typem herbu używanym przez miejscowych pasterzy.
odmiana Laekenois zawsze była najrzadsza; nazwa pochodzi od Château de Laeken, rezydencji belgijskiej rodziny królewskiej., Laekenois był ulubieńcem Królowej Marii Henriette, która często obserwowała ich w służbie pasterzy, którzy wypasali domeny Królewskie wokół zamku; ten Patronat przyczynił się do ich popularności w tym czasie. Oprócz tego, że były używane jako psy pasterskie, owczarki belgijskie szorstkowłose były tradycyjnie używane jako psy stróżujące w regionach otaczających Boom, strzegące cennej pościeli wystawionej na słońce.
uważa się, że odmiana Tervuren powstała, gdy Browar, M., Corbeel, wyhodował swoją owczarka belgijskiego długowłosego ” Tom ” i „Poes”, jednym z ich potomstwa była płowa suka długowłosa o imieniu „Miss”, która została zakupiona przez M. Deanhieux. Panna została wyhodowana przez Duca de Groenendaela, ojca założyciela odmiany Groenendael, a płowe potomstwo stało się odmianą Tervuren, która wzięła swoją nazwę od regionu Tervuren. Odmiana Tervuren jest uważana za szczególnie solidną i zdrową, a w Europie wielu hodowców używa ich do wzmacniania linii krwi innych odmian, zwłaszcza Groenendael.,
Klasyfikacja Kynologiczna
większość krajowych klubów kynologicznych na świecie, w tym Société Royale Saint-Hubert, a także Fédération Kynologique Internationale, uznaje owczarka belgijskiego za jedną rasę z czterema odrębnymi odmianami. American Kennel Club uznaje te cztery odmiany za odrębne rasy; wywołało to pewną konsternację amerykańskich hodowców, którzy hodują z importowanych europejskich stad., W szczególności Groenendaels europejscy mogą hodować szczenięta w Kolorze Tervuren; w większości krajów świata mogą one być zarejestrowane jako Tervurens, podczas gdy w Stanach Zjednoczonych szczenięta te byłyby wykluczone z rejestracji.