John F. Kennedy—wybrany 50 lat temu w tym miesiącu—może nie był najczęściej fotografowanym prezydentem Ameryki, ale, podobnie jak Abraham Lincoln, Kamera go kochała. Jego godna pozazdroszczenia Strzecha włosów i szeroki uśmiech, a do tego szykowna żona i dwoje uroczych dzieci, zamieniły poważnych fotoreporterów w olśniewających paparazzi.,
z tej historii
jeden z najbardziej fascynujących portretów Kennedy ' ego przedstawia go jako młodego oficera marynarki, opierającego się na lasku, a jego uśmiech nie wskazuje na to, że dochodził do zdrowia po poważnych obrażeniach poniesionych podczas niemal śmiertelnej próby na morzu. Kolega, który zrobił to zdjęcie, Ted Robinson, podarował niedawno Rzadki oryginał obrazu—a także trzcinę żelazną, którą pożyczył przyszłemu prezydentowi podczas rekonwalescencji na Wyspach Salomona-do Narodowego Muzeum historii Ameryki.,
według oficjalnego raportu Marynarki Wojennej, napisanego krótko po tym wydarzeniu przez por. J. G. Byrona White ' a (przyszłego sędziego Sądu Najwyższego), 14 kutrów PT—trzysilnikowych drewnianych okrętów uzbrojonych w dwa.50-kaliberowe karabiny maszynowe i torpedy-opuściły bazę na wyspie Rendova o godzinie 18:30 1 sierpnia 1943 roku, z misją przechwycenia japońskich okrętów w Cieśninie Blackett. Grupa podzieliła się na cztery eskadry, A PT-109 patrolował w pobliżu wyspy Makuti.
jeden z ludzi łodzi, Chorąży George Ross, był na czatach, kiedy około 2:30 w nocy.,, japoński niszczyciel nagle wysunął się z prawej burty, staranował 109 i przeciął go na pół. Rozlane paliwo zapaliło się na wodzie, co spowodowało, że załogi pozostałych łodzi PT uznały, że nikt nie przeżył. Dwóch członków załogi nigdy więcej nie widziano, ale 11, którzy przeżyli, wszyscy ubrani w kamizelki ratunkowe, zdołało wejść na pokład tego, co pozostało z PT-109. Jeden był mocno poparzony i nie mógł pływać. Porucznik Kennedy, który doznał pęknięcia dysku kręgowego w kolizji, popłynął i odholował go do łodzi.
O świcie ludzie porzucili tonący statek., Kennedy zdecydował, że powinni popłynąć na wyspę koralową o średnicy 100 jardów z sześcioma palmami, oddaloną o 3,5 km. Ponownie Kennedy, który był w drużynie pływackiej Harvardu, odholował swojego kolegę z załogi. „O godzinie 1400 por. Kennedy wziął na hol mocno spalonego McMahona i wyruszył na ląd, zamierzając poprowadzić drogę i zbadać wyspę.”
przez następne dwie noce Kennedy—czasem z Rossem, czasem sam—płynął z wyspy do cieśniny z wodoodporną latarką, mając nadzieję przechwycić Amerykański kuter torpedowy., Walcząc z obrażeniami, wyczerpaniem i silnymi prądami, nie widział patroli. 5 sierpnia Kennedy i Ross popłynęli na sąsiednią wyspę i znaleźli Kajak, pudełko Japońskich krakersów ryżowych i słodką wodę. Zobaczyli też dwóch wyspiarzy wiosłujących w kajaku. Po powrocie na wyspę, na której czekała załoga, odkryli, że obaj tubylcy wylądowali i zbierali kokosy dla załogi. Na wystawie w Bibliotece Kennedy ' ego w Bostonie znajduje się skorupa kokosa, na której Kennedy podrapał wiadomość: „Nauru ISL commander / native knows posit / he can pilot / 11 alive need small boat / Kennedy.,”
Następnego dnia ośmiu tubylców pojawiło się na wyspie Kennedy ' ego z wiadomością od australijskiego obserwatora wybrzeża—obserwatora umieszczonego na innej wyspie—któremu pokazali kokosa. Wyspiarze zabrali Kennedy ' ego kajakiem do Skauta, Reginalda Evansa, który wysłał radio do Rendovy. Ponownie, w mierzone słowa Byrona White 'a:” tam ustalono, że PT boats spotka się w Ferguson Passage tego wieczoru o 2230 . W związku z tym został zabrany do miejsca spotkania i w końcu udało mu się nawiązać kontakt z PTs o 2315 ., Wszedł na pokład PT i skierował go do reszty ocalałych.”Łódź, na którą wszedł Kennedy, była PT-157: Chorąży Ted Robinson był w załodze.
Robinson, obecnie 91 lat i mieszkający w Sacramento w Kalifornii, wspomina, że on i Kennedy byli później namiotami w Solomonach. „Jego stopy nadal były w złym stanie”, mówi Robinson. „Pożyczyłem mu laskę, którą otrzymałem od sołtysa i zrobiłem mu zdjęcie.”
niedługo potem, Robinson dodaje, Marines zostali uwięzieni podczas nalotu na japońską wyspę Choiseul. „Wylądowali na wrogiej wyspie w środku nocy” – mówi., „Ich dowódca powiadomił następnego ranka, że on i jego ludzie są otoczeni i mocno zaangażowani. Dowódca, który otrzymał wiadomość powiedział, że wyciągnie ich po zmroku.”Według Robinsona, Marine odpowiedział:” Jeśli nie możesz przyjść wcześniej, nie trudź się przyjść.”
– Nie było mnie tam-powiedział Robinson – ale gdybym był, ukryłbym się za największą palmą, jaką mogłem znaleźć.”Ale Kennedy się zgłosił., „Z pełnym ładunkiem paliwa, który doprowadziłby go tam i w połowie drogi do miejsca, w którym mógłby zostać odholowany do domu”, mówi Robinson, ” wystartował i wydostał Marines.”
Owen Edwards jest niezależnym pisarzem i autorem książki Elegant Solutions.