zanieczyszczenie powietrza na zewnątrz jest jednym z najpoważniejszych problemów środowiskowych Chin. Węgiel jest nadal głównym źródłem energii, stanowi około 75% wszystkich źródeł energii. W związku z tym zanieczyszczenie powietrza w Chinach składa się głównie z dymu węglowego, z zawieszonymi pyłami zawieszonymi (PM) i dwutlenkiem siarki (SO2) jako głównymi zanieczyszczeniami powietrza., Jednak w dużych miastach, wraz z gwałtownym wzrostem liczby pojazdów silnikowych, zanieczyszczenie powietrza stopniowo zmieniało się z konwencjonalnego typu spalania węgla do mieszanego typu spalania węgla/emisji pojazdów silnikowych. Obecnie kryterium zanieczyszczenia w Chinach są cząsteczki inhalacyjne (PM <10 µm o średnicy aerodynamicznej; PM10), SO2 i dwutlenek azotu (NO2). Ogólnie rzecz biorąc, poziomy PM w miastach na północy są wyższe niż na południu, podczas gdy poziomy SO2 i NO2 nie różnią się zbytnio., W 2004 r. średnie roczne stężenia PM10 dla dużych chińskich miast wynosiły 102 µg/m3 w miastach południowych, 140 µg/m3 w miastach północnych i 121 µg / m3 w miastach w całym kraju. Średnie roczne stężenia SO2 i NO2 w całym kraju wynosiły odpowiednio 66 µg/m3 i 38 µg / m3 (China State Environmental Protection Agency 2005).
chociaż jakość powietrza atmosferycznego znacznie się poprawiła, Chiny nadal borykają się z najgorszym problemem zanieczyszczenia powietrza na świecie. Zanieczyszczenie powietrza na zewnątrz stało się głównym problemem dla zdrowia publicznego., Bank Światowy (2007) oszacował, że całkowity koszt zdrowia związany z zanieczyszczeniem powietrza na zewnątrz w obszarach miejskich Chin w 2003 r.wynosił od 157 do 520 miliardów chińskich juanów, co stanowi 1.2–3.3% chińskiego produktu krajowego brutto. Punkty końcowe zdrowia badane w Chinach w związku z zanieczyszczeniem powietrza obejmują śmiertelność z każdej przyczyny, śmiertelność i zachorowalność z powodu choroby krążeniowo-oddechowej oraz liczbę wizyt ambulatoryjnych i ratunkowych (Chen et al. 2004). Badane są również zmiany w układzie oddechowym i innych objawach klinicznych, czynności płuc i funkcji immunologicznej.,
dziesiątki badań szeregów czasowych przeprowadzono w dużych miastach Chińskich, w tym w Pekinie, Szanghaju, Chongqing, Shenyang, Wuhan i Taiyuan, w celu oceny związku krótkotrwałej ekspozycji na zanieczyszczenie powietrza ze śmiertelnością lub zachorowalnością (Chen et al. 2004). Szacunki ryzyka śmiertelności lub zachorowalności na jednostkę wzrostu poziomu zanieczyszczenia powietrza wśród populacji Chińskich są na ogół podobne pod względem wielkości do zagrożeń szacowanych w innych częściach świata. Niedawna analiza szeregów czasowych multicity w Hongkongu, Szanghaju i Wuhan dostarczyła dalszych dowodów na ryzyko krótkoterminowe (Wong et al., 2008), ze znaczącymi skutkami zdrowotnymi stwierdzonymi przy poziomach zanieczyszczenia powietrza poniżej minimalnych norm jakości powietrza w Chinach. Obecnie trwa nowe badanie szeregów czasowych zanieczyszczenia powietrza na poziomie krajowym, China Air Pollution and Health Effects Study (peleryny). Ponadto kilka trwających badań panelowych bada powiązania między zanieczyszczeniem powietrza a subklinicznymi wynikami zdrowotnymi przed, w trakcie i po Letnich Igrzyskach Olimpijskich 2008 w Pekinie., Te badania panelowe powinny stanowić wyjątkową okazję do oceny korzyści dla zdrowia publicznego wynikających ze zmniejszenia zanieczyszczenia powietrza w mieście, w którym poziom zanieczyszczenia powietrza był wysoki.
stosunkowo niewiele badań zbadało długoterminowe skutki zanieczyszczenia powietrza w Chinach., Kilka prospektywnych badań kohortowych w Ameryce Północnej i Europie oszacowało wpływ długotrwałego narażenia na zanieczyszczenie powietrza na śmiertelność (Pope and Dockery 2006), ale nie jest jasne, czy ustalenia z krajów rozwiniętych mają zastosowanie do Chin, biorąc pod uwagę różnice w poziomach i cechach zanieczyszczenia powietrza oraz w cechach socjodemograficznych., Do tej pory nie przeprowadzono kohortowych badań zanieczyszczenia powietrza w Chinach, ale wyniki analiz przekrojowych w Pekinie, Shenyang i Benxi sugerują, że długotrwałe narażenie na zanieczyszczenie powietrza wiąże się ze zwiększoną śmiertelnością (Chen et al. 2004). Jednak wyniki tych analiz są trudne do interpretacji ze względu na brak informacji na temat potencjalnych czynników zakłócających.
krótko mówiąc, istnieją wystarczające dowody na to, że narażenie na zanieczyszczenie powietrza na zewnątrz jest zagrożeniem dla zdrowia w Chinach., Znaczenie tych zwiększonych zagrożeń dla zdrowia jest większe niż w krajach rozwiniętych, ponieważ zanieczyszczenie powietrza w Chinach jest na znacznie wyższym poziomie, a ludność chińska stanowi ponad jedną czwartą całkowitej populacji świata. Większość omawianych powyżej badań Chińskich miała charakter ekologiczny, ograniczając w ten sposób ich moc wnioskowania przyczynowego. Przyszłe badania będą musiały wyjaśnić całościowy przebieg skutków zanieczyszczenia powietrza z pełną kontrolą potencjalnych czynników zakłócających (np.,, prospektywne badania kohortowe), zbadanie znaczenia skumulowanych ekspozycji, rozproszenie skutków wielu zanieczyszczeń, zbadanie działań międzyludzkich genów i innych czynników, które mogą modyfikować wpływ zanieczyszczenia powietrza na zdrowie i zidentyfikować powiązania patofizjologiczne między zanieczyszczeniem powietrza a zagrożeniami zdrowotnymi dla ludności chińskiej. Ponadto należy ograniczyć zanieczyszczenie oraz monitorować wskaźniki jakości powietrza i zdrowia; pozwoli to obywatelom i odpowiednim organom na zapoznanie się z tendencjami i konsekwencjami zanieczyszczenia powietrza, aby mogli określić, w jaki sposób poprawić sytuację.,