Second messenger – cząsteczka wewnątrz komórek, która działa w celu przesyłania sygnałów z receptora do celu. Termin second messenger został ukuty po odkryciu tych substancji w celu odróżnienia ich od hormonów i innych cząsteczek, które funkcjonują poza komórką jako „pierwsze posłańce” w przekazywaniu informacji biologicznych. Wiele cząsteczek drugiego Posłańca jest małych i dlatego szybko rozprasza się przez cytoplazmę, umożliwiając szybkie przemieszczanie się informacji w całej komórce., Jako elementy ścieżek sygnałowych, second Messenger może służyć do integracji informacji, gdy wiele niezależnych wejść w górę wpływa na tempo syntezy i degradacji drugiego Posłańca. Ponadto, second messengers może mieć wiele celów niższego rzędu, rozszerzając tym samym zakres transmisji sygnału.,
Encyclopædia Britannica, Inc.,
scharakteryzowano dużą liczbę cząsteczek drugiego Posłańca, w tym cykliczne nukleotydy (np. cykliczny monofosforan adenozyny lub cAMP i cykliczny monofosforan guanozyny lub cGMP), jony (np.,, Ca2+), cząsteczki fosfolipidów (np. trifosforan inozytolu), a nawet Gaz, tlenek azotu (NO). Jon wapnia Ca2+ odgrywa kluczową rolę w szybkiej reakcji neuronów i komórek mięśniowych. W spoczynku komórki utrzymują niskie stężenie Ca2+ w cytoplazmie, zużywając energię do wypompowywania tych jonów z komórki. Po aktywacji neurony i komórki mięśniowe szybko zwiększają swoje cytoplazmatyczne stężenie Ca2+, otwierając kanały w błonie komórkowej, które umożliwiają szybkie przedostanie się jonów Ca2+ poza komórkę.,
Cykliczny nukleotyd cAMP jest syntetyzowany przez enzymy cyklazy adenylowej, które są pochodnymi heterotrimerycznych białek G (białek wiążących nukleotyd guaniny) i receptorów. Na przykład, gdy epinefryna wiąże się z receptorami beta-adrenergicznymi w błonach komórkowych, aktywacja białka G stymuluje syntezę cAMP przez cyklazę adenylową. Nowo zsyntetyzowany cAMP jest wtedy w stanie działać jako drugi posłaniec, szybko propagując sygnał epinefryny do odpowiednich cząsteczek w komórce., Ten stymulujący szlak sygnałowy prowadzi do wytwarzania efektów, takich jak zwiększenie szybkości i siły skurczu serca, które są charakterystyczne dla adrenaliny. Kofeina wzmacnia również działanie cAMP poprzez hamowanie enzymu fosfodiesterazy, który rozkłada cAMP; wzmocnienie aktywności cAMP przyczynia się do ogólnego stymulującego działania kofeiny. Jako gaz, tlenek azotu (NO) wyróżnia się wśród drugich przekaźników, ponieważ jest w stanie rozproszyć się przez błony komórkowe, co pozwala Informacji sygnałowej przenikać do sąsiednich komórek.