Starożytni ludzie: co wiemy i nadal nie wiemy o nich

iv id w ostatnich tygodniach zbadaliśmy mózg gatunku Homo naledi, spekulowaliśmy na temat tego, że neandertalczycy mogli dotrzeć do Ameryki Północnej w prehistorii, i znaleźliśmy ślady denisowskiego dna w warstwach brudu w syberyjskiej jaskini, które nie zawierają żadnych skamieniałych kości.,

Ale kim byli ci starożytni ludzie? A co z innymi gatunkami, które pojawiają się regularnie w wiadomościach? Oto podkład New Scientist, który pomoże Ci zrozumieć nieco więcej o siedmiu najważniejszych gatunkach ludzkich w naszym drzewie ewolucyjnym.

Homo habilis (człowiek”poręczny”)

odkryty w 1960, oficjalnie nazwany w 1964.
kiedy i gdzie mieszkał? Wyewoluował w Afryce jakiś czas przed 2 mln lat temu, wyginął w Afryce około 1,5 mln lat temu.,
znaczenie: w połowie XX wieku badacze zaczęli akceptować, że ludzie wyewoluowali w Afryce ze starożytnej grupy „małp” zwanych australopitami. W 1960 roku zespół badawczy w Olduvai Gorge w Tanzanii znalazł skamieniałe szczątki gatunku, który zdawał się spadać w przepaść między australopitami i ludźmi. Nazwali go Homo habilis-identyfikując go jako pierwszy prawdziwy gatunek ludzki, który ewoluował.

ze znalezionych fragmentarycznych skamieniałości, H., habilis zdawał się mieć mózg znacznie większy niż australopith i bardziej podobny do późniejszego gatunku ludzkiego. Co więcej, według jego odkrywców, „H. habilis” również zachowywał się jak człowiek. Sugerowali, że produkuje on kamienne narzędzia, podczas gdy australopithowie najwyraźniej tego nie robili. Cecha ta była tak ważna, że nawet wyjaśnia nazwę, którą wybrali dla gatunku – H. habilis tłumaczy się z grubsza jako „poręczny człowiek”.

w dziesięcioleciach od odkrycia, jednak, H., habilis stał się gatunkiem kontrowersyjnym. Niektórzy badacze uważają, że w rzeczywistości był to australopith, biorąc pod uwagę, że nie wydaje się, aby był przystosowany do dalekich wędrówek, co jest prawdopodobnie cechą charakterystyczną człowieka. Jego umiejętności tworzenia narzędzi są postrzegane jako mniej znaczące zbyt, ponieważ jest teraz jasne, że australopithowie produkowali również narzędzia kamienne.

jedna populacja H. habilis mogła wyewoluować w najwcześniejszy niepodważalny gatunek ludzki – H. erectus.

Homo erectus („człowiek wyprostowany”)

odkryty: 1891, oficjalnie nazwany w roku następnym.
kiedy i gdzie mieszkał?, Prawdopodobnie wyewoluował w Afryce około 2 mln lat temu, szybko rozprzestrzenił się i rozprzestrzenił w Eurazji. Data jego wymarcia jest dyskusyjna – Ostatnie szacunki sugerują, że mógł zniknąć 143 000 lat temu.
znaczenie: może być mniej znany niż inni wymarli ludzie, jak neandertalczycy, ale Homo erectus był niezwykle ważnym gatunkiem. W przeciwieństwie do H. habilis, nie ma wątpliwości, że H. erectus wyglądał i zachowywał się w sposób podobny do człowieka. Wykorzystywał swoje długie nogi do wyprowadzania się z Afryki i rozprzestrzeniania w całej Eurazji, co czyni go najwcześniejszym gatunkiem człowieka, który migrował na duże odległości.,

prawdopodobnie był też najwcześniejszym człowiekiem, który nauczył się kontrolować ogień. Być może był to również pierwszy produkt, który gotował żywność – innowacja, którą niektórzy uważają, że pomogła H. erectus i jego potomkom poprawić jakość odżywczą swojej diety, otwierając drogę dla ewolucji większych, wymagających energii mózgów, które napędzały pojawienie się jeszcze bardziej wyrafinowanych zachowań.

Homo neanderthalensis (Neandertalczyk)

odkryty: 1829, oficjalnie nazwany dopiero w 1865.
kiedy i gdzie mieszkał?, Pojawił się w Eurazji około 200 000 lat temu i wyginął tam około 40 000 lat temu.
Znaczenie: neandertalczycy są najbardziej znanym ze wszystkich wymarłych gatunków ludzkich, prawdopodobnie wynika to z faktu, że byli pierwszymi starożytnymi gatunkami ludzkimi, które odkryli naukowcy, prawie 200 lat temu – kilka dekad temu, zanim Darwin przedstawił swoją teorię ewolucji przez dobór naturalny.

neandertalczycy są również najbardziej znanymi wymarłymi gatunkami ludzkimi: naukowcy odkryli obecnie kości setek neandertalczyków w krajach całej Europy, Azji Zachodniej i Azji Środkowej.,

Homo neanderthalensis jest czasem określany jako „kuzyn” naszego gatunku, Homo sapiens. Wydaje się, że oba gatunki dzieliły ten sam „rodzic” – wczesny człowiek, który niektórzy badacze nazywają Homo heidelbergensis, który z kolei był prawdopodobnie potomkiem H. erectus.

dokładnie wtedy, gdy linia prowadząca do H. sapiens oddzieliła się od tej wiodącej do neandertalczyków jest nadal dyskutowana., Niektóre ostatnie badania sugerują, że podział nastąpił ponad milion lat temu, kiedy gałąź Eurazjatycka ewoluowała ostatecznie w neandertalczyków (i denisowian), podczas gdy gałąź Afrykańska ewoluowała w H. sapiens.

neandertalczycy wykonywali wyrafinowane narzędzia kamienne i kostne. Naukowcy od lat wiedzą, że neandertalczycy mogą kontrolować ogień, być może wykorzystując pożary wywołane przez piorun. Najnowsze dowody sugerują, że mogli również wykorzystać wiedzę o chemicznych właściwościach minerałów w swoim środowisku, aby wzniecić własne pożary., Neandertalczycy zajmowali się również samokształceniem i tworzeniem sztuki. Takie odkrycia sugerują, że neandertalczycy byli bardziej zaawansowani poznawczo niż powszechnie sądzono.

Denisowianie

odkryta: 2010.
kiedy i gdzie mieszkali? Wciąż niejasne, ale prawdopodobnie w całej Azji Wschodniej pomiędzy około 200 000 lat temu a 50 000 lat temu.
Znaczenie: Denisowianie są chyba najważniejsi ze względu na sposób ich odkrycia., Wszyscy inni wymarli ludzie są tym, co naukowcy nazywają „morphospecies”: wiemy, że byli odrębnymi gatunkami, ponieważ ich szkielety wyglądają inaczej niż nasze, i od szkieletów innych wymarłych gatunków ludzkich. Denisowianie są inni. Prawie nic nie wiemy o ich szkieletach, wyglądzie, czy zachowaniu.

w rzeczywistości Denisowianie zostali „odkryci” w laboratorium genetycznym. Z postępami w sekwencjonowaniu genetycznym, naukowcy mogą teraz wyodrębnić i sekwencji ludzkiego DNA z kości, które są setki tysięcy lat., W 2010 roku badacze przeanalizowali próbki DNA pobrane z fragmentów 50 000-letnich ludzkich zębów i kości znalezionych w jaskini na Syberii.

biorąc pod uwagę ich wiek i miejsce, w którym zostały znalezione, założono, że DNA będzie pasować do znanych sekwencji neandertalczyków. Nie należał – należał do populacji ludzi, która według najnowszych szacunków po raz ostatni miała wspólnego przodka z neandertalczykami prawdopodobnie 765 000 lat temu.

ta populacja jest obecnie znana jako Denisowianie. Częściowo dlatego, że wiemy o nich tak mało, istnieje pewna niechęć do nadania im pełnej nazwy naukowej., Jeśli znajdzie się więcej skamieniałości – a niektórzy badacze podejrzewają, że takie skamieniałości zostały już odkryte – Denisowianie mogą zostać formalnie uznani za gatunek lub podgatunek – „Homo denisova”.

Homo floresiensis („hobbit”)

odkryty: 2003, oficjalnie nazwany w roku następnym.
kiedy i gdzie mieszkali? Wiadomo, że żył na indonezyjskiej wyspie Flores od około 100 000 do 50 000 lat temu – przodkowa forma gatunku mogła być obecna na wyspie co najmniej 700 000 lat temu.,
Znaczenie: Homo floresiensis był i nadal jest zagadką ewolucyjną. Miał dziwną mieszankę cech-krótkie ciało, niezwykle długie stopy i zaskakująco mały mózg.

są to cechy, które nie wyglądałyby nie na miejscu u wczesnych gatunków ludzkich wędrujących po Afryce około 2 milionów lat temu, kiedy ludzie po raz pierwszy wyewoluowali z australopitów(patrz H. habilis, powyżej). Ale H. floresiensis żył tysiące kilometrów na wschód od Afryki, żył zaledwie 50 000 lat temu i wydaje się, że zachowywał się jak zaawansowany człowiek pod względem zdolności do kontrolowania ognia i gotowania żywności.,

nadal nie ma jednoznacznej zgody co do tego, w jaki sposób H. floresiensis wpisuje się w ludzkie drzewo ewolucyjne. Niektórzy badacze uważają, że jest to dziwna odmiana H. erectus, która utknęła na wyspie Flores i szybko ewoluowała w krótki, drobnoustrój. Inni uważają, że istnieje bezpośredni związek ewolucyjny między H. floresiensis i H. habilis. Według tego pomysłu populacja H. habilis opuściła Afrykę około 2 milionów lat temu i rozpoczęła epicką podróż na wschód, ostatecznie osiadając na Flores., Jednak oprócz samych kości Hobbita, nie ma dowodów kopalnych na poparcie tego pomysłu.

Homo naledi („star man”)

odkryty: 2013, oficjalnie nazwany w 2015 roku.
kiedy i gdzie mieszkali: RPA. Brak oficjalnie opublikowanych danych na temat wieku gatunku, ale nieoficjalne doniesienia sugerują, że żył on pomiędzy 300 000 a 200 000 lat temu.
Znaczenie: dekadę po odkryciu przez naukowców „H. floresiensis” do drzewa genealogicznego człowieka dodano kolejny, równie niezwykły gatunek., Homo naledi miał dziwną mieszankę cech, z niektórymi częściami jego szkieletu nie do odróżnienia od tych żyjących ludzi, podczas gdy inne części wyglądały prawie jak małpy. Miał również mózg nieco większy niż mózg szympansa, ale wydaje się, że był zdolny do wyrafinowanych, nowoczesnych ludzkich zachowań-przede wszystkim istnieją pewne dowody na to, że gatunek celowo pozbywał się swoich zmarłych w komorze skalnej.

ponieważ jego szkielet wykazuje tak dziwną mieszankę współczesnych i starożytnych cech, nadal nie jest jasne, gdzie należy H. naledi w ludzkim drzewie ewolucyjnym., Jedno z badań opublikowanych w zeszłym roku sugeruje, że może znajdować się na gałęzi bardzo blisko dna, być może gdzieś pomiędzy H. habilis i H. erectus.

w związku z tym wiele osób przypuszczało, że H. naledi żył mniej więcej w tym samym czasie co H. habilis i prawdopodobnie wyginął ponad milion lat temu, gdy bardziej zaawansowani ludzie, jak H. erectus, wyparli go.

ale niepotwierdzone doniesienia sugerują, że H. naledi żył jeszcze kilkaset tysięcy lat temu. Jeśli ten wiek zostanie potwierdzony, mamy do odkrycia nową tajemnicę: jak człowiek, który wyglądał na tak prymitywnego, mógł przetrwać do tak niedawna? H., floresiensis udało się to również, oczywiście, ale prawdopodobnie tylko dlatego, że żył na odizolowanej wyspie bez konkurencji z innymi gatunkami ludzkimi.

Homo sapiens („mędrzec”, czyli „współczesny człowiek”)

nazwany przez naukowców: 1758.
kiedy i gdzie żyły: gatunek po raz pierwszy pojawił się w Afryce około 200 000 lat temu – zaczął wyprowadzać się z Afryki co najmniej 100 000 lat temu i rozprzestrzenił się na resztę świata.
Znaczenie: znaczenie naszego współczesnego gatunku ludzkiego jest oczywiste., Wydaje się, że przy całej pomysłowości wcześniejszych gatunków ludzkich nikt nie był w stanie konkurować z technologicznym i artystycznym wyrafinowaniem naszego gatunku.

na poziomie fizycznym nasz gatunek mógł nie wyglądać zupełnie inaczej niż starożytne gatunki ludzkie, takie jak neandertalczycy – oba gatunki nawet się krzyżowały. Ale różnice emocjonalne i intelektualne mogą znacznie wyjaśnić, dlaczego wszystkie inne starożytne gatunki ludzkie, które przetrwały, aby zobaczyć współczesnych ludzi, wymarły w ciągu kilku tysięcy lat od pierwszego kontaktu., Około 40 000 lat temu, nasz był ostatnim gatunkiem ludzkim żyjącym na Ziemi.

Więcej na te tematy:

• mózgi
• Ewolucja
• historia
• neandertalczycy
• małpy i małpy
• ewolucja człowieka