liczba Amerykanów w wieku 60 lat i starszych rośnie, ale społeczeństwo nadal nie obejmuje starzejącej się populacji-twierdzą geropsycholodzy. Niezależnie od tego, czy walczą ze stereotypami” staruszków”, czy próbują uzyskać równą pozycję w miejscu pracy, ci, którzy mają 60 lat lub więcej, zbyt często mogą znaleźć się ofiarami ageizmu.
w rzeczywistości, w badaniu 84 osób w wieku 60 lat i starszych, prawie 80 procent respondentów zgłosiło doświadcza ageism-np. inne osoby zakładając, że mają pamięć lub upośledzenia fizyczne ze względu na wiek., Badanie z 2001 roku przeprowadzone przez dr Erdmana Palmore ' A Z Duke University ujawniło również, że najczęstszym rodzajem ageizmu-zgłoszonym przez 58 procent respondentów-był żart, który wyśmiewa starszych ludzi. 31% deklarowało, że jest ignorowana lub nie traktowana poważnie ze względu na wiek. Badanie ukazało się w Gerontologist (Vol. 41, nr 5).
a co gorsza, ageizm przesiąka także na zdrowie psychiczne. Starsi pacjenci są często postrzegani przez pracowników służby zdrowia jako ustawione w ich sposobach i nie mogą zmienić ich zachowania, twierdzą eksperci starzenia się., Problemy zdrowia psychicznego-takie jak upośledzenie funkcji poznawczych lub zaburzenia psychiczne spowodowane przynajmniej częściowo złożonymi metodami leczenia farmakologicznego – często pozostają nierozpoznane i nieleczone w tej rosnącej demografii, uważa wielu badaczy.
deficyt w leczeniu pojawia się w czasie, gdy osoby powyżej 85 roku życia stanowią najszybciej rozwijający się segment populacji USA. Prawie 35 milionów Amerykanów ma ponad 65 lat, według spisu z 2000 roku, a liczba ta ma się podwoić do 2030 roku do 20 procent populacji.,
te liczby nie są zaskoczeniem dla geropsychologów, którzy-jak zaznaczają starsi Amerykanie w maju tego roku-kontynuują prace nad rozpowszechnieniem informacji o potrzebie lepszej opieki nad osobami starszymi. Ich ostatecznym celem jest rozszerzenie możliwości szkoleniowych i badawczych w tej dziedzinie i wyeliminowanie ageizmu we wszystkich aspektach społeczeństwa-od poniżających stereotypów przedstawianych w mediach do osobistych uprzedzeń społeczeństwa.,
skutki ageizmu
nie tylko są negatywnymi stereotypami krzywdzącymi osoby starsze, ale mogą nawet skrócić ich życie-uważa psycholog Becca Levy, dr, adiunkt ds. zdrowia publicznego na Uniwersytecie Yale ' a. W badaniu podłużnym Levy ' ego z udziałem 660 osób w wieku 50 lat i starszych, osoby z bardziej pozytywnym postrzeganiem siebie starzenia się żyły o 7,5 roku dłużej niż osoby z negatywnym postrzeganiem siebie starzenia się. Badanie ukazało się w Journal of Personality and Social Psychology (Vol. 83, nr 2).,
z drugiej strony pozytywne przekonania ludzi i postawy wobec osób starszych wydają się poprawiać ich zdrowie psychiczne. Levy odkrył, że osoby starsze narażone na pozytywne stereotypy mają znacznie lepszą pamięć i równowagę, podczas gdy negatywne postrzeganie siebie przyczyniło się do gorszej pamięci i poczucia bezwartościowości.
„stereotypy wiekowe są często internalizowane w młodym wieku-na długo przed tym, zanim staną się istotne dla ludzi”, zauważa Levy, dodając, że nawet w wieku czterech lat dzieci znają stereotypy wiekowe, które są wzmacniane przez całe ich życie.,
Podczas przesłuchania w Senacie jesienią ubiegłego roku Levy zeznawał przed specjalną Komisją ds. starzenia się o skutki stereotypów wiekowych. Na rozprawie zeznawała również Doris Roberts, nagrodzona Emmy aktorka w latach siedemdziesiątych z serialu telewizyjnego „wszyscy kochają Raymonda”.
„moi rówieśnicy i ja jesteśmy przedstawiani jako zależni, bezradni, bezproduktywni i wymagający, a nie zasługujący” – zeznał Roberts., „W rzeczywistości większość seniorów to samowystarczalni konsumenci z klasy średniej, posiadający więcej aktywów niż większość młodych ludzi, a także czas i talent, aby zaoferować społeczeństwu.”
rzeczywiście, wartość, jaką Media i społeczeństwo przywiązują do młodzieży, może tłumaczyć rosnącą liczbę operacji kosmetycznych wśród osób starszych, zauważa Levy. To, czy ten trend jest pozytywny, czy negatywny w walce z ageizmem, jest jednym z wielu obszarów w geropsychologii, który wymaga większych badań, mówi.
co mogą zrobić psycholodzy?,
psychologowie muszą reagować na ageizm tak samo, jak wtedy, gdy osoba jest dyskryminowana z powodu rasy lub niepełnosprawności-mówi dr Jacqueline Goodchilds, profesor psychologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles.
Goodchilds, w imieniu APA ' s Committee on Ageing (CONA), sporządził rezolucję przeciwko ageizmowi, która została zatwierdzona przez Radę Reprezentantów APA w lutym 2002 roku. Rezolucja mówi, że APA jest przeciwna ageizmowi „we wszystkich jego formach” i podkreśla zaangażowanie APA we wspieranie wysiłków zmierzających do jego wyeliminowania.,
„APA była przeciwna rasizmowi, seksizmowi i wszystkim innym” ISM”. miało to sens, aby być przeciwko ageizmowi też, ” Goodchilds mówi o rezolucji.
inne grupy APA również pracują nad zwalczaniem ageizmu poprzez finansowanie, szkolenia i Politykę federalną wspierającą geropsychologów. Na przykład jedna inicjatywa APA – poprzez program Graduate Psychology Education (GPE) – otrzymała niedawno 3 miliony dolarów na szkolenie geropsychologiczne w tym roku. Dofinansowanie zostanie przeznaczone wyłącznie na szkolenie geropsychologów w zakresie usług psychologicznych i behawioralno-zdrowotnych dla osób starszych za pośrednictwem programów akredytowanych przez APA.,
zwiększenie liczby wyszkolonych geropsychologów na poziomie doktoranckim, a także udostępnienie informacji związanych z wiekiem naukowcom, praktykom i studentom to główne cele dla CONA. Jednym z ostatnich wysiłków grupy jest włączenie większej liczby starzejących się treści do programów nauczania wszystkich poziomów szkół.
„musimy podnieść świadomość potrzeby starzenia się materiału”, mówi cona chair Forrest Scogin, PhD, profesor psychologii Uniwersytetu Alabama. „Trzeba mieć większą świadomość tego, kim są starsi dorośli-to zróżnicowana grupa., Ageizm i stereotypy po prostu nie działają.”
miejsce pracy wymaga również uwagi psychologów, mówi dr Harvey Sterns, prezes Div APA. 20 (rozwój dorosłych i starzenie się) i dyrektor Instytutu Rozwoju życia i Gerontologii Uniwersytetu w Akron. Komisja ds. równości szans zatrudnienia poinformowała o ponad 24-procentowym wzroście liczby skarg dotyczących dyskryminacji ze względu na wiek złożonych w tym roku w porównaniu z poprzednimi dwoma latami., Pracownicy powyżej 40 roku życia są często uważani za „starych” i nie oferują takich samych szkoleń, możliwości awansu i płac, jak młodsi koledzy, mówi Sterns.
Div. 20 pracuje nad przeciwdziałaniem takim stereotypom w miejscu pracy i innym stereotypom wiekowym, odpowiadając na zapotrzebowanie na lepiej wyszkolonych geropsychologów i promując przyjazne dla wieku środowisko dla wzrostu i rozwoju osób starszych. „W APA istnieje długa tradycja radzenia sobie z tymi kwestiami, ale to nie znaczy, że nie trzeba ich intensywnie powracać” – mówi Sterns. „To nie odejdzie.,”
kluczem, zauważa Scogin, jest edukacja psychologów i ogólnej populacji zarówno o rosnącej populacji starszych Amerykanów. „Jeśli mamy ludzi-od wykształcenia średniego do kształcenia ustawicznego, po profesjonalistów-z większą świadomością starzenia się jako ważnego elementu, to może to mieć wpływ na zmniejszenie wieku.”