No seu 1900 autobiografia, Até De Escravidão, Booker T. Washington escreveu:
“eu não tinha escolaridade, qualquer que seja, enquanto eu era um escravo, que eu lembre, em várias ocasiões, eu fui até a porta da escola com um dos meus jovens amantes para levar seus livros., A foto de várias dezenas de meninos e meninas em uma sala de aula engajada no estudo causou uma profunda impressão em mim, e eu tive a sensação de que entrar em uma escola e estudar desta forma seria quase o mesmo que entrar no paraíso.”
a visão daquela sala de escola e a ideia de que a aprendizagem era” paraíso ” iria fornecer inspiração para toda a vida para Washington. Ele é, talvez, mais lembrado como o chefe do famoso Instituto de Tuskegee Normal e Industrial, fundado em 1881, e conhecido hoje como Universidade Tuskegee.,sua personalidade condutora levou um grupo de empresários a perguntar se ele iria assumir a liderança na criação da escola. O Instituto Tuskegee foi a personificação da crença de Washington de que os afro-americanos deveriam evitar a agitação política pelos direitos civis em favor da educação industrial e da especialização agrícola.Washington acreditava que uma vez que fosse evidente para os brancos que os negros “contribuiriam para o mercado do mundo”, e se contentariam com a vida “pela produção de nossas mãos”, as barreiras da desigualdade racial e da injustiça social começariam a se desgastar., Essas palavras foram pronunciadas em 18 de setembro de 1895 nos Estados do algodão e Exposição Internacional realizada em Atlanta, Geórgia, conhecida como a exposição de Atlanta. O discurso de Washington enfatizou a acomodação ao invés de resistência ao sistema segregado sob o qual os afro-americanos viviam. Ele renunciou à agitação e táticas de protesto, e exortou os negros a subordinar as demandas por direitos políticos e iguais, e se concentrar em melhorar as habilidades de trabalho e utilidade através do trabalho manual. “Deitem os baldes onde estão”, exortou os seus compatriotas Afro-Americanos no discurso.,ao longo de sua vida adulta, Washington desempenhou um papel dominante na comunidade afro-americana e trabalhou incansavelmente para melhorar a vida dos negros, muitos dos quais nasceram em Escravidão. Ele ganhou acesso a presidentes, líderes nacionais de topo na política, filantropia e educação. O presidente William McKinley visitou o Tuskegee Institute e elogiou Washington, promovendo-o como um líder negro que não seria percebido como muito “radical” para os brancos. Em 1901, o Presidente Theodore Roosevelt convidou Washington para a Casa Branca., Uma imagem foi publicada da ocasião, que irritou muitos brancos que ficaram ofendidos com a ideia de um negro americano ser entretido na Casa Branca. Washington nunca foi convidado para a Casa Branca novamente, embora Roosevelt continuou a consultá-lo sobre questões raciais.Washington também se associou a alguns dos empresários mais ricos e poderosos da época. Seus contatos incluíam industriais tão diversos e conhecidos como Andrew Carnegie, John D., Rockefeller, e Julius Rosenwald, alistando seu apoio para ajudar a arrecadar fundos para estabelecer e operar milhares de pequenas escolas comunitárias e instituições de ensino superior para a melhoria dos afro-americanos em todo o sul.
no Entanto, no início de 1900, outros afro-Americanos, como W. E. B. Du Bois e editor de jornal William Monroe Trotter, foram se tornando figuras nacionais e falando sobre a falta de progresso afro-Americanos estavam fazendo na sociedade Americana., Du Bois, inicialmente um aliado de Washington, foi particularmente vocal sobre o que ele acreditava ser a aceitação de Washington da situação imutável de black e começou a se referir ao discurso de Washington em Atlanta como o “compromisso de Atlanta” — uma gravadora que permanece até hoje.a crítica de Du Bois e outros diminuiu a estatura de Washington para alguns na comunidade negra. Denunciaram a sua renúncia aos direitos civis e a sua ênfase na formação em artesanato, alguns obsoletos, ao abandono de uma educação para as artes liberais., A posição pública de Washington de acomodação à segregação entrou em conflito com crescentes apelos de afro-americanos e brancos liberais para ações mais agressivas para acabar com a discriminação. A oposição centrou-se no movimento Niagara, fundado em 1905, e na Associação Nacional para o avanço das pessoas de cor, uma organização inter-racial estabelecida em 1909.
= = ligações externas = = Embora aparentemente conciliador, ele secretamente financiou e incentivou ações judiciais para bloquear as tentativas de privar e segregar afro-americanos., Desde a sua morte em 1915, os historiadores descobriram uma volumosa correspondência privada que mostra que o aparente conservadorismo de Washington era apenas parte da sua estratégia para elevar a sua raça.mesmo na morte, como na vida, Washington continua a gerar grandes debates sobre o seu verdadeiro legado. Ele foi um fundador do Tuskegee Institute, construindo-o em uma das primeiras universidades para afro-americanos em uma época em que poucas alternativas estavam disponíveis, e ele levantou fundos consideráveis para centenas de outras escolas no sul para os negros., No entanto, seu discurso “compromisso de Atlanta” enfatizou a necessidade de os negros aceitarem o status quo e focarem no trabalho manual como uma forma de desenvolvimento econômico. Em contraste, Du Bois acreditava que o “objetivo de toda a verdadeira educação não é fazer carpinteiros homens; é fazer carpinteiros homens.a posição de Washington de que “a agitação das questões de igualdade social é a loucura extremista” está em contradição gritante com o seu apoio encoberto aos desafios legais à discriminação., É difícil calcular o impacto negativo que fluiu da falta de vontade de Washington de falar publicamente contra linchamentos e outros atos de violência contra negros na época — mesmo com seu extraordinário acesso a presidentes e outros brancos proeminentes na nação.estes dois gigantes — Washington e Du Bois-sublinham o fato de que não havia um único caminho linear para alcançar a igualdade racial na nação., A luta exigiu que os afro-americanos lutassem e acomodassem as realidades da segregação e discriminação para ajudar as gerações futuras a realizar mais plenamente a promessa da América.