a colecção de briófitas no Tracy Herbário é construída a partir de três fontes primárias. Em primeiro lugar, a incorporação do Departamento de Biologia Herbarium (TAMU) adicionou cerca de 2800 espécimes como resultado da fusão TAES-TAMU em 2012. Em segundo lugar, os vales depositados no Herbário da pesquisa de Dale Kruse no National Park Service, A Grande Reserva Nacional, deram uma contribuição significativa., O equilíbrio da coleção foi construído por troca, presentes e deposição freqüente de espécimes por indivíduos e grupos participantes em pesquisas bryo-florísticas em todo o estado.
Bryology, as defined by Webster’s dictionary, is a branch of botany that deals with the bryophytes. O termo “briofita “originou-se da língua grega e refere-se a” plantas que incham sobre a hidratação.,”
Esta capacidade de inchar quando molhadas, certamente, sugere a capacidade destes organismos para retomar a sua antiga estatura seguinte dessecação, uma característica chave do fisiológicas ecologia das briófitas. Frequentemente vistos como” parentes pobres “das angiospérmicas mais vistosas ou como as” plantas inferiores”, essas caracterizações sem dúvida fazem alusão ao seu surgimento evolucionário inicial. Briófitos são muitas vezes misturados em uma coleção solta de organismos referidos como criptogâmicas., As criptogâmicas (kryptos, significando escondido e gameein, significando casar) são um conjunto díspar de organismos tais como algas, líquenes, fungos e fetos, a maioria dos quais são, na melhor das hipóteses, remotamente relacionados com os outros membros do grupo artificial. Como tal, este termo é amplamente obsoleto na sistemática vegetal contemporânea, embora ele ilustra o status negligenciado desses organismos.
Briófitas, no sentido tradicional, incluem o Bryophyta (musgos), Marchantiophyta (hepáticas), e Anthocerotophyta (hornworts)., todos estes grupos são plantas não vasculares com hábitos semelhantes e que frequentemente ocupam os mesmos habitats. Embora regularmente consolidados em um único grupo, baseado em uma falta global de complexidade e estratégias similares de ciclo de vida, esses grupos têm muito pouco em comum e provavelmente refletem diferentes linhagens ancestrais. Como plantas não vasculares, os briófitos são geralmente considerados como as primeiras plantas terrestres. Mishler et al. (1994) concluded the Charophyceae, one of four basal algal lineages, are the ancestor of all extant land plants to include the bryophytes and tracheophytes., No entanto, a colocação dos grupos briófitas dentro desta linhagem basal ainda não chegou a um consenso final. Resumindo as relações entre os briófitos em relação aos seus ancestrais (charófitos) e seus descendentes (traqueófitos), sugere a convergência de hipóteses colocar os hornworts como o grupo mais basal, com os musgos e hepáticas em um grupo monofilético irmã dos traqueófitos.,
Briófitas como um grupo consistem entre 15.000 e 25.000 espécies em todo o mundo e são o segundo maior grupo de plantas.
eles ocorrem em todos os continentes, e em todos os habitats, onde as plantas vasculares residem. Na verdade, os briófitos são as plantas dominantes, na diversidade de espécies e biomassa, em várias regiões do mundo., No continente da Antártida, apenas três espécies de plantas vasculares são conhecidos persistir, Deschampsia antarctica Desvaux (Antártica hairgrass), Poa annua, Lineu (annual bluegrass), e Colobanthus quitensis (Kunth) Bartling (Antártica pearlwort), o restante flora é composta de musgos e hepáticas. Nas latitudes mais altas dos ecossistemas árcticos da tundra, a riqueza de espécies diminui nas plantas vasculares e não vasculares. No entanto, a diminuição dos briófitos é muito menor do que a das plantas vasculares, o que leva a um aumento da abundância relativa de briófitos., Longton (1982) sugeriu que os briófitos são altamente significativos em termos de cobertura, riqueza, biomassa e produção em ecossistemas polares; e Rozzi et al. (2008) demonstrate an inversion between vascular and non-vascular plant diversity in the sub-Antarctic Magellanic region of southwestern South America. É evidente que esta distinção não se aplica a qualquer eco-região do Texas. No entanto, apenas uma investigação mínima sobre a diversidade e ecologia dos briófitos no estado, e região, foi concluída.