no espesso membro ascendente do laço de Henle, a reabsorção de NaCl é mediada por um sistema de co-transporte Na+/2CL – / K+, presente na membrana luminal deste segmento de nephron. Diuréticos de ansa como a furosemida (frusemida), a piretanida, a bumetanida e a torasemida ligam-se reversivelmente a esta proteína portadora, reduzindo ou abolindo a reabsorção de NaCl. Isto leva a uma diminuição da hipertonicidade intersticial e, portanto, a uma redução da reabsorção de água., Nos segmentos nefron que não o espesso membro ascendente, Os diuréticos de ansa não têm importância quantitativa em relação às suas actividades saluréticas e diuréticas. Os diuréticos de ansa também reduzem a reabsorção de Ca++ e Mg++ no espesso membro ascendente de uma forma que ainda não é clara. Além disso, estes medicamentos aumentam a excreção urinária de K+ aumentando a secreção tubular K+ distal e reduzindo a reabsorção de K+ no ciclo de Henle. Finalmente, pela redução do transporte de NaCl ativo, os diuréticos de ansa reduzem drasticamente a necessidade do substrato e a dependência de oxigênio das espessas células ascendentes dos membros., Isto torna estas células, caracterizadas por elevadas taxas de transporte e apenas reservas limitadas de substrato, menos vulneráveis em caso de insuficiência renal aguda.