Watch out Heathcliff, there is a rat out bigger than you. Ou pelo menos havia. Apenas alguns milhares de anos atrás, o maior rato do mundo, pesando mais do que o gato doméstico comum, escarneceu sobre o que é agora Timor Leste Do Sudeste Asiático.

os restos esqueléticos do roedor robusto foram encontrados em uma caverna, pesquisadores anunciaram hoje. As escavações também apareceram 13 outras espécies de roedores, 11 dos quais são novos para a ciência, com oito dos ratos estimados para ter pesado mais de 2 libras (1 kg).,quando Vivo, O gigante do grupo pesava cerca de 13,2 libras (6 kg). Para comparação, um rato de casa pesa em média 5 onças (150 gramas). Os ratos mais ricos de hoje pesam cerca de 2 kg e vivem em florestas tropicais nas Filipinas e na Nova Guiné.a datação por carbono sugere que o animal viveu até 1.000 a 2.000 anos atrás, juntamente com a maioria dos outros roedores timorenses encontrados durante as escavações. Apenas uma das espécies menores encontradas é conhecida por sobreviver em Timor hoje, dizem os pesquisadores.,

“as pessoas têm vivido na Ilha de Timor por mais de 40.000 anos e caçaram e comeram ratos ao longo deste período, Mas as extinções não ocorreram até muito recentemente”, disse o Pesquisador de estudo Ken Aplin, do CSIRO, acrescentando que a chegada de humanos a uma área não necessariamente tem que igualar com extinções. (CSIRO é o órgão do governo nacional para pesquisa científica na Austrália.)

“a limpeza em grande escala da floresta para a agricultura provavelmente causou a extinção, e isso pode ter sido apenas possível após a introdução de ferramentas metálicas”, disse Aplin.,

ast Indonesia is a hotspot for rat evolution, Aplin said. Na verdade, cada uma das ilhas do leste da Indonésia desenvolveu a sua própria espécie de rato. Aplin também encontrou seis novas espécies de ratos em uma caverna na Ilha de Flores.embora a maior parte de Timor hoje seja árida, já foi coberta por florestas tropicais exuberantes. Mesmo assim, o Aplin não exclui encontrar outras criaturas “novas” hoje.embora reste menos de 15% da cobertura florestal original de Timor, partes da ilha ainda são fortemente arborizadas, então quem sabe o que pode estar lá fora?”Aplin disse.,Aplin and Kris Helgen of the Smithsonian Institution detail their findings this week in the Bulletin of the American Museum of Natural History.

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