Quando a indústria fala em “carvão limpo”, ele está se referindo a uma gama de tecnologias que queimar carvão de forma mais eficiente, e a poluição controles que remover alguns dos piores poluentes da chaminé de fábrica. No entanto, mesmo as usinas de energia a carvão mais eficientes operam apenas em torno de 44% de eficiência, o que significa que 56% do conteúdo energético do carvão é perdido. Estas centrais emitem 15 vezes mais dióxido de carbono do que os sistemas de energia renovável e duas vezes mais CO2 do que as centrais a gás.,os controlos da poluição podem eliminar o dióxido de enxofre, os óxidos de azoto, as PM2, 5 e o mercúrio das chaminés. No entanto, a instalação desses controles de poluição pode adicionar centenas de milhões de dólares ao custo de uma nova usina de carvão, tornando-os mais caros do que outras opções renováveis, e desencorajando a sua adoção. Hoje em dia, muitos países continuam a construir novas centrais de carvão e a gerir centrais de carvão existentes sem modernos controlos de poluição, afectando gravemente a saúde dos seus cidadãos.,enquanto os controles de poluição podem remover uma grande parte dos resíduos tóxicos do smokestake, estas toxinas acabam na cinza de carvão. Esta cinza é armazenada em tanques de resíduos ou aterros que lixiviam dióxido de enxofre e metais pesados na superfície e nas águas subterrâneas. Estudos nos Estados Unidos mostram um aumento na poluição da água após a instalação de Lavadores em usinas de carvão.a indústria do carvão defende que a captura e armazenamento de carbono (CCS) pode reduzir as emissões de dióxido de carbono das usinas a carvão., No entanto, a CAC é uma tecnologia não comprovada que ainda não foi implementada numa central de combustíveis fósseis em grande escala. A maior barreira à CAC é a sua viabilidade económica. Entre 25-40% mais carvão seria necessário para produzir a mesma quantidade de energia usando esta tecnologia. Consequentemente, mais carvão seria extraído, transportado, tratado e queimado, aumentando a quantidade de poluição atmosférica e resíduos perigosos gerados por centrais de carvão. O custo da construção de instalações CAC e a “penalização energética” quase duplicariam os custos da produção de electricidade a partir do carvão, tornando-a economicamente inviável.,além disso, existem questões consideráveis sobre a viabilidade técnica da CAC. Não está claro se o CO2 pode ser permanentemente sequestrado no subsolo e quais os riscos sísmicos que o armazenamento subterrâneo representa.em última análise, o carvão não pode ser considerado “limpo” quando se tem em conta a poluição do ar e da água gerada pela extracção, preparação, transporte e combustão do carvão. A poluição do ciclo de vida do carvão prejudica a saúde humana e o ambiente. Carvão limpo é uma mentira suja.